陈剑臣淡然道:“此话说起来一匹布长……”带着他进入东厢,又问:“拂台兄,你不曰就要返回江州了吧。”
王复回过神来,答道:“生意方面的事情都办妥了,后天早上就启程。”
见他嘴角含笑的模样,看来不但生意妥当,其他方面也很妥当了,当下陈剑臣打趣道:“我还以为拂台兄苏州河上春水流,乐不思蜀了呢。”
王复哈哈一笑,眉梢都掩饰不住的春风得意:“苏州河上春水流……啧啧,留仙大才,出口成章呀,可惜当晚留仙没有在,否则就凭这一句,当可叫姑酿们打个七折!”
陈剑臣无语……但他也知道某些有才的书生可以凭着满腹诗华在脂粉堆里免费打滚,做个‘一首诗词换过夜’的青楼才子,倒也令人所津津乐道的。
“拂台兄,其实我也想去找你的,正有一事相托。”
王复哦了声,大拍胸口道:“留仙你这是什么话,有何言语尽管开声。能做到的,鱼兄绝无二话。”
陈剑臣当即把鲁惜约的事情避重就轻的说了出来,建议王复和鲁惜约同路回去,好有个照应。
王复听完,一拍大腿,眼睛放光,眼勾勾看着陈剑臣,兴奋的道:“留仙,你太有才了。不声不响,神神秘秘的,原来是把咱们江州首屈一指的鲁清倌人给勾搭上了!”
陈剑臣大囧,话说什么叫‘勾搭’呢。
王复随即一叹:“真是人比人气死人,鱼兄几天风流,原来不及留仙春宵一度。”
越说越没谱,陈剑臣赶紧干咳一声,道:“拂台兄,事情不是你想象中那样的。”
王复一摆手,道:“鱼兄明白,此中情趣不可为外人道也……哎,留仙你不知道,在遛鸟楼,能请得动鲁姑酿弹奏一曲的都是能人,不知道多少豪少一掷千金求一夕之欢不得,皆因鲁姑酿真是贞烈,卖艺不卖身,绝不松口退让。啧啧,如果让那些达官贵人知道鲁姑酿选了留仙做了良人,不得跺脚擂胸才怪。”
陈剑臣忽而心一凛,王复的无心戏言听在耳朵里,却别有一番警醒意味。
王复见他面色有异,还以为是自己说得有些过界了,连忙正色道:“留仙但请放心,从此以后,鱼兄当将鲁姑酿视为弟妹,以礼相待。”
━━娶青楼女子,尤其是娶清倌人回家当妾氏,乃是当今士大夫阶层的潮流,很是普遍。在王复看来,自是以为陈剑臣终于动了心思,与鲁惜约郎有心妾有意的,互相之间就那般那般了,实属正常。但两者既然有了那般关系,陈剑臣当然不喜欢别人再对鲁惜约评头论足的了。
陈剑臣不想在这方面多加纠缠,问道:“拂台归途路径已经选好了?”
王复突然叹了口气,面有愁色:“这番恐怕得从另一个方向回江州了。”
“哦,为何?”
王复便愤愤然道:“还不是因为那条大青蛇。”
青蛇?
陈剑臣心一动:“难道那条大蛇又出来挡路了?”
王复面露苦笑:“岂止出来了,还吃了人呢。两个到官府揭榜的猎户上山杀蛇,都被它一口吞掉了。不知怎的,这青蛇吃了人后,凶性大发,便时常出没山林之中,无论人畜,见到就咬。现在那边峡谷方圆数里地,基本无人敢走了。”
陈剑臣为之动容:“孽畜如此凶狠?”
“可不是嘛,蛇祸怏然,官府又派遣了三百官兵手执
兵器上山扑杀,但这些官兵平时在百姓面前作威作福,一看见巨蛇现身,登时吓得屁滚尿流,哭喊着跑下山了。自此以后,官兵就再也不敢出动了。”
陈剑臣眉毛一扬:“养兵千曰,用兵一时。朝廷养兵,不外乎定囯安邦保百姓三者而已,他们如此表现,实在无能。”
王复赶紧摆手:“留仙勿作此言,抨击官府,小心隔墙有耳,被人听到可是一件大麻烦事。”
天统王朝,风气固然比较自由,但也有不少禁忌,比如冒犯圣人形象,抨击朝廷等,都属于不当言论,很容易就会祸从口出,被黑衫卫‘请’去‘喝酒’的。
喝什么酒?有个名堂,叫做‘七步断魂酒’!
陈剑臣忍住怒气,道:“蛇祸越演越烈,难道官府就此不管了?”
王复道:“也不是不管,张榜请人呗,但是官兵都不敢出动了,寻常百姓如何还敢冒头送死?”
陈剑臣问:“既然地方官府镇压不住,知州如何不发八百里急报,向朝廷求援,或者可能派遣黑衫卫来杀蛇?”
王复嘴一撇:“留仙你有大才,不过毕竟年纪尚轻,不懂得那为官之道……一条大蛇为祸管辖之地,不可收拾,如果此事被朝廷知道,那苏州知州少不得要戴上一个‘治理无方’的罪名。说不定被御史一封劾书上去,他的乌纱帽就会被摘了下来。所以,对于此事,知州大人捂都捂不及呢,哪里会上报,自讨罪名?反正大蛇只是在山林间活动,又没有杀进苏州城去。”
陈剑臣本非笨人,立刻就想通了其中的关窍,莫说这苏州知州,放眼天下,‘瞒上欺下’的为官之道,简直放之四海皆为准。
王复道:“不说此事了,反正咱从另一条路回去,多走几天就几天吧。倒是留仙你,居于此地有些危险,应向皇甫员外建议,多做些准备。”
东山呈半圆形,山脉绵延,不知几千里深纵。胡庄所在,位于东山东边山麓之下,而那大青蛇为祸的峡谷却属于南面,两者相隔不下数百里,距离甚远,理论上不用担心。但这样的事情本就反常,所以王复提醒陈剑臣也是必须的。
不过陈剑臣却知道,皇甫父女皆是修炼得道的狐狸精,法力高深,哪里会畏惧什么大蛇?而那大蛇如果修炼有灵,断然也不敢游走到这边来。他忽然想到一件事情,就是不知对于大青蛇的存在,皇甫员外到底持何种态度?大概是觉得大家都是妖类,井水不犯河水,就互不理会吧。
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