周六早晨,丽塔·艾布拉姆斯目送着夏延Ⅱ型飞机离开之后,回到利马,有两件事情着实让她吃了一惊。
第一件事是她没想到克劳福德·斯隆会马上出现。有人在恩特尔公司的CBA编辑室给她留言说,斯隆将在清晨到达利马,事实上此刻他可能已经到了。根据留言,他会入住恺撒酒店,丽塔马上给酒店打了电话。对方说克劳福还没有办理入住,于是她拜托对方把她的地址告诉克劳福,并让克劳福给她回电话。
第二件更加让人吃惊的事情是莱斯·齐平翰昨晚传真给哈里·帕特里奇的信件。虽然附加了把信放进信封,并注明“亲启”的要求,但是显然恩特尔公司忙碌的传真机操作员并没有注意到,那封信就和其他信件一起无遮无拦地被送了过来。丽塔看过之后,简直难以置信。
哈里被CBA解雇了!信中还说是“即刻终止”,而且他“最好”在周六离开秘鲁,那不就是今天!还说“务必”不要晚于周日。如果没有飞美国的民航航班,他可以坐包机。真了不起!
丽塔越想越觉得荒唐可笑,特别是现在。她想知道,克劳福来利马是不是和这件事有什么联系。她确定答案是肯定的,所以一直焦躁地等待着克劳福的回电,同时对于哈里的遭遇越发愤愤不平。
但是,她没办法把信的内容通知帕特里奇,因为他已经在丛林里向着新埃斯佩兰萨行进。
斯隆并没有打电话。在到达酒店收到丽塔的留言之后,他马上乘坐出租车去恩特尔公司。他以前在利马执行过任务,对这里的情况很熟悉。
他问丽塔的第一个问题就是:“哈里在哪儿?”
“在丛林里,”她简洁地回答,“冒着生命危险去救你的妻子和儿子。”然后,她把那封信拿出来说:“这是怎么回事?”
“什么意思?”克劳福德·斯隆接过信,在丽塔的注视下读起来。他一连看了两遍,然后摇摇头说:“弄错了。一定是弄错了。”
丽塔依旧尖锐地问道:“你是说你对此完全不知情吗?”
“我当然不知道。”斯隆不耐烦地摇摇头,“哈里是我的朋友。现在他对我来说,比任何人都要重要。请告诉我他在丛林里做什么——你刚才不是说过吗?”显然,斯隆已经把这封信当作一件荒唐事抛在脑后了。
丽塔压抑着强烈的感情。她双眼含泪,为自己的错误判断和不公平的做法而生气。“哦,天呐,克劳福!对不起。”第一次她看到了主播脸上由于压力而增多的皱纹和他眼中的痛苦。他的状态看起来比他们8天前见面的时候差多了。“我还以为你……哦,请别介意!”
丽塔冷静下来,说“现在的情况是这样的,我来告诉你哈里和其他人在做什么。”接着,她讲述了新埃斯佩兰萨的营救行动和哈里希望达到的目的。她还补充了一些背景情况,解释了帕特里奇是由于怀疑电话的保密性,才没有把营救计划向纽约总部汇报。
最后斯隆说:“我想和那位飞行员谈一谈,问问他把哈里和其他人留在丛林的时候情况怎么样。他叫什么名字?”
“西莱里,”丽塔看了一下手表说,“他可能还没回来,我马上去打电话,然后我们再去。你吃过早饭了吗?”
斯隆摇摇头。
“这儿有自助餐厅。我们下去吧。”
两人喝着咖啡,吃着牛角面包,丽塔轻声说:“克劳福,对于你父亲的事,我们都很震惊和难过,特别是哈里。我知道他在怪自己没有早一点儿行动,但是我们当时没有那么多的信息……”
斯隆用手势打断了她:“我永远不会为任何事情责怪哈里——无论发生什么,哪怕是现在。大家都尽力了。”
“我同意,”丽塔说,“这也是让我无法相信这件事的原因。”她又一次拿出那封莱斯·齐平翰签名的信,“没有弄错,克劳福。这是故意的。没有人会犯这样的错误。”
他又读了一遍信说:“我们上楼之后,我会给莱斯打一个电话。”
“在你打电话之前,咱们先想想:这背后肯定有什么你我不知道的情况。昨天在纽约发生什么特别的事了吗?”
“你是说在CBA吗?”
“没错。”
斯隆想了一下说:“我觉得没有……不过,我确实听说莱斯被玛戈特·劳埃德–梅森叫去了,而且明显是急事。他就很快赶到巨石阵了。但是,我不知道是什么事。”
丽塔突然想到什么说:“会不会和格罗班尼克有关?也许是因为这个。”她打开手提包,拿出哈里·帕特里奇今天早上给她的那一沓纸。
斯隆接过来看了一遍说:“真有意思!一笔数额巨大的债转股交易。真的是一大笔钱啊!你从哪儿拿到这个的?”
“哈里给我的,”丽塔接着把去机场路上帕特里奇跟她说的话重复了一遍——关于他是怎么从秘鲁的广播评论员塞尔吉奥·乌尔塔多那里得到这份文件,还有塞尔吉奥打算下周播出这一消息的情况。她接着说,“哈里告诉我他不打算用这个消息。他说这是我们能为格罗班尼克做的最微不足道的事情了,毕竟他们掌握着我们的饭碗。”
“而这很有可能和哈里被解雇有关,”斯隆若有所思地说,“我觉得是有可能的。咱们上楼吧,我现在就给莱斯打电话。”
“我们上楼之后,我要先做一件事,”丽塔说。
那件事就是派人去叫维克托·韦拉斯科。
几分钟后,这位恩特尔公司的国际经理出现了,丽塔告诉他:“我需要一条能打到纽约的保密线路,要保证没人窃听。”
韦拉斯科看起来有些为难地说:“你觉得有理由去……”
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