人错认做出失态之事也提了一下。
末了赧然道:“这事本是儿子的过失,但好在对方并不计较,反而相谈甚欢,倒是幸事了,若能帮忙一二,也算全了朋友之义。”
曹真突然道:“你喝醉酒做的那些事情,是邵家二子说的?”
曹乐友点点头,忙道:“父亲在担心什么?”
“人心险恶。”曹真慢慢道,这儿子压根就没有继承他的半点精明,行事磊落光明,一派君子风范,时常令他头疼不已,也不知是福是祸。“这件事情,你就先不要管了,那个应八,也暂且不要与他见面。”
“父亲……”
“就这么定了。”曹真复又低下头去。“没什么事情,你就回房去罢。”
曹乐友顿足道:“父亲,且听我一言,我知道曹家以盐业起家坐大,盐业获利颇丰,但却不是长久之计,朝廷迟早会派人来彻查整顿,届时我们曹家树大招风,只怕就要被当作靶子来打了,不如趁此换作别的营生,也好保一家平安!”
曹真的手一顿,再抬起头来,脸上却带了些意味不明的神情。“为父倒不知道你一心闭门读书,还会关心这些。”
“儿子纵然喜欢读书,也不至于连自己家里的事情都不关心,如今曹家看着富贵无比,但也危险无比,看似鲜花着锦,烈火烹油,若是上头要拿人开刀,曹家……”
曹真不是傻子,自然听得出他的弦外之音,却有些不以为然。“你只知其一,不知其二。自古官商一家,我们曹家虽然只是商贾,但若背后没有人护着,又怎会有今日的光鲜,官场上的事情,盘根错节,就算来了钦差,强龙能不能压得过地头蛇,还是两说,何况还有……”
话头顿住,曹真不肯再说,只道:“你能关心家里,为父心里甚慰,至于玉器买卖的事情,就算要做,也该查清对方的来历,怎可轻率妄为,你回去罢。”
曹乐友还待再说,但见父亲不想再听,只得暗叹一声,转头离去。
“爷!”
阿林从外头回来,显得有点灰头土脸,连胤禩瞧见他这副样子,也怔了怔。“事情还顺利?”
“再顺利不过了!”阿林笑道,顺手抹了一把汗。
惠善道:“看你这模样,在爷面前忒失态了,还是快去梳洗一下吧!”
“不忙。”胤禩摆摆手。“让你打听的可打听到了?”
“不禁打听到了,奴才还设法将那对父子救了出来,现下就安置在一个隐秘的地方,他们一五一十地全交代了,盐商用自制大桶收购灶户食言,比盐场通用制桶要大上不少,每桶能多出一、二十斤来,奴才救下的这户人家,就是因着这层盘剥,困苦不堪,又因家中兄长要娶妻,不得已跟盐商借贷,又欠下巨债,对方说要用他的幼妹来抵债,买通衙门的人强行将其抓走,一家子都身陷囹圄了。”
惠善道:“你将那两父子都安置在哪里了,怎的不带过来见爷?”
不待阿林回答,胤禩淡道:“是我吩咐他这么做的,天晚了,先歇下罢,有什么事明儿个再说。”
阿林与惠善同住一间,两人退回厢房,阿林更迫不及待地脱衣沐浴。
“他娘的,这天真能热死人!”阿林一边嘀咕道,“本以为扬州会比京城凉快些呢……”
惠善笑道:“你在外面跑了一天,还想怎么凉快,那父子俩你安置在哪里了?”
阿林褪尽衣服,一脚踏进浴桶里,漫不经心道:“就安置在客栈里呗!”
惠善没再追问,过了一会儿,才道:“兄弟,等你洗完了,咱吃酒去?”
“不去,累都累死了!”
“留香楼的姑娘,你就不动心?上回八贝勒爷在,没能好好尽兴,这会只有我们两人……”
惠善故意顿住,果不其然对方犹豫了一会儿,道:“那你可得作东啊!”
“这是自然!”惠善哈哈一笑。
两人到了留香楼,各自叫上姑娘,又聚在一块儿喝酒。
阿林酒量虽好,也禁不住一壶壶地灌,很快醉得神志不清。
“阿林?”惠善推了推他。
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