刚入夜,姑夫人还没有睡。她一向睡得晚,每晚酉时听管事婆子们回话,是姑夫人的习惯。
“姑夫人,年货都置办得差不多了。”
“新衣也裁好了。”
“初一祭祖的祭牲也已经预定。”
……
屋子里,灯烛煌煌。
管事婆子们七嘴八舌。
姑夫人坐在茶几旁,一手支着额头,双目微闭,一边养神,一边听着,蓦地抬起头,对掌衣娘子说道:“老爷的春衣多置办几套,夏衣也最好一并置好,趁他这几日回乡休年假,请个裁缝师傅到家里来吧,过了年,他又去赴任,一离家便是一年半载不得见,你们别看他身为一方父母官,可是自己一人在外,无人照顾这些,也是可怜见的。”
掌衣娘子跪坐地上,忙往前挪了挪身子,献媚道:“姑夫人,您真是考虑周到,即便是夫人也没有您为老爷考虑得如此细致,之前请了王裁缝到府里来,夫人也只顾着自己和公子娘子们,都没有想到老爷呢,到底还是姑夫人想着老爷,这便是一母同胞,长姐如母了。”
姑夫人道:“夫人她能把子女照顾妥当,让老爷在外为官没有后顾之忧,便是最好的贤内助了。”
姑夫人总是这样一身正气,方才使府里这些好嚼舌根的婆子们兴不了风作不了浪。
“姑夫人说的是。”掌衣娘子已经换了口风。
外头有丫鬟快步走了进来。
“夫人,管家来了。”丫鬟说道。
管家?
姑夫人愣了一下,这么晚了,这周崇智怎么如此鲁莽,不避着内外嫌,跑自己这里来做什么?
管事婆子们识趣,纷纷起身告辞。
姑夫人喊住众人:“都是家里人,你们也是来回话的,不必避走。”
说着让丫鬟把周崇智请进来。
周崇智到了客厅,见一屋子的婆子,忙也向姑夫人施礼,面有忧色。
“这么晚来,什么事?”姑夫人问道。
“门外来了个女子。”管家上前低声说道,声音虽低,婆子们拉长了耳朵还是听见了。
姑夫人一怔:“找老爷的?”
“是的,”周崇智点头,忧虑更重,“老爷被几个同窗邀去小聚,就夫人和公子娘子们在东院,所以……还是请姑夫人定夺。”
“老爷才从榴花城回来几日……”
“也忒耐不住寂寞。”
有婆子小声嘀咕。
姑夫人砰的把茶盏掷在桌上,吓得婆子们赶紧闭嘴。
周崇智忽而轻松了,自己适才似乎瞎操心了,他语气轻快道:“倒不是榴花城来的,说是从山岚焦家村来的。”
“那该找夫人才是啊。”有婆子忍不住插嘴。
夫人焦氏的娘家虽然在郴州本地,可是祖辈最早却是从山岚焦家村搬来的。
夫人焦氏很快就被请了过来。
门帘挑起,走进来一个二十多岁的年轻妇人,鹅蛋脸,高鼻梁,柳叶弯眉,吊梢凤眼,看起来是个精明的,偏生举止却要做出个淑惠模样。
“大姐,你唤我。”焦氏向姑夫人欠身施礼,温柔笑道。
姑夫人起身迎上去,忙也笑道:“这个时辰,行娘你该陪孩子们歇下了,原不能打搅你的,但是二弟和同僚喝酒去了,只能唤你过来,听说门房那边来了你山岚焦家的人,想来是弟妹娘家的亲戚,我就不便去看人了,弟妹自去招待吧。来者是客,又是弟妹娘家的人,理该好好招待,吃的喝的,弟妹不要小气,都从府里账上走就是,千万不要让人说了弟妹和咱们尹家的闲话。”
姑夫人一席话,令屋子里气氛有些尴尬,这话是要听表面,还是要听弦外之音呢?到底是要她节俭不可多了家里开支,还是要让她大方莫损尹府颜面呢?
焦氏面色有些复杂,还是欠身施礼,柔声道:“多谢大姐,我这就去看看。”
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