日出酒店里摆了成百上千的百合花,花香扑鼻。迷人的女士身上亦是香气四溢。礼服泛着珠宝般的色泽,而珠宝则五光十色,绚烂夺目。
有人在入口处迎宾,引导客人走上通往海豚嬉戏池的深红色地毯。客人在嬉戏池旁品尝冰镇香槟后,由人引导继续向前,从壁画边经过时,每个人都不由得驻足赞美一番。
石膏立柱上缠着鲜花。随着夜色的降临,它们将被灯光照亮。
几十位身着白色夹克的侍者端着一盘又一盘美食穿梭于宾客之间。从天亮开始,主厨带着二十五位厨师,不知疲倦地忙活着。他们用大量果子冻、奶油花饰和松饼,做出了色彩鲜艳的烤面包。每一道菜都雅致精美,与传统的塞浦路斯家常菜截然不同。肉馅酥饼由鹅肝和大虾制成,上面插有取食签。主厨是法国人,他的灵感来自法国名厨艾斯可菲。按照他的吩咐,所有食物都装饰得像甜点那么漂亮。不是在顶部放一颗樱桃,就要点缀一些鱼子酱,或加上一小块番茄,以起画龙点睛之效。
几百个人同时说话的声音淹没了十二人乐队的演奏声,可前一天搭飞机从巴黎赶来的音乐家们依旧在坚持表演,他们知道,到了深夜,熙攘的人群散去,会有人欣赏他们精心排练的曲目。萨瓦斯希望这个招待会能彰显日出酒店的国际化大酒店定位,哪怕只用希腊传统乐器布祖基琴弹出一个声调,都会破坏这个目标。这确实是一个高雅时髦的场所。
所有人都被吸引到外面的草坪上,草地中央有一个悬浮花饰:用白色花朵拼出的酒店名称。两位主人站在花饰前面,迎接宾客。
阿芙洛狄忒身着一袭象牙白色礼服,她由内向外散发着光芒,两只上臂各缠绕着一只蛇形白金手镯,每个手镯上都有一个蛇头,一只蛇眼是红宝石,另一只是蓝宝石。有些客人觉得她像一只美人鱼,有些则看到了埃及艳后克里欧佩特拉的影子。大厅里的每个女人都羡慕地看着她,仔细研究她的细节:长发梳成了发髻,从耳朵上垂下来的钻石,贴身斜裁礼服上的亮片随她的自然摆动闪闪发光,透过下摆的分叉,偶尔可以看到她的金色凉鞋。埃米内为今晚设计出了一个完美的发型,女人们都在猜测这个发型用了多少发卡。虽然暗地里羡慕不已,可对着她们的丈夫,她们却都很刻薄。
“她以为自己是谁?太夸张了……”
男人们看到的是整体效果。一个无可挑剔的美人,不过他们都知道,最好不要反对妻子的意见。
萨瓦斯站在阿芙洛狄忒身边,一边等待发表讲话,一边看着宾客环视他的杰作。他最大的心愿是让宾客对眼前的优越品质留下深刻印象。几年来,只要醒着,他便刻苦工作,才创造出了他们这一个小时内的所见,他能感受到他们的惊叹。终于,他放松下来。
在萨瓦斯、市长和一位议员的讲话之后,恭贺声、惊叹声便如同香槟酒一样源源不绝。萨瓦斯觉得大家已经看够了整体效果,便请政客、当地名流和潜在顾客单独参观。他们参观了舞厅、餐厅,还搭乘装有镜子的升降梯去了顶楼套房。每项设施都有人做详细介绍,比如大理石地砖的来源、亚麻的经纬密度。
酒店经理科斯塔斯·弗朗格斯和两位副经理让宾客真切感受到,日出酒店是塞浦路斯岛酒店里的翘楚。无可争议。参观完,客人急忙回到接待台,把酒杯斟满。在他们闪闪发亮的眼中,法马古斯塔已然越来越富饶,每个人也都知道他们个人能从中得到很多好处。
然而,周边酒店业主的妻子们则急着挑错,她们先拿食物开刀。
“硬巴巴的,怎么吃!所有食物都这么贵,做得这么复杂有什么用!”
然后她们的注意力转移到了酒店的装潢上。
“看看地板!还有那些海豚……”一个女人轻声说。
“你觉得客人真会喜欢那些流苏和窗帘?为什么他们要在池子里铺那种瓷砖?”另一个女人低声说。帕帕科斯塔夫妇听得清清楚楚。
女人们都发现自己的丈夫异常安静。他们意识到,升级自己酒店内的设施势在必行,所以压力很大。不管对于日出酒店的装潢品味有何质疑,有一点千真万确:这家新酒店比其他酒店都高级。这不是见仁见智的问题。这家酒店规模更大,气势更恢宏,单从烤面包方面来评判,也让其他酒店自愧不如。
“帕帕科斯塔先生,恭喜你取得的成就。”部长的腔调既像是在夸别人,也像是在夸他自己,“我坚信日出酒店将提升全岛的地位。”
他向萨瓦斯伸出一只手,周围立刻闪成一片。阿芙洛狄忒一直站在丈夫身边,她感觉到了灯光的热度,闪光灯太亮了,有那么一刻,她什么都看不到。摄影师说明天会把她的单人照片登在报纸头版。编辑将会很高兴把那位大腹便便的政治家的照片登在内页里。头条则是《法马古斯塔的日出》。
和大厅内的所有人一样,马科斯发现自己的目光总是落在阿芙洛狄忒身上。他不安地发现她是众人瞩目的焦点,虽然萨瓦斯才是东家,才是让这个酒店从无到有的人。他发现他的老板在妻子身边显得那么不起眼。
招待会期间马科斯不停地周旋于客人之间,并不靠近萨瓦斯和阿芙洛狄忒。那天晚上萨瓦斯对他只有一个要求:推广月光夜总会。
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