「陛下!」
「在他的眼睛里,我看到了野心勃勃。」魔神皇彷佛在喃喃自语:「这个人有一颗魔鬼般的心。让他活著,对我们更为有利。」
黑沙伫立良久,忽然深深的一鞠躬,由衷的说:「陛下,有了您英明的指挥,我们怎麽可能会失败呢?」
魔神皇微笑,喃喃说:「如果天意要我失败的话,那也容易得很……就让紫川家再多挣扎几年吧,打了那么久,我们也该歇歇了。」
帝国历七八0年的二月二十日,紫川家族禁卫军「红衣旗本哥普拉」,在枫叶丹林与魔族皇帝签定了那份臭名昭彰的「哥普拉--云浅雪枫叶丹林协议。」协议规定:
一:立即实现两国停战。
二:魔族王国放回紫川家族被围困的中央军将士。
三:由紫川家族用钱赎回此次战争中被俘的所有人类官兵。
四:远东全境二十三行省全部割让给魔族王国,作为战败赔偿。
五:除去俘虏的赎金外,紫川家族另得支付一百万两白银,作为战败赔偿。
六:紫川家族交还在上次战争中被俘的魔族公主卡丹。
在枫叶丹林协议上签字的魔族方面代表是羽林将军云浅雪,而在人类的代表则是「紫川家族禁卫军红衣旗本哥普拉」--後世为这个实际上并不存在的神秘人物究竟是何身份做了无数次的研究,为此出版的长篇累椟研究和论文养活了无数滥竽充数的历史学家。他们争论不休,伤透了脑筋。
由这天起,这场持续了一个多月,死伤军民数以百万计的惨烈大战,终於宣告结束了。後世的历史上将这次战争和远东叛乱战争合并称为:「第一次远东战争」。
第十章 第七节
第一次远东战争是紫川家历史上最为惨痛的一页。在这场战争中,紫川家族失去了七十多万的勇敢的士兵,失去了二十三个富裕的远东行省,家族历代先人两百多年辛苦创立的远东基业全部毁於一旦,还不得不割地赔款,承受了难忍的屈辱……
二十一日,停战命令传达到帕伊前线,百万魔族士卒欢呼万岁。他们早就腻烦帕伊这个该死的绞肉机。在这里,他们死了无计无数的同伴,连每一寸土地都浸透了腻人的鲜血,每一块泥都散发著熏人的尸臭。
魔族统帅云浅雪亲自举著白旗,进得帕伊城,告诉了中央军停战的消息。为了证明他的话的真实性,他带来了停战协议的副本,还有那个人类使者「哥普拉」给帕伊守卫者的证明信--云浅雪本人是非常欢迎这个协议的,不但因为这样可以免除他的攻城军令状之苦,还因为和谈成功,卡丹公主也即将归来,荣升成为驸马亲王的美好前程在等著他。
当他进入帕伊城时候,立即给深深的震撼了:就是这麽群衣不蔽体、骨瘦如柴、衰弱到连走路都快支持不住的人,居然挡住了神族的主力大军!
虽然彼此站在敌对的立场上,但作为一个军人,云浅雪懂得尊重勇士,他深深的佩服人类守军的坚韧和顽强,他们创造了战争的奇迹。对他们的统帅斯特林,云浅雪也怀有极高的敬意,他并不把他当做战败的将领看待,而是主动的向他行了一个庄重的军礼。
斯特林礼仪周全地回了礼,不卑不亢。
令云浅雪感到有些惊奇的是:当阅读停战协议时,斯特林统领的脸色「唰」的一下白了,立即像已经支撑不住的样子,摇摇欲坠。旁边有个很年轻的俊俏人类军官上前一把扶住他,回过头来,望向云浅雪的眼光很古怪。
云浅雪自己对他也有种很奇妙的感觉:好像在哪里见过这个人?但是斯特林立即就恢复了过来,云浅雪释然了:他是太激动了,可以理解的。
双方高级将领通报了彼此的身份,云浅雪得知,那个很俊俏的年轻军官名叫紫川秀。不知为何,云浅雪对他很注意。在与他握手时候,云浅雪一愣,随即恢复正常。接著就是进行协商以後的交接问题。为了避免人类部队在归途中与没接到命令的魔族军队发生误会冲突,云浅雪提出由自己率领部队「护送」中央军一路回瓦伦,斯特林深深的表示感谢。
在当众宣读签定的停战协议时候,本以为必死的人类军官、士兵全都陷入了巨大的狂喜之中。几万衰弱、饥寒交迫的士兵在高声欢呼:「我们得救了!我们得救了!得救了!」到处是飞舞著的帽子,摇摆的手臂,人群欢呼雀跃。
在升腾的欢呼之中,却夹杂著一个很不协调的杂音:在墙角,一个年轻的女护士在轻轻的哭泣,泪水一滴滴的溅落在她怀中年轻的面庞上。那是一个重伤的年轻军官,就在停战消息公布的那一刻,他停止了呼吸,嘴角还带著恬静的笑容,仿佛他只是睡著了。欢呼声中,女性断断续续的、抽搐著的声音显得格外的刺耳、清晰……
望著人类士兵忽然欢呼万岁,忽而痛哭流涕,云浅雪说不出心里是什麽一种味道。在魔族王国境内,战士以勇敢为光荣,他们尊崇的是男儿应该如同铁石般刚强。难过、伤心、惆怅……等一切流露个人感情的表现,在他们看来都是软弱的表现了,至於当众哭泣,那更加是被瞧不起了。
与云浅雪同行的魔族护卫兵轻蔑地说:「人类真是懦夫。他们竟如此的怕死,真是丢脸!」
「不。」云浅雪轻轻的说:「正是对生命的热爱,使得他们如此的强大。」他心里默默加上一句:「这是一个我们永不能征服的民族。」轻轻的,他摘下了自己的帽子。
二十三日,中央军开始撤出瓦伦,向西行进。虽然云浅雪已经吩咐了部队让开了一条道路,但是魔族士兵的好奇心大发,他们纷纷蜂拥过来围观人类的部队。
先行撤出的是铁甲骑兵部队。由於饥饿、伤病、死亡等等原因,曾经在战场上让魔族闻风而丧胆的精锐铁甲骑兵部队,如今只剩下了那么一点点,稀稀落落的一行人,再也看不出当时的威风。有很多战马都给宰杀了充饥,失去了坐骑的骑兵只得把盔甲放在马车上,自己像大头步兵似的徒步前进。
接著开出来的是大队的步兵。他们不再衣甲光鲜,不再有什么整齐的方阵队列出来。队伍踉踉跄跄,士兵精瘦、饥饿、虚弱,伤口处包著肮脏的纱布,身上的衣裳也破烂不堪、五花八门,有人连什麽麻袋、帐篷布什麽的也套在身上。
魔族兵十分惊讶:自己与之苦战一个多月而不能征服的敌人,就是这麽一副样子?!他们放肆地嘲笑人类军队的寒酸衰弱:「哎呀,笑死我了!看他们穿的什麽衣服啊!连麻袋都穿上了!」「跟群叫花子差不多!我们这边就是做仆役的精灵怪都比他们体面点!」
面对魔族士兵放肆的嘲笑讥讽,人类士兵回应以沉默与坚毅,一声不发。渐渐的,渐渐的,魔族兵的笑声低落下来了。空气开始变得肃穆。中央军士兵虽衰弱,但他们仍旧十分的傲气,毫不畏惧的把目光直盯著魔族兵们,仿佛在无声地宣称:「我们并没有被征服!」在如此惨痛的伤亡之下,仍旧百折不挠,保持这样的傲气,在场的魔族军官士兵无不骇异,他们越围越密集,想把自己的对手看个清楚,云浅雪的亲卫团队不得不用马鞭乱抽,把他们驱赶开来,才给中央军部队让开了路继续前进。
七个魔族团队在前面导行,中央军的残兵跟随其後,後面又跟上了十四个魔族团队。队伍渡过了薄冰漂浮的灰水河,马开始小跑起来,蹄铁清脆、刺耳,令人心碎。大路向西伸延开去,两旁是一片消融雪水结成的薄冰,如白色的流火在闪烁。光秃秃的橡树林,无声的向身後旋转、消退。回头东望,落日馀辉之中,像宝石般闪烁的帕伊城堡,巍然耸立,孤独又寂寞。
中央军团是在七八0年的三月二日进入瓦伦要塞的。同日,紫川家族释放魔族公主卡丹,在瓦伦城外将她交给了魔族前锋军的凌步虚部队。由於时间上的不巧,卡丹与斯特林刚好错过了,他们并没有见到彼此的最後一面。
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