听说,村庄以西的大山脉上,有一座被上万亩玫瑰田簇拥的城堡,每当旭日东升时,城堡就会被映衬成华美的玫瑰色。
然而,如此童话的城堡里,却住着一条冷血、残酷、善变的蟒蛇。
有人说,这条蛇曾是身份高贵、相貌俊美的王子;也有人说,他是被女巫封印的远古邪神。
不管传说是真是假,我都必须前往那座城堡。
——我的父亲途径城堡时,曾摘下那里的玫瑰,回到家后,他就一病不起。
我要去祈求那条邪恶的蛇,饶他一命。不管代价是什么。
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勒紧缰绳,我从马背上翻身下来。马蹄扬起,掀起灰黑色的尘土。我连忙抚摸着马儿的面颊,轻声哄它。它垂头打了几个响鼻,在我的安抚下,渐渐镇定下来,但说什么都不肯继续前行。我只好把缰绳系在一旁的树干上,一个人往前走去。
我从未见过如此邪异的景色:泥土是灰黑色,荆棘高大而茂密,地上盛开着五颜六色的花朵。乌鸦栖息在曲折的枯枝上,黑眼紧盯着我的动作。我硬着头皮,拨开荆棘和枝叶,提着累赘的裙摆,试图跨越过去。
然而这里的荆棘实在太过密集,无奈之下,我只好脱下裙撑,掰成两半,做成一把简易的开路手杖;然后,撕下裙摆包住头脸和手臂,深吸一口气,埋头冲向前方。奇怪的是,当我闭上眼睛时,这一路竟意外地顺利,只是回头看向来路时,已被一片浓稠的白雾遮挡。
算了,这本就是一场有去无回的冒险。想到这里,我咬着牙,继续往前。
令我没想到的是,传说竟是真的。这里真有一眼望不到尽头的玫瑰花田,还都是花色艳丽的红玫瑰。馥郁的花香弥漫在空气中,让人有些眩晕。我意识到这个花香可能有迷惑心智的作用,将蒙在头上的布料往下拉了拉,遮住口鼻。
往前走去,一座外观宏伟而典雅的城堡出现在我面前。完全无法形容这座城堡的富丽堂皇,穹顶高耸直指云端,墙上攀爬着美丽却古怪的玫瑰蔓藤。两座巨大的雕像矗立在城堡大门前,镀金门环蒙着一层厚厚的灰尘。
这座城堡美则美矣,却过于诡异——你能想象吗?绯红色的玫瑰花簇拥在城堡的周围,城堡上方却凝聚着大片阴霾的黑云,甚至能看到惨白的闪电;明明花田的上空还晴朗得万里无云。这下,我有些相信这是一片被诅咒的土地了。
还要往前吗?
必须往前。父亲的病刻不容缓。
我闭了闭眼,尽量不去看那些诡异的黑云,走向城堡的大门,扣了扣门环。
本以为进去要费一些功夫,谁知大门竟自己缓缓打开了。
入眼是深红却破败的厚重地毯,走上去,还能感到过去那豪华而柔软的触感。进入城堡的内部,空间大到几近空旷,一座——是的,我从未想过有一天,会用“一座”去形容是室内楼梯,但那楼梯,确实宏伟得可以称作“一座”。它螺旋而上,直达城堡的顶部,至少有几十米高。我仰头看了几秒钟,都觉得头晕脚软。
壁炉正燃烧着,发出噼啪的声响。这里有人……还是蛇?抑或是不知名的怪物?一瞬间,我头皮紧绷,想到就要见到那条邪恶的蛇,恐惧是阴森的寒气攀上后背。
这时,有什么东西拍了拍我的肩膀。我吓得后退两步,抄起裙撑制成的手杖,猛地朝身后扫去。
一只修长的手接住我的手杖。
那是一个全身雪白的男人,他穿着纯白色银扣毛呢外套,戴着白色皮手套,脚上是一双鞣制山羊皮短靴。看他马甲上挂着的纯金怀表,身份地位应该不低,可能是个庄园主,或是高贵的贵族,反正绝对是个有钱人——有钱人来这里干什么?他的父亲也摘了这里的玫瑰吗?
我的思绪乱糟糟的。本以为会撞见蟒蛇,却看见一个高贵而俊美的男人。我垂下头,表情一定窘迫极了。
男人微微一笑:“不必如此慌张,小姐。我是人,活生生的人。”
我扯下脸上的布料,点点头,有些赧然:“不好意思,你没有受伤吧?”
他看见我的面庞,似乎愣了一下,随即笑了:“没有,我可是皇家的侍卫,怎可能那么容易受伤。”
我不知说什么好,只能傻傻地站在原地。皇家于我而言,实在太过遥远。
他对我的失礼不以为意,继续说道:“你呢?你一个弱女子,来这里干什么?我必须提醒你一句,这里的玫瑰尽管美丽,却摘不得,都被那条蛇施了巫术,摘下必得重病。”
“可是……我的父亲已经摘了。”我低声说道。
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