黑堡镇的中心教堂位于封臣区与贵族区的交汇处,它是黑堡镇中最高也是最气派的建筑。教堂的主体是由坚固的灰岩建成,墙体抹上了一层白砂,集宏伟与细腻于一身。教堂内部挑高又加宽,钟塔直指苍穹,象征着光辉之主至高无上。
宏伟的中心教堂与伊万神父的教堂相比,显得的更加神圣而庄严,也更加的冷清。中心教堂是为上等人服务的,或者说这里是上等人为光辉之主服务的场所。比如,富人们会在中心教堂向教会捐献金钱和物资,以此来证明他们对光辉之主的虔诚,这与贫民区的教堂恰恰相反。
康利神父穿着华丽的神父袍,面容肃穆地在教堂内监督侍从们布置今天的会场。这里将要举行一场神圣的神前公证,公证的双方是恩比瑟。约克伯爵与维克多。温布尔顿男爵。这对于康利神父来说,意义重大,这是他主持中心教堂以来,第一次领主之间的神前公证,也是人马开拓领的第一次神前公证。
“神父大人,所有的东西都已经准备好了。”一个侍者向康利鞠躬说道。
康利威严地点了点头,他环视了一下四周,又向侍者问道:“克劳德圣武士和他的小队回来了没有?”
“还没有,我们已经派人去催了。”
听了侍者的话,康利神父顿时有些面色不渝。
康利的顶头上司培罗主教告诉他,人马丘陵将来可能成为一个新的教区,为了增加教会在人马丘陵的影响力,教会会逐渐地向这里派遣更多的神职者,而克劳德就是刚刚调派给他的圣武士队长。
克劳德队长带着一个整编圣武士小队刚刚抵达黑堡镇的时候,康利神父还是很高兴的,这将大大增强他手中的力量。
可是,康利很快就高兴不起来了。
克劳德,这位年轻的圣武士队长,武技精熟,热情,仁慈,英勇,公正,虔诚,他具备了教会所提倡的圣武士美德,可他是愣头青。
克劳德刚刚来黑堡没多久,就一头扎进了棚户区,他和他的队员在棚户区里维护秩序,锄强扶弱,短短几天的功夫,就抓捕了许多小偷和抢劫犯,并把他们送到了黑堡镇的治安所。黑堡镇的治安官却对此非常恼火,已经找康利交涉好几次了。
康利急忙召见了克劳德,并告诫他,教会是没有世俗执法权的,这是光明新约的内容。克劳德却说,他们没有执法,只是在制止罪恶,并将罪犯移交给了治安所。克劳德还要求康利向自由民施舍更多粮食和衣物,甚至鼓动康利出钱改造自由民棚户区,好改善自由民的居住环境。
康利这才明白过来,克劳德根本就没有经历圣武士两年的试炼,直接就被派遣到他的麾下。康利因此而忧伤难眠,没有什么比菜鸟圣武士更让底层的神父感到头疼的了。
结果是显而易见的,石匠会减少了对中心教堂的捐献,菜头减少了捐献,对捐献最热衷的鬣狗头子已经完全不来了,商人们也减少了捐献,因为他们被收取了更多的保护费。只有贵族区的老爷们不受影响,只是他们捐献全凭心情。
最糟糕的时候,伊万那个大胡子已经再三警告康利,要他把克劳德看好!最近一段时间,去伊万那祷告的平民少了许多!
康利能有什么办法?他已经写信给培罗主教,婉转地要求主教大人派遣更有经验的圣武士来协助自己,言下之意就是要克劳德滚蛋。可培罗主教还没有回信,他还必须忍耐一段时间。
“公证仪式很快就要开始了!再派人去看看,克劳德那个混蛋来了没有!”康利神父恼怒地吩咐道。
作为中心教堂的主持神父,康利的晋升标准和伊万完全不同,他的功劳在于为教会募集了多少钱,有没有扩大教会的影响力,而这一次的神前公证将成为他的一个成绩。
“康利神父大人!我们来了!”
康利一回头,就看到克劳德带着帮圣武士向这里走了过来,所过之处,旁边的侍者纷纷掩住鼻子。康利大惊,连声说道:“停!别进来!”
“你们今天又去棚户区呢?一身的臭气!快去洗洗,换身铠甲,马上就要开始公证仪式了!”康利厌恶地对克劳德说道。
“大人,我有重要的事情要汇报!今天,强尼在棚户区被人袭击了!”克劳德严肃地说道。
“什么?强尼人呢?”康利的眼中冒过一道寒光,袭杀圣武士是重罪,一般说来只有巫师才会主动袭击神职者。
“大人,我在这!”强尼无精打采地举了举手,在战斗中被对手碾压令他很沮丧。
康利上下打量了一下强尼,发现他并没有受伤,松了一口气,他问道:“怎么回事?”
“是这样的。”强尼将过程一五一十地向神父大人叙述了一遍。
康利沉默了一会,他咬着牙说:“也就是说,你不是被袭击,而是因为多管闲事,被人教训了一顿!”
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