杨昌搓着手在书房门前来来回回踱了几十圈,始终下不了决心推门进去。好几次向门把伸出了手,又缩了回来。
这事……不好开口啊!
他摇摇头,后悔自己不该一时大意接下这个烫手山芋。本来他一个贴身伺候的仆人,只管相爷的生活起居,相爷在外头的事情他完全可以拒绝插手的。这回派出京去调查的人也知道这消息必然会使右相震怒,耍心眼对杨昌说查的是私事,让他代为传递,自己抢先溜了。确实是私事没错,但……
这消息就算是吉少卿本人来告诉相爷,也准会让他火冒三丈,何况是其他人。
今儿是八月十五,家住城南归义坊的远房表舅邀他去共度佳节,这也是他在世上仅有的亲眷了。不知道他说完之后,还有没有机会去见表舅一家。
杨昌一只手悬在门把前,犹豫了半天还是下不了手去推门。
手正举着呢,门突然打开了,他来不及缩手,就那么定定地举在半空。开门的人淡淡道:“怎么在门口徘徊这么久都不进来?有什么事要禀报么?只管说来。”
杨昌见他已经察觉,索性硬起头皮道:“相爷,前几日派去吉中丞故里的人已经回来了。”说着从袖子里掏出一卷纸来。
杨昭眉梢一动,接过来转身往屋里走,一边道:“进来说话。”
杨昌低着头跟他进了书房,回手把门关上,眼见他一边走一边打开了那卷纸,坐到书案前,才看了两眼眉头便皱了起来,越看神色越是不豫,到最后整张脸都泛出铁青色。杨昌不敢看他,又不敢离开,低头垂手立在书案旁,背上冷汗不禁滚滚而下。
“开元十年五月生?”许久,杨昭才缓缓问出一句。
杨昌低着头,以为他问自己,便答道:“是,今年正好是三十二岁……”
“要你多嘴!”杨昭勃然大怒,站起身就把手里那卷纸揉成一团朝杨昌扔了过来,“我自己不会算吗!”
杨昌连忙捡起那团纸,照原样抚平了。打探消息的人还请人画了像,虽然粗糙,但还是看得出画中之人和吉少卿十分相像。画像旁详细叙述了画中人生平经历:“温故妾韩氏,小字素莲,生于开元十年五月……淫奔至家,大人颇有言,另聘良家女为温妻……韩氏既失恩,大人不喜,正室不容,屡轻生,皆未果……天宝三载投水而死,尸骸漂流遍寻不得,温以衣冠葬之……”
开元十年生,和吉少卿同岁啊……杨昌还记得,今年五月相爷曾给吉少卿庆过一次生辰。而天宝三载,那不正是相爷和吉少卿入朝为官的前一年……
他默默收起那卷纸来,大气都不敢出一声,唯恐又成了相爷发怒的□□。
“我让你们去查吉温同宗女,你们查他死了的小妾干什么!没用的东西!”杨昭怒火正炽,一掌拍在桌子上,震得那笔墨砚台都蹦了起来。
杨昌急忙掏出袖中的另外几卷纸递过去:“相爷,凡与吉中丞家里有过来往的堂表姊妹远近亲属,年龄在二十以上、五十以下的女眷,统统都在这里,一个也不漏。”
杨昭劈手夺过,哪还有心思细看,随便翻了几页,不小心扯破了好几张纸。他狂躁不安,索性扔了那些纸大步走出门去。出门左拐,转向菡玉居住的小院。
杨昌看他那架势,吉少卿身边的那两个丫头肯定挡不住,都得挨罚,连忙追上去道:“相爷请止步,吉少卿她不在此处。”
“不在?这会儿她不待在屋里,跑哪里去?”
杨昌暗暗叫苦,回道:“少卿半个时辰之前出门去了,听说是有人来访……”
“有人来访?”杨昭咬牙切齿,也不管菡玉究竟是出去见谁,已自行将那人定为吉温。待到门房一问,却说是个十来岁的小女孩,菡玉见了她之后,便和她一同走了。
听门僮描述,那小女孩必是吉温之女小玉无疑。虽然不是吉温本人,但他的女儿……
杨昭想着吉温寿诞那日菡玉和小玉见面时的场面,吉温和菡玉在偏院幽会的情景,刚才看的那卷资料,以及前前后后的一些线索,心里的怒火逐渐被凉意取代。
如果,她真的是……
他摇摇隐隐作痛的头,问门僮:“她可有说要去哪里?”
杨昌连忙接口道:“已经派人跟着她们了。”一边吩咐下去:“备车。”
车马准备好,杨昌也得到了消息,把菡玉和小玉一路的行程都报告了回来,说她两人出门后先去了东市,后又去西市,一直在街上找还开门的店铺,转了许久,先后进了一家成衣铺、米面铺和一家酒坊,目前还留在酒坊里。
那家东升酒坊只是一家简陋的小店,卖酒兼营打尖住宿,位于深巷之中,七拐八弯,若不是有人引导还真难找到。店面不过一进屋子,摆了四五副桌椅,高矮不一缺角少腿,此时无人用饭,凳子都倒扣在桌上,还是有些拥挤。这家店住宿价格便宜,住了不少穷困的外乡人,店堂就是掌柜的家,因此中秋晚上也没有关门,别人都已打烊回家团圆了。
杨昭下车进门,店家看他穿着,只道他是位有钱的贵客,热情得很,一边往里头迎一边说着吉祥话。杨昭不理睬他,进门环顾一周,便问:“人呢?”
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