甄有才谦虚道:“卑职只不过做了些力所能及的事情罢了。”
“这些事情很重要。”王朴肃然道,“现在已经是四月初了,建奴的八旗铁骑随时都可能杀到大同,如果我们不能提前做好准备,等到建奴杀到眼前那就要吃大亏!”
两人正说时,吕六忽然进来禀道:“将军,二爷在院外求见。”
“二哥?”王朴挠了挠头,问道,“他来找我做什么?”
前文说过,明代的驸马都尉按惯例是不准为官也不准带兵的,而且一旦有人当上了驸马都尉,整个家族的人也不能当官了,可事实上并非都是这样,朱明王朝对这条祖制的执行并不彻底,还是有许多驸马都尉带过兵也当过守备。
到了崇祯帝,大明王朝已经处于风雨飘摇之中,更是把这些繁文缛节给看淡了,所以王朴的二哥王桦并没有按制避退,而是仍旧当着大同府的推官。
吕六应道:“二爷说有重要军情。”
“重要军情?”王朴心头一跳,急道,“快,快让我二哥进来。”
吕六领命而去,很快王桦就骂骂咧咧地进了暖阁,不高兴道:“我说老三,现在要见你一面可真是越来越难了?嘿,这里还是不是王家大院了?还是不是我们王家的产业了,怎么我这个王家二爷想见个人就这么难呢?”
“二哥息怒,二哥息怒。”王朴赶紧起身,把王桦让到了炕上,赔笑道,“这里当然是王家大院,二哥当然也是想来就来,可这阵子小弟不是在装病呢么?为了封锁消息,小弟就让吕六他们看得严了些,可没想到吕六这免崽子连二哥您也不让进了,不过小弟发誓,这绝不是小弟吩咐的。”
“得得得,你那点小心思谁不知道?”王桦道,“都二十多年的亲兄弟了,老三我告诉你,你撅一撅屁股二哥就知道你要放什么屁……行了,不跟你扯这谈了,今天来找你是有正事,刚刚陕西发来公文了,有一股流寇窜回了米脂,现在延安府、庆阳府还有平凉府都反了,公文中还说,这股流贼接下来有可能会向东进犯山西,让山西各府、各州做好准备。”
王朴闻言大喜道:“二哥,陕西三府真的反了?”
“真反了。”王桦没好气道,“知道你那点小心思,所以就巴巴地赶来告诉你了,现在你大可不必再装病了,陕西三府造反,依二哥我混迹官场多年的经验,陕西三边总督傅宗龙这次怕是难逃一死了,就凭山西、陕西的这些个酒囊饭袋根本不是流贼的对手,眼下洪承畴又在河南对付李自成,朝中已经没人可用了,所以万岁爷还是得用老三你哪。”
甄有才道:“二爷的分析很有道理,卑职也以为将军很快就能实领大同总兵了。”
“是否实授大同总兵不重要,重要的是终于不用回京师了。”王朴嘿嘿一笑说道,“不是我吹牛,就凭我们王家现在在大同的势力,就算我王朴不领这个大同镇总兵,这大同镇的军队还是得归我王朴指挥,嘿嘿。”
甄有才深以为然道:“那是。”
“老三,我劝你悠着点,做人不要锋芒太露。”王桦劝道,“在大同我们王家是有些势力,一般的人咱是不把他们放在眼里,就说大同知府魏大本和山西巡抚汪乔年吧,也得对我恭恭敬敬的,可我们不能因此不知道天高地厚哇,别忘了代王也在大同。”
王朴道:“二哥,小弟知道了,小弟会有分寸的。”
“唔。”王桦点了点头,起身说道,“那行,二哥还有事就先走了。”
王朴道:“二哥忙您的。”
王桦都到门边了,忽然又回过头来说道:“哎,我说老三,二哥怎么觉得你越来越像是我们王家的家主了呢?最近大哥都没怎么做生意了,就顾着给你跑东跑西,采买精铁和硫磺什么的了,还有二哥我,也快成了你安插在大同官场的耳目了。”
“这叫能者多劳。”王朴赔笑道,“谁让大哥懂得经商,二哥你懂得做官呢?”
“这算你小子有良心。”
王桦哼哼两声,这才转身去了。
等王桦走远了,王朴才向吕六说道:“六儿,你立刻去一趟栲栳山,让赵信、唐胜还和和尚立刻前来大同。”
“是。”
吕六应了一声,领命去了。
米脂县城,现在已经成了起义军的大本营。
这半个月来,每天都有成千上万的义军从四面八方向着米脂源源不断的汇聚,起义军的规模正以惊人的速度扩充,马守应、贺一龙、贺锦、刘希尧和蔺养成等人高兴得不行,可身为主将的李岩却高兴不起来。
有什么值得高兴得呢?
前来投奔的起义军绝大多数都是衣食无着、扶老携幼的贫苦百姓,真正可以上战场拼杀的壮丁其实并不多,而且最让李岩忧心的是,如何解决日渐庞大的起义军的吃饭问题?前来投军的各路义军大多是空手而来的,现在他们既然已经成了李岩的部属,那李岩就有责任解决他们的吃饭问题。
从延安府各县官仓抢来的粮食已经支撑不了多少天了,吃完了这些粮食接下来该怎么办?总不能让义军将士也跟着陕西的难民去啃树皮、吃草根吧?为了解决军粮的问题,李岩已经整整三天没吃好饭,睡好觉了。
李岩寝食不安,红娘子也跟着着急,可她也没什么办法。
这天,红娘子带着十几骑亲兵来到几十里外的老鸦山打猎,本想打几只山鸡炖汤给李岩补补身子,结果山鸡没打着却遇上土匪了,一行人才刚刚转过一道坎,猛听得前方一阵呼哨响,两侧山梁上立刻冒出了好几百土匪。
红娘子艺高人胆大,浑然没把这伙土匪放在眼里,当时就带着十几骑亲兵强行突围,土匪自然不会放过到嘴的肥肉,一声呼哨便从山梁上冲了下来,一个土匪头目策马扬刀直扑红娘子,红娘子正要仗剑迎击时,那土匪头目忽然大叫起来:“师妹,是你!?”
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