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第58部分(第1页)

一个月后,赵景贤听说张玉良率部攻打嘉兴,便出兵南浔,进攻吴江的平望镇,攻破太平军的十几座壁垒,驻扎防守。他还想立刻攻克苏州,立下不世之功。但是,陈玉成所部忽然从太湖向湖州推进,赵景贤连忙回兵救援,被陈玉成部击溃。太平军夺回平望,进攻南浔镇。赵景贤召集民兵,将陈玉成部击退。

曾国藩这时急需人才,想起了林则徐的女婿沈葆桢,于6月29日上奏,请调这位干才,由他差遣。

曾国藩在奏本还说,自古以来,要镇压长江以南的造反军队,必须占据长江上游,取得高屋建瓴的形势。自从咸丰三年太平军攻占金陵,向荣与和春都是从东面进攻,本意是打算屏蔽江苏和浙江,可是屡次进攻,屡次受挫,至今仍未能攻克金陵,反而失去了苏州和常州。原因并不在于兵力单薄,而是没有占据有利的形势。

现在,清廷要收复苏州和常州,江南的部队要从浙江北进,江北的部队必须从金陵南下。而要收复金陵,则必须先攻克长江北岸的安庆与和州,以及长江南岸的池州和芜湖,才能得到以上制下的形势。

曾国藩说,他所部的一万多人,已经逼近安庆城下,如果撤走,那么各路防御部队都会后退,军气就会衰颓,而太平军的气势就旺盛起来。那时不但湖北边界难以保住,就连安徽北部袁甲三和翁同书的各路部队,也会觉得孤立无援。因此,围攻安庆的这支部队,目前关系到淮南的全局,将来就是攻克金陵的根本。所以他认为万万不能撤走。

他说,他奉命暂时统辖两江,必须驻扎在长江南岸,以巩固江苏的人心,声援徽州和宁国。他打算在长江南岸分兵三路:一路从池州进攻芜湖,与杨载福和彭玉麟的水师相连结;一路从祁门向旌德和太湖推进,进图溧阳,与张芾和周天受等人的部队相连结;一路分别防守广信、玉山以至衢州,与张玉良和王有龄等人的部队相连结。

曾国藩说,他函商官文和胡林翼,先带一万人起程,一面派军官回湖南招募勇丁,要到8月份才能到齐,9月份才能出兵。从前在金陵周边的清军大营,以苏州和常州为根本,粮饷军械,源源接济。现在从安徽南部进兵,应以江西为根本。他在6月和7月两个月里,会竭尽全力办理江西、湖北和湖南的防务,等到兵勇陆续到齐,部署逐步完善以后,就会尽力与太平军作战。巩固三省的防务靠着这一点,收复安徽三吴也是靠着这一点。

曾国藩说,现在太平军的气势刚刚兴旺,人心大震,所以只求立足坚定,而不论造反者的气氛如何扩张。

文宗览奏,欣然接受他的看法。

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左宗棠得到清廷豁免之后,回到长沙,与夫人周诒端商议,离开是非不断的官场,回到湘阴柳庄终老。但是,形势的发展比他预料还要快。他回家不到十天,就听到两个重要消息。

第一,文宗任命他为四品京卿,到曾国藩的湘军大营襄办军务。这意味着左宗棠人生中发生了巨大的飞跃。他不再是某位高官私人聘请的师爷,而是一个四品京官,由朝廷委派,堂堂正正地到湘军统帅部任职,解决了编制和待遇问题。

第二个消息就是清廷对曾国藩的任命。这意味着曾国藩这个湘军大帅的人生,也发生了一个飞跃,第一次成为朝廷的封疆大吏,一下子就总揽了安徽、江苏和江西的军政大事。左宗棠知道,只要他跟着曾国藩作战,只要曾国藩愿意提携他,他从此也可以扶摇直上了。书 包 网 txt小说上传分享

1860年,咸丰十年(13)

人一顺了,利好消息就排着队来。曾国藩给左宗棠发来公文,同时知会湖南巡抚,要求左宗棠迅速招募训练一支五到六千人的军队,尽快赶到安徽南部,参与对太平军的作战。

左宗棠放弃了终老田园的念头,广泛联络湖南的湘军宿将,如张运兰、王开化和陈士杰等人,请他们或者出山,或者出力,或者为他推荐良将健卒。他知道,这些人身经百战,都是可靠的干才,若能让他们为自己带兵,胜算就大多了。他恳请亲家王开化为他统领一支部队,用半年时间来带他这个徒弟,等到他“略谙打仗路数”,“即以安车送先生归里”,决不会找借口“作无益之纠缠”。

但是,尽管如此,左宗棠仍然是左宗棠,他做事不可能因循守旧。在面对一个新局面的时候,他一出手,就表现出强烈的开拓精神和独立特行的个性。

首先,左宗棠为了有别于其他湘军部队,给部队起了个番号,叫做“新楚军”。

楚军是湘军最早的一支部队,江忠源战死庐州之后,左宗棠现在要恢复楚军的番号,一是为了追根溯源,二是为了标新立异,最重要的一点,就是借用楚军的军威。

其次,左宗棠对曾国藩坦言,他不得不违背湘军“书生带兵打仗”的原则了。他所选择的营官和哨官当中,文武掺杂,而且以武官为多,“不尽朴实之选”。

左宗棠明知用书生带兵打仗,是江忠源、曾国藩和胡林翼这些湘军###订下的规矩,他不得不违背这个原则,是因为他现在挑选将领,“只取其能拼命打硬仗”。这表明了左宗棠的心态:首次出征,只能打胜,不能落败。为了打胜仗,顾不得那许多条条框框了,只有打胜仗,才是硬道理。从这里看出,左宗棠做事,讲求实事求是,不搞教条主义和本本主义。

第三,左宗棠没有沿用湘军的营制,而是“大约均照楚军营制”。他的部队,作战单位除了营以外,还有四个总哨,每个总哨的兵力为三百二十人。

这四个总哨的设置,是为了迁就湘军营制的创始人王錱。王錱由于与曾国藩意见不合,在湘军中另外搞了一个体系,名叫“老湘营”。现在,王錱已经战死了,他的弟弟王开化和王开琳,都在为左宗棠带兵打仗。为了照顾他们的感情,他把王錱旧部一千四百人,仍然按照“老湘营”的编制来管理,于是就成了“一军两制”的局面。

左宗棠在为增援曾国藩而募军练兵,胡林翼则在为曾国藩出谋划策。他早就想依靠曾国藩平定江南,见清廷重用这位湘军大帅,非常高兴。他给曾国藩写信说,军事布局应该着眼于长远,而切忌急功近利。曾公说要在南岸分兵进击,一路从池州攻取芜湖,一路从祁门进击徽州和宁国,一路专守广信,防守江西。这都是内线用兵。至于从江西取饷,而只从商业捐税下手,而将农业税都归巡抚,路子又未免狭窄了。以湖南和湖北为兵源,以江西为饷源,等到三省实行了联合防守,然后才去谋取江苏,那就非要等待一年不可。

如此等待下去,且不说江苏官民对我们如何评价,如何抱怨,但我们也有悲天悯人的情怀,知道江苏官民正在苦盼,令我们难以为情。两江总督这个官,应该包揽把持,恢廓宏远,才会做得好。只要管盐漕的官员用得好,没有什么事情办不到的,还怕没有钱么?

苏州和常州失守以后,督抚和监司,有的死了,有的没死,有的空位填补了,有的空缺还没有填补,正好趁此机会,任用贤达之士,撤换不肖之徒。现在最好从两处出兵,一路前往杭州,一路前往淮扬。这是平定江苏的第一步。先调驻守景德镇的五千名平江军驰入杭州,救杭州所急,从浙江获得军饷,而令李元度招募五千人跟进,不必要死守广信。如果杭州丢失了,就驻扎衢州;如果杭州守住了,就进驻湖州,这是平定江苏的第一步。

胡林翼说,应当让刘蓉和左宗棠各招募六千人,用于安徽南部和扬州,或者用于江西,随时征调。李鸿章可在淮上指挥一支军队,水师和陆师共计一万五六千人,而以多隆阿和都兴阿率领骑兵,奏请任命沈葆桢为江西藩司,二李或任安徽藩司,或任江苏藩司,用兵的和供饷的,就成为一家人了。。 最好的txt下载网

1860年,咸丰十年(14)

大局的安危,就看曾公是否放胆去做了。近来叶名琛任两广总督,却不知道广西究竟是谁的天地。何桂清任两江总督,也是割了皖南又割皖北,还割掉了江北。福兴任安徽巡抚,割舍南岸扔给浙江,又割弃淮北交给袁甲三,辖地一天缩小一百里,也不放在心上。

现在徽州和宁国还是完整的,希望曾公部署粗定以后,大张旗鼓地进军,与怀远和桐城的部队在当涂会师,然后令杭州的部队进军苏州与常州,让扬州之马饮水于江浦。我胡林翼虽然孱弱,也不觉得这是说大话,如果急脉缓受,大题小作,倒是有可能办不好事情。

曾国藩看了胡林翼的这封信,备受鼓舞。但他从1858年7月再次出山以来,用兵老成持重,一定要没有后顾之忧,才会采取行动。他的为官也非常谨慎,本着与大家一团和气的心态,以弥补以前的过失。有功劳就让给别人,有权宠则极力推辞。胡林翼劝他包揽把持全局,他虽认为有道理,却不能照办。只有盐税和田税两件事情,他采纳了胡林翼的忠告,上奏清廷,请求照准。

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