“寒寒,他……侯爷走了?”叶臻还在愣神,身后传来朝氏的声音。她回过头去,朝氏端着一碗打卤面,有些局促地问:“侯爷还没吃饭吧?”
叶臻笑了笑:“姑姑,不必管他。咱们吃吧。”她安抚地拍了拍朝氏的手臂,进到厨房去端剩下的面,招呼大家都进堂屋去吃饭,“大家忙了一夜,先吃点东西吧。有什么事吃完再说。”
朝氏沉默不语,不过在总兵带着差役们进屋时,还是带上了谦恭的笑,服侍周到。
叶臻端着面,看着强颜欢笑的朝氏和默不作声的李全,感到有些食不知味。小花挨着她怯生生地站着,眨巴着眼睛看着她的面,她便换了双筷子把面条挑出来放在小碗里喂她,哪知小花吃了两口就摇头抱着她不肯动了。她微微叹了口气,放下筷子把她抱到腿上坐着,挪了凳子去看平安。
平安脖颈上的伤口已经淡化成了一条浅浅的红痕,边缘隐隐闪着金光,金光的纹路是她看不懂的咒文,她靠近时,胸口的吊坠与之感应,发出温暖的弧光。她摸了摸平安的额头,体温一切正常。小花窝在叶臻怀里,小声问:“姐姐,哥哥会活过来吗?”
“会的。”叶臻说。
“那成成哥哥呢?”小花抬头看着她,“昨天我都看见了,哥哥流了好多血……如果哥哥能活过来,那成成哥哥也会的,对吗?”
叶臻不知该说些什么。她看着小花明亮的眼睛,莫名觉得小花什么都懂。
朝氏这时过来,轻轻唤她道:“寒寒,你可知那两位长官去了何处?”
叶臻道:“许是去忙了。我去看一看吧。”她看了眼怀里一直粘着的小花,还没想好怎么开口,小花已经从她腿上溜下去,一阵风似的跑开了。
她走出了门,朝氏也跟着出来了,却不是去外面,而是拉着叶臻进了厨房,李全正坐在灶前沉默地看着火。
叶臻正不解其意,就见朝氏敛衣跪倒在地,端正地行了个礼。她大惊,连忙扶住她手臂想拉她起来,“姑姑这是做什么?”
没想到朝氏一个弱女子,此刻却使出了极大的力量,执拗地跪着,一边李全也跪了下来,行了个礼。朝氏抬起头来,说:“姑娘,您听民妇说完。”
叶臻听她换了称呼,心微微凉了一下。她思索片刻,半蹲下来,道:“您请说。”
朝氏说道:“八年前,民妇便猜测姑娘或许身份显贵,只是李家承姑娘大恩,犬子平安降生、阖家安居于此,皆仰仗姑娘照拂,姑娘待李家如至亲,民妇虽明知逾矩,仍窃以为喜,及至今日,惶然不已。”
叶臻沉默半晌,说:“即便如此,养育之恩君寒没齿难忘。姑姑和姑父也无需行此大礼。”
“姑娘,我们是想下山去。”李全开口道,他眼里有着浓重的血丝,“这山庄,我们是万万不敢再待了。”
朝氏跟着道:“姑娘,您是万般尊贵的人,过去是我们不知天高地厚,以为能够和您攀亲。经过昨夜的事……姑娘,我们就是小老百姓,我们不想……不想像成成他们一样。”
叶臻一时没有说话,也没再让他们起来。她似乎是出了神,神情变化莫测。片刻她说:“你们想下山,便下山去。”她在自己身上摸了摸,摸了个玉牌出来递给朝氏,“拿着吧,所有寒轩的铺子里都能用。”
李家夫妇对视一眼,战战兢兢地接过来,叩头道:“多谢姑娘大恩。”
叶臻扶了他们起来,觉得有些难过,却又有些庆幸。山庄已经被盯上了,即便有再多人守护,也不能说万无一失。若是能让大家都各自分散安家……
这时李家院子外面传来一阵喧闹,那闹声逐渐逼近,听得出为首的人情绪激烈。
“君寒!君寒!”为首的那个中年女人扯着沙哑的嗓子叫道,“你出来!”她叫了这一声,后面便跟上十几道附和的声音。总兵和差役都放下碗筷走了出来。女人走近了,院子里的人看见她一身血污,怀里抱着的孩子俨然已经咽气多时。
“寒寒。”朝氏扯住叶臻的袖子,“我们家没有怪你。”
叶臻说:“我知道。”她走出院子,看见了那个跟成成一样七八岁、被抽干了血的孩子,话语哽在喉头。
“我要求不高。”那女人抬起一张苍白的脸,定定地看着她,“救活我的孩子。”
女人这话一出,人群登时沸腾起来。
院中人定睛看去,才看见人群中竟有不少都背负着尸体,多数尸体死状可怖,血肉干枯如墙皮。这场面怎一个奇诡可述?
一个吊着胳膊的血影灰头土脸地从人群中钻出来:“惊扰姑娘了。属下等也不知怎么办才好。”他小声地说,镇北侯下令让他们厚葬亡者,抚恤亡者家人,只是不知怎的平安起死回生的消息传了出去……
他还没说完,已经有人着急地要往院子里冲。有人带了头,人群登时跟着潮水般涌了过来。叶臻用身体拦着门,许多人就扒拉着篱笆院墙往里看,一面尖叫着。
“我看见啦!平安活得好好的呐!”
“真的真的!脖子上碗大个破口,脑袋都要掉了哟,现下竟一点都看不出来!”
李家的院墙被推得岌岌可危,叶臻大声道:“胡说八道!平安能救回来,是因为他本就没死只是伤重。死人如何能活!”
李全也说道:“是啊,死人怎能医活!”
立时就有人反驳他:“活的是你儿子,死的是我儿子!李全,你少给老子说风凉话!”
又有人说道:“凭什么你儿子能活,我爹就不能活?究竟谁救活了你儿子,你说出来,我们不为难你们家!”
总兵站出来说道:“本官作证,李平安并未死亡,起死回生之说乃无稽之谈,尔等速速离去,不要胡搅蛮缠!”他连轴转了几天,说话自然没有好声气,再加上身边站着几个差役,吓得人群立马噤了声。
但很快不知谁嘀咕了一句:“这李家小气着呢,自己得了好处,哪肯分给我们……”众人恍然大悟似的,看向总兵和差役的目光也带上了几分不善。
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