绝望的呼救声像从地狱里传来,并在海浪声里渐渐消失。阿莲紧紧抱住舅舅的胳膊,瞪大惊恐的双眼,心怦怦地跳个不停。
舅舅紧绷的脸反而放松下来,他对阿莲说:“阿莲不怕,也许他是和我们一样遭遇了风暴的渔夫,流落到这个小岛上。你不要动,在这里等着舅舅,我上去看看。”
阿莲抱住舅舅胳膊的手没有松开,“舅舅,我,我和你一起上去。”
舅舅仰头看了看巍峨的被夕阳映红的山崖,摇了摇头说:“这个孤岛全是坚硬的山岩,刚下过雨,岩石太滑,你就别上去了。”
阿莲深深地吸了一口气说:“没事,我们一起上去。”
阿莲和舅舅爬上崖顶时,太阳已经完全落下,此时的海面却显得比刚才更亮了些,这是黑夜即将来临前,白昼对大海的最后一瞥。
一个瘦骨嶙峋的老人,赤条条地躺在崖顶的岩石上,他手里紧紧抓着一件破烂的白色短褂。舅舅走到他身边时,老人已经发不出一丝声音。他紧闭着双眼,被雨水打湿的花白头发,紧紧地贴在头上。老人脸色惨白,像长期生活在不见阳光的地下;乌青的嘴唇轻微地翕动,垂到胸前的胡须却黑得发亮。
舅舅俯下身,把手放在老人的胸口,感受到老人的心脏在有力地跳动。老人缓慢地睁开眼,虽然他已经精疲力竭,虚弱不堪,但灰白的浓眉下,却藏着一双炯炯有神的眼睛。
老人动了一下,看样子想坐起来,但没能成功。他的腹部开始剧烈地起伏,舅舅把老人扶坐起来,对阿莲说:“你去岩石的凹处给老人捧点水过来。”
阿莲双手掬着一捧水,送到老人的嘴边,让雨水缓慢地漏进老人的嘴里。
老人仔细地盯着阿莲看了良久,眼里流露出一丝慌乱,他赶紧把手里的破旧短褂盖住下身,舅舅问:“你的船呢?”
老人舔了舔干燥发青的嘴唇,缓缓地摇了摇头,这时阿莲又捧过雨水来,老人仰起头,张开嘴巴,任凭阿莲把雨水从指缝间滴进嘴里。
“你没有船吗?”舅舅又问老人。
老人点了点头,瘦削而轮廓分明的脸上刻着的一道道深深皱纹,开始渐渐舒展。
舅舅托着老人的胳膊抖动了一下,他满脸疑惑地看着老人,老人喉咙里发出低沉的声音,“我从海上游到这里。”
舅舅惊诧地说:“游到这里?”
老人轻轻地点了一下头,用沙哑的声音问阿莲:“孩子,现在是什么时间?”
阿莲又捧过来了雨水,“阿伯,现在快天黑了。”
“这个我知道,我想知道现在是什么年月?”
阿莲呆呆地看着老人,雨水顺着指缝点点滴滴地洒落。
“民国十六年。”舅舅在老人耳边低声说。
“民国十六年?”老人茫然地看着西边天际最后一抹红霞,紧锁双眉,嘴唇开始剧烈地颤抖。“大清朝不在了?”
舅舅说:“大清朝?早就没有皇帝了。”
老人低下头,努力地在记忆里搜寻着什么,舅舅又说:“天马上就黑了,我们的小船在下面,让我背你下去吧。”
老人点了点头说:“看来我命不该绝,遇到我,也是你们的福份。”
阿莲听了老人的话,觉得难以理喻。她暗想,这个老人真怪,竟然问大清朝还在不在,人家来救他,他不谢救命之恩,却说是人家的福份,难不成还要让我们感谢救了他吗?
舅舅没理会老人的话,只一蹲身便把老人拉到自己的背上,回过头对阿莲说:“阿莲,顺着上来时的路,你走前面,千万小心。”
阿莲这时才发现捧在手里的雨水已经滴尽,她在衣襟上擦了擦手说:“舅舅,不知道咱们的小船被海浪冲走没有。”
舅舅说:“应该不会,那个浅湾避风避浪,我们赶紧下山吧。”
老人在舅舅的背上说:“我在海上漂了两天,才到这个岛上。”
舅舅问:“你从哪里过来的呢?”
老人沉默了良久才说:“从另外一个岛上。”
舅舅问:“那个岛叫什么名字?”
老人低声说:“蛇岛。”
“蛇岛?”舅舅惊诧地说。
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