“怎么落井下石了?你是想让香丫头更丢脸吗?”老爷子铁青着一张脸,用拐杖锤了捶地面。
叶琼丹看向李秀德和李母,在村民们的目光中,掷地有声地说道:“说起来,在这件事情里,我们家香丫头还是受害者呢!”
虽然这些年二房媳妇对他们三兄妹并不好,但是二伯和三个丫头却是极为本分的老实人,甚至,二伯有时候,还会偷偷给兄妹三人塞几个铜板做零花钱,而三个丫头有时候也会上山摘些野果分给他们。
所以,叶琼丹打算帮帮香丫头:“前天,我们叶家分家了,李家听到消息之后,等不及要媒婆的回复,就跟着媒婆一起来了叶家相看香丫头,这本就于理不合,算是李家不懂礼数。说得难听点,就是李家怕是穷疯了吧?才生怕娶不到一个稍微有家底儿的姑娘,一看到叶家分家了,就这么火急火燎地赶过来了?”
此言一出,村民们全都笑了起来,而李秀德和李母的脸则又青又白。
“既没有三媒六聘,也没有正儿八经的请两村里正、县太爷盖章的婚书,何来婚约一说?”叶琼丹挑了挑眉,“你们觉得李家的女儿金贵,在求娶她之前曾求娶了叶家的香丫头,那是落了李家的面子,所以,你们为了讨好李家,就迫不及待地来了叶家‘退亲’,打算狠狠地踩踩叶家的脸,好来捧高李家,让李家心里舒坦点儿。”
村民们纷纷鄙夷地望着李秀德母子,议论了起来。
“这心也太毒了吧?为了讨好未来的岳丈、岳母,连毁了无辜女子声誉的事情都做得出,这样的人,以后就算是当了官,肯定也是一方百姓的灾难!”
“没错!书都读到了狗肚子里去了!”
“不要脸!我呸!”
……
李母难堪极了,梗着脖子说道:“便是你家香丫头有一点自知之明,前日我们来相看她的时候,她都不该自以为可以攀高枝!”
“攀高枝?”叶琼香冷笑了一声,“前日是你来叶家相看香丫头的,又不是叶家邀请你过来的,你还倒打一耙了?这就是读书人的母亲的做派?真是叫我大开眼界。”
“你必须娶了香丫头!你都把我女儿的声誉给毁了,你让她以后还怎么嫁人?退亲?寻常人会怎么看我家女儿?还以为我闺女有哪里不好,才会被人退亲呢!”二房媳妇嚷嚷了起来,一时间又改变了主意。
没办法,女儿声誉已毁,这是唯一可以挽回的办法。
“我们两家根本就没有婚约……”李秀德急切地说道。
“在这之前,你们两家是没有婚约,可是你为了讨好李家,这么一闹,咱们上河村的人是知道你们两家没有婚约,可传到别的村里去了,会被人传成什么样子?”叶琼丹问道。
“娶叶琼香?绝不可能!”李秀德斩钉截铁地说道。
“我跟你拼了!”二房媳妇冲了上来,朝李秀德抓了过去。
李母不甘示弱,护在了儿子前面,和二房媳妇打了起来。
叶老爷子嫌丢人,连忙让人把两人给拉开了。
李秀德势单力薄,在人群当中有些胆
战心惊,但一想到自己的前程,他又坚决地说道:“你们今日就是活活打死我们母子,我们也绝不可能应下这门亲事!各位,人贵在有自知之明!”
“一没有三媒六聘,二没有婚书,我们确实不可能逼着你娶了香丫头,”叶琼丹沉吟着说道,“更何况,我们也不觉得你配得上香丫头,你这样目光短浅的人,这辈子,也就仅止于此了。”
“鼠目寸光!”李秀德反唇相讥。
叶琼丹对这人的品性越发感到失望,香丫头便是嫁过去,这一生肯定也会过得不好。
“既然你确定不娶香丫头的话,那我们就该好好算一笔账了,”叶琼丹微微一笑,“在没有三媒六聘和婚书的情况下,你造谣说两家有婚约,还过来叶家退亲,按大龙朝的律法,造谣生事者一经查实,以死罪论处!”
李秀德脸色大变,没想到叶琼丹一个乡野丫头,竟然会知法。
“你……你别胡说八道……”李秀德舔了舔干涩的唇,紧张地说道。
“我可不是没见识的女子,我不仅识字,以前还经常跟二哥去玉竹书局看书呢,”叶琼丹不疾不徐地说道,“自古以来,历朝历代对于造谣生事者都处以极重的刑罚。前朝尹太宗时期,有人造谣说京城会发大水,将整个城池淹没,使得京城人心惶惶,天天都有人逃跑,到处都是件,幸而钦天监竭力规劝,否则,尹太宗都要迁都了……”
叶琼丹洋洋洒洒地举了好几个谣言祸国的例子,越是往下说,李秀德脸色越苍白。
“高祖仁厚,修改了律法,减轻了对造谣生事者的处罚,这若是放在前朝,那可是株连九族的大罪,”叶琼丹微微一笑,“你是想让我将你告上公堂呢,还是想赔我们叶家一些银两呢?”
李秀德的脸色灰败了下来,他后悔了,他真的后悔了!他后悔将叶家当成了自己可以随意拿捏的软柿子,这才进入了偷鸡不成蚀把米的境地。
“拿五十两银子出来吧,否则,我们立刻上县衙告你!”叶琼丹斩钉截铁地说道。
“丫头,你看,咱们乡里乡亲地,做事何必那么绝呢?这件事情就这么算了吧?”李母立刻开始服软。
“那你们毁人清誉的时候,怎么不觉得做事特别绝呢?这一切,是你们咎由自取!”叶琼丹冷声说道。
“你肯不肯娶我家香丫头?”二房媳妇不死心地问道。
“不肯!”李秀德抿了抿唇。
“那就赔一百两银子吧!”叶琼丹见被自己护在身后的香丫头哭得更伤心了,心底也来了一丝火气。
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