吴三桂以骑兵奔袭南阳,方城等地,城中守军猝不及防下,城池被迅速夺取,然而这么大的突袭,这消息自然无法像襄阳城那般滴水不漏。
随着南阳府被吴三桂夺取,消息开始逐渐传出。而南阳之变的消息传至荆州城时,李栖凤还觉得这是捕风捉影之事,或许是孟贼的探子故意散布的谣言。
直到越来越多的消息开始佐证,李栖凤才发觉不事不妙,这重大的变故,如同一柄重锤一般,砸在了李栖凤和郑四维脑门上。
襄阳,南阳位于荆州城北面,襄阳一失,荆州已经事实上变成了三面夹击之势,西面有忠贞营,南面则是周军的势力,眼看这局势刹那间就变的危如累卵。
李栖凤感觉自己脑子嗡嗡的,怎么突然间吴三桂就反了,虽然吴三桂没明说,但是李栖凤看的清楚,擅自占据州县,私自扩兵,这种种行径,和谋反有什么区别。
李栖凤与郑四维又坐在一起,和前些时日的坐席一模一样,只是今日,似乎比那日的心情更加的糟糕。
李栖凤喟然长叹,天下太平,遥遥无期啊,心中不由感慨,摄政王剃发令,确实是操之过急了些。
要论民风,北地之民素来彪悍,而南地,似乎长年累月的映像中,江南民风孱弱,文华鼎盛之地,李栖凤却没想到,为了衣冠,发饰,江南大地,民变四起,如江阴,一区区一座小城,竟然阻拦了满汉大军十余万众,数月之久,又如孟浚这般,连挫八旗铁骑。
郑四维见李栖凤在那长吁短叹,也是有些郁闷的说道:“李大人,南阳有变,这拜大帅所部会不会先去打襄阳,让我在这荆州城顶着顺贼和孟贼啊?”
李栖凤闻言回过神来,对着郑四维摇摇头苦笑道:“拜大帅不会去打襄阳的。”
见郑四维面露疑惑的神情,李栖凤接着说:“襄阳北临汉水,西有荆山,东有大洪山,若是大军北上,久攻襄阳不下,届时顺贼,孟贼合流,荆州府若是不保,那拜帅所部,不成了瓮中之鳖了吗?”
郑四维一副明悟的神色,迟疑片刻后,道:“李大人之意,拜大帅会先击败顺贼,孟贼,再攻襄阳吗?”
李栖凤摇摇头道:“拜大帅深思熟虑,岂是我等可窥知一二,但吾料想,拜大帅怕是不会来荆州城了!”
郑四维闻言不由的站起身,吃惊的问道:“什么,不来?那荆州城如何能守的住!”
李栖凤示意郑四维稍安勿躁,沉声道:“顺贼前锋已至枝江,而大帅现在驻军江陵,军情紧急,事发突然,吾先行至江陵,面见大帅,共商机要,郑总兵,荆州城之事,便由你一力担之!”
见郑四维一脸不放心的模样,李栖凤又道:“郑总兵放心,吾定要请动拜大帅出兵,先行击破顺贼,解荆州之危!”
郑四维看着李栖凤离开的背影,心中不由自主的想到,这李栖凤莫不是觉得荆州已成险地,借口求援而远遁?
但事已至此,郑四维也只能强打精神,鼓舞士气,命人巡查各处城门,水井粮仓,严防奸细,又派人加固城墙,城门,分发武器,搬运滚木礌石等等。
郑四维只有在忙碌的情况下,才能缓解心中的担忧,独守荆州城,如同一个力挽狂澜的英雄一般,这种事情,郑四维他不想干,只是他乃是杀了顺军大将荆州防御使孟长庚,用孟长庚的人头来染红了自己的衣冠,别的不说,忠贞营那些顺军残部会饶了自己吗?
郑四维根本不敢报以幻想,既然降也是死,那还不如拼死一搏,一条路走到黑,死守到底!
…………
拜音图所部此时已经进入荆州府,大军行进至江陵城。
江陵城外,清军大营。
拜音图主帐中,几名部将个个神情凝重,大战之前,诸将信心满满,大清犹如旭日东升,明廷已经日薄西山,吴三桂这等降将,哪个不是恭恭敬敬,尽心尽力,却不想,多铎一败,什么牛鬼蛇神都出来了。
对吴三桂,之前拜音图并无好感,也没有什么恶感,但是现在,控制襄阳,夺取南阳的吴三桂已经是拜音图的眼中钉肉中刺。
“都说说吧。”拜音图有些烦闷的说道。
索洪上前说道:“大帅,顺贼胆大包天,又想攻打荆州,不如我军先打顺贼,这等残兵败将,破之不难。”
向来沉默寡言的杨振威,这次也开口了,再不开口,怕是真按索洪之言,自己能不能活着回到太原还是未知数。
杨振威拱手道:“大帅,吴三桂占据襄阳,南阳一带,荆州三面皆敌,已不可守,如今豫亲王兵败,大帅所部乃朝廷倚重之军,若有差池,势不可挽回,大军当立刻东行,过安陆府,沿武胜关返回中原。”
索洪闻言大怒,道:“难道荆州城就丢给孟贼吗?丢了荆州,襄阳又在吴三桂手中,淮安也没了,淮河,汉水,尽皆失守,将来朝廷再次南下,那将是何等的困难!”
杨振威驳道:“就算我等击败顺贼,守住了荆州,又有何用,当知孟贼大军仍在武昌,况且其有水师之利,一旦渡江,攻夺武胜关,我军岂不是被围在荆州,到时候孟贼即便孟贼不发兵来攻,朝廷援兵,粮草辎重又从何处而来!”
索洪一窒,好一会才语气有些不足的说道:“那便先北上,灭了吴三桂这个反复无常的小人。”
杨振威闻言,都不想反驳了,纯粹是胡言乱语,还北上,九成九被合围的下场。
拜音图也知道杨振威之言有理,吴三桂夺取南阳盆地,荆州已如飞地一般,守之无益,除非大军北大攻灭吴三桂,不过此时吴三桂又未明言谋反,况且顺贼,孟贼在后,若是被挡在襄阳城下,孟贼就是个傻子也知道背后来袭,顿兵坚城,后有强敌,大军覆灭也
想到这,拜音图当即手书一封,令信使,急奔肃亲王豪格,请其一定要重兵把守武胜关,守住大军后撤要道。
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