“你还确定要这么做吗?”
“不那么确定了。”艾玛说。她们俩站在外面的人行道上,审视着斯蒂芬父母所住的排屋。苔藓从灰色砖块的缝隙间冒出来,窗户上蒙着一层污垢。耀眼的阳光都无法照亮这死气沉沉的房子。“我现在站在这里,开始觉得自己可能草率地错下结论了。”
“我们可以打道回府。”丽兹提议说。
艾玛呼了口气:“不,来都来了,就把事情办了吧。”
“再说,他们可能都不住这儿了。”
“只有一种搞清楚的方法。”艾玛一边走向房子前门,一边答道。那是一扇木门,上面的绿漆已开始剥落。她敲了门后,两人便等在那里。艾玛心里有些希望不要是斯蒂芬来开门,她不知道自己该作何反应。多少个无法入睡的夜晚,都是因他而起,如果一看见他,自己就又被打回绝望的深渊呢?但她心里又有些想与他当面对质。直视着他的眼睛,问他与这件事有没有关系。
她等了几秒钟,又敲了一次。她的指关节粘上了绿漆的碎片。她把手从门上收回时,发现门在晃动。
还是没人开门。
“他们可能出去了。”她说,松了一口气,但却不愿承认,连对自己都不愿。这种往事重提让人不安,她一时间想回到车里,回到正常的生活里。
只是她已经失去了正常的生活,没有丹就没法正常。
她瞥了一眼街道,只见一位老妇正在过马路,拉着一个轮子吱吱作响的购物袋。
“不对,”丽兹突然说,“屋里有人。”
艾玛转了过来。“真的?”
“我刚看到顶上的窗户边有人。”
艾玛抬头看了看已经发黄的纱帘,但是没看见人。她从门边往后退了一步,眼睛一直盯着窗户。“你看见是谁了吗?男的还是女的?”
“女的。”
他的母亲。
犹豫片刻后,她做出了决定。“迈尔斯夫人?”她冲着顶上的窗户喊道,“可以请您开下门吗?”
她话音还未落,门就吱嘎一声开了。
开门的女人让艾玛想起了一部僵尸电影里的活死人。她身着破旧的睡衣,脸上的肉耷拉着,像是被无形的重量坠着似的。
虽然未曾谋面,但艾玛立刻认出这就是斯蒂芬的母亲。她的眼睛出卖了她——和斯蒂芬一样茫然而热切的神情。这相似度让艾玛害怕,就像在看着那个跟踪狂的老年女性版本一样。
“艾玛?”她说话听起来就像刚从深度睡眠里醒过来似的,目光灼灼地看着艾玛。
艾玛惊讶地点了点头。她过去总猜测斯蒂芬会和他父母讲述多少关于自己的事,但她从没想过这么多年后,他母亲居然能认出她,还是一眼就认出。
“见到你真高兴。”迈尔斯夫人笑着说,露出斑驳的牙齿。她下了门阶,走向艾玛。还没来得及反应,艾玛就被紧紧抱住了。“斯蒂芬会很高兴的。”
艾玛心里涌起对迈尔斯夫人刺鼻体味的强烈抗拒。她抵制住了想推开她的冲动,任由自己被她抱住。
***
“你们俩都要加糖吗?”迈尔斯夫人从厨房喊道。
“我的不用,谢谢。”丽兹回答说。
艾玛没吭声。
“艾玛也不用。”丽兹看她朋友好像没听见问题,便补了一句。
艾玛与丽兹对坐在客厅脏乱的沙发上。房间昏暗肮脏得难以置信,地毯黏黏糊糊,天花板上有大片水渍。但最让人难受的还是那极其强烈的气味。艾玛不大确定这恶心的臭味让她想起了什么,不过有些熟悉。
“给。”迈尔斯夫人说着,端来了一个托盘,上面放着三杯茶和一袋打开了的饼干。
“谢谢。”丽兹说,担忧地看着似乎还在沉思的艾玛。
“见到你真是意外惊喜,”迈尔斯夫人说着,递给艾玛一杯茶,“这么长时间才见到。”
“谢谢。”艾玛说。
“我听过好多关于你的事,当然也在电视上见过你。但我期待见你本人很久了。但你了解斯蒂芬——他喜欢保护自己的隐私,我也不想逼他。”
艾玛和丽兹对视了一下。
“你知道吗,”迈尔斯夫人一边继续说,一边靠近艾玛,“你本人漂亮多了。斯蒂芬能有你这样的姑娘真是幸运——一位美丽又才华横溢的女演员。我告诉斯蒂芬,永远不要放你离开他——永远不要。”
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