陈衷纪道:“四弟已然带领一千人返回颜字寨,我们速速回去,到时还得借用下马番主的神射营。今日一见,果然厉害。”
马东铭呵呵笑道:“谢字不敢当,若要谢,我还得谢谢你们哪,我家很多儿郎箭法新成,从未参加过实战,今天可给他们祭箭的好机会了。”
众人迅速撤军。为防红毛从后追赶,特留下二百射手,五百步卒殿后。
离颜字寨不远,依稀听到零星的枪声。郑一官早在寨外相候,见到陈衷纪道:“三哥真是神算,我们将红毛引至三哥所设的九宫八卦石林阵。红毛果然出不来,跟没头的苍蝇一般,只在里面胡乱放枪。就等着神射营的兄弟们呢,一下子咱们有五百多条火枪了。哈哈。”
陈衷纪笑道:“不是五百条,是七百条,我们来时,还得了二百多条,等到天黑,还有些马肉可供大伙庆祝之用。”
郁离子道:“我说你留五百步卒干嘛,原来是等天黑了往回拖死马用的。哈哈,这回有肉吃了。”
谷昭细细观察颜字寨的地形。这才发现,陈衷纪为何要在此地扎寨。此地虽不高,却背靠一条湍流。西侧有一大片天然石林,被陈衷纪善加利用修成九宫八卦阵。东首则利用天然的堑壕,施以人力挖成高悬二十余丈的深堑,下面遍布尖竹倒刺。敌人若想进攻只能从正面或是石林。而正面陈衷纪早已铺设明沟暗壕,明沟极宽,再长的云梯也够不着,最窄处仅容二人并行。寨门正面一道宽大的石墙也已修成一半,待完全修成则跟石头城一般,上面把从西洋买来的火炮一架,再设一排火枪手,便是鸟雀也休想飞过。
这时,惨叫声频频传来。马东铭的神射营已然开弓布箭,箭如飞蝗,纷纷扎进石林阵。半个时辰过后,里面再无动静。
郑一官带领铁盾兵缓缓进入石阵,拖出尸体,清理战场。
陈衷纪对马东铭赞道:“经此一战,我们颜字寨当务之急便是训练弓箭手。马番主,能否借我几名神射手,好教我手下的儿郎射箭?”
马东铭道:“陈军师既然有了火枪何苦还要练这落后的玩意。”
陈衷纪道:“话虽如此,一旦下雨阴天,有敌来犯,怎生是好?”
马东铭道:“若是下暴雨,弓箭亦是白搭。不过,既然你们想学,反正咱们也结盟了,我手下的射手任你挑选。”
马东铭担心马家空虚,不等天黑便告辞众人,带队回返。
晚上,守在石头城外的士兵果然趁着夜色拖回许多死马。小琉球孤悬海外,垦荒大军生活一直清苦,极少吃肉。一下子有这么多马肉,各个欢喜不胜。颜思齐在服了谷昭的大还丹后,加上谷昭用内力为其推宫活血,到了夜间已然神志清醒,能够坐着饮酒,遂下令全军庆祝。
山寨里外立刻挑起灯笼火把,点燃篝火,支起大锅,忙活得好不热闹。颜思齐等首脑齐集一圈,颜思齐举杯道:“妈了个巴子,谷老弟,你给哥哥吃了什么东西,本来我自己个儿都觉着魂魄已然跑了一多半。谁知,一粒药丸下肚,三魂七魄立即归位,精神头一下子就来了。你们不知道,你们背着我的时候,后面铁蛋呼啸,哥哥怕得紧哪。哈哈哈……”
众人大笑。
谷昭看颜思齐身体极度虚弱,仍然开口说笑,不禁大为赞赏道:“颜大哥,不愧是好汉子,被红毛伤得体无完肤,仍能傲然自若,佩服佩服。”
郑一官道:“若说铁骨铮铮,当今天下唯颜二哥配此称呼。”
颜思齐对谷昭道:“谷老弟,我都已经听大哥讲了,既然你和大哥结拜了,那从今往后咱们就都是一家人了,你以后就叫我颜二哥。”
众人纷纷附和道:“对对,按年龄,谷兄弟当排行老四。”
颜思齐道:“一官老弟看来要屈尊老五了,哈哈哈。”
郑一官忙道:“小弟欣然从命,能有谷四哥这样的大豪杰当我哥哥,小弟高兴还来不及呢。”
颜思齐道:“就这么说定了,来人哪,设香堂,请关二爷,咱们重新拜过。”
陈衷纪突道:“且慢,依我看,等大当家的身体好了再拜不迟。再说,老五也快回来了。”
颜思齐闻言,道:“那好,老四的位子就先给谷老弟留着。嗯,等五弟从西洋买大炮回来,我们再重新拜过。我在狱中这几日,也不知五弟可有消息?”
陈衷纪道:“没有消息,五弟已去半年之久,应该快回来了。”
郁离子道:“老五功夫是我一手教出来的,甚是不弱,谅那些个夷子也奈何不了他。等火炮一来,咱们就把石头城炸个稀巴烂,把红毛都撵到海里去。”
陈衷纪道:“攻下石头城,谈何容易,咱们虽有火炮,人家又不是没有。再说就是攻下又能如何?石头城三面环海,红毛鬼百艘炮船齐齐发炮,不出一个时辰就能将石头城夷为平地。”
郑一官道:“三哥说得对,若想赶走红毛鬼,首先咱们得有自己的船队。只要在海上能击溃红毛的战船,那么石头城便孤立无援,不攻自破。”
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