扬州城中秩序井然,五十万石粮食运达之后,苏锦第一件做的事便是将十万石粮食充入官仓,将军粮这个大窟窿给补上,看着满满一仓的粮食,宋庠苟大胜均长舒一口气,这下子总算是放下心中一块大石头,虽然此事后患未除,但终究是弥补了一些过错,现在要做的便是谨守秘密,万不能让外界得知曾有过这么一回事。
书呆子便是书呆子,宋庠居然召集看守官仓的潘江以及扬州各属官,严厉警告他们不得将此事外传,严守曾开官仓之事,这叫苏锦哭笑不得,除了自己、宋庠、苟大胜、潘江等人之外,其他人根本不明就里,就算是知道那是军粮,上官下令开仓定然是经朝廷批准,谁又来怀疑是私自开仓?宋庠这么一警告实在有掩耳盗铃之嫌,原本以为是正常开仓济民的一干属官一下子全部明白了,个个咂舌惊惧,吓得说不出话来。
苏锦对这个糊里糊涂的扬州知府算是拜服了,不过眼下他担心的可不是这个,这些事随便宋庠如何折腾,他忙着将运来的粮食设点以平价售卖,先要平抑住粮价,让黑市的粮食处于暂时性无利可图的状态,将黑市的嚣张气焰给打压下去。
明眼人都知道,这段平静的日子不会太长,不到两个月,一切又将故态复萌,苏锦便是要利用这段喘息的时间抓紧将屯粮给挖出来。
朝廷规定的期限已经过了十几日,现在已经是腊月了,留给苏锦的时间并不多,苏锦还不知道其他州府的收缴情况,但从扬州来看依旧是鱼不动虾不跳,似乎这严厉的政策并非暴风骤雪,而是吹面不寒的杨柳清风从扬州城刮过,没有人拿这命令当回事。
在和宋庠商量之后,苏锦决定双管齐下,首先由知府衙门出面加大宣传力度,将朝廷的政策在全扬州城宣讲,张贴告示,造成一种紧迫的声势,与此同时,暗中派出数十队官差扮作平民在百姓中暗访,寻找知情之人。
苏锦判断,那冯老虎既然囤积了近百万石的粮食,来往搬运之际不可能有多么严密的保密措施,定有蛛丝马迹可循,眼下便是要查访到这些蛛丝马迹,然后顺藤摸瓜将存粮之地找出,下一步便是要跟这位冯老虎会会面了。
一连三天,消息雪片般的传到苏锦手中,查访的顺利程度出乎苏锦的意料,大量的消息显示,北城保扬湖西南跑马地,东城柳枝儿胡同两处极有可能是冯老虎的藏粮之所,有人亲眼看见一个多月前这两处曾有大量骡马车辆出入,且车上堆积麻包装着的重物,很像是粮食。
为了证实消息,苏锦命人继续在城中做搬运苦力的百姓和运输货物的车行中探查,证实确曾有大批粮食搬进这两处,苏锦的心终于定了下来,看来这两处正是粮仓所在,到了跟这位冯老虎见面的时候了。
十二月初四一早,苏锦带着王朝马汉,率领着一百五十名马军来到了武二郎所说的黑市所在的北口三里胡同,苏锦没指望在这里找到粮食,大批粮食运达,扬州城中已经暂且不缺粮食,黑市自然偃旗息鼓以待官粮耗尽重新开张,苏锦来这里只是要找到那位神秘的冯老虎,没有人知道他在哪,连对扬州城熟的不能再熟的卫都头打听了半日也没能探听出冯老虎的住处,无奈之下,苏锦只能来这里碰碰运气。
北口三里胡同其实不应该叫胡同,因为它实在宽敞的不像话,就算跟扬州城中的主街道比起来,也差不了多少,这胡同南北走向,跟城中大多东西走向的街道显得极不协调,仿佛一根硬刺直通通的戳在扬州城中,怎么看怎么跋扈的不成样子。
更匪夷所思的是,胡同的两头居然安着高大的铁栅栏大门,门上挂着巨大的铁锁,以至于大队到此居然进不了胡同,这让苏锦有些恼火。
众人停在胡同南口的栅栏门外,一名马军上前拍打栅栏喝道:“官军巡城,速速来人打开这道铁门。”
敲打了半天,胡同里连个探头的都没有,整个胡同静悄悄的没有一丁点的声音,跟苏锦身后的街道上熙攘的人流形成巨大的反差。
“公子爷,怎么办?”王朝凑上来问道。
苏锦尚未答话,马军赵都头便嚷道:“去他娘的,直接轰开得了。”
苏锦笑道:“好计策,赵都头这办法简单直接,用了。”
随侍的扬州府衙役赶紧上前道:“大人,不可啊,这北口三里胡同说起来是个胡同,实际上整个胡同都是一个人的产业,这可是私产啊,人家在私产中装上栅栏,咱们没理由去闯入私人宅第吧。”
苏锦暗暗咂舌,好大的手笔,这人也有钱的过了分,居然整个胡同都是他的私产,这里可不是穷乡僻壤,而是烟华繁盛的扬州城啊。
“冯老虎的私产?”苏锦皱眉道。
“这个小人便不知道了,但绝对是私产,就算是厢兵戒严那会儿也不曾有巡逻队进胡同巡逻。
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