“那好啊,咱们去投降吧……”
数千人在心里打着同样的小算盘,许多只手举了起来,许多个人一起叫道:“好啊,投降……咱们去投降……”
看到有大多数人都支持去投降,王左挂顿时精神一振,为自己的决定得到了拥护而感到高兴,他忍不住疯狂地大笑了起来:“投降……投降……我不做反贼了……我可以做回良民了……哈哈哈哈……”
人群中,苗美缓缓地移动着步伐,向着流寇群的边缘走去,他知道王左挂是劝不回来了,但他绝不愿意去投降,与其去走那条十死无生之路,还不如再去闯一闯。
“别了……大哥!”苗美深深地叹了口气:“兄弟在这里和您分道扬镳了……”
在苗美的身后,有一群人默默地跟了上去,飞山虎、大红狼就在其中,还有几百名敢打敢拼的青壮,他们也和苗美一样,对着王左挂深深一叹,然后转身离去……
一七二、问路
朱元璋的军队从黄龙山的西边穿出来的时候,已经是二月开初。
换了往年,这二月正是春*意初显之时,大地生机勃勃,一片欣欣向荣,然而洛川却显得死气沉沉,一片荒芜。
士兵们的表情都有些沉重,马小天忍不住就叹道:“这山外的世界……怎么就这样呢?我看大伙儿都应该搬进黄龙山才对,好歹山里还有少量的水源。”
“不是每个人都像朱八哥那么有能力,早早就安排好了在山里怎么过日子。”王二摊手道:“对于大多数人来说,跑进茫茫的大山里那是自寻死路,还不如在缺水的城市边晃荡。”
“嗯!”众人都点头。
化名为“大元帅”的许人杰此时已经戴上了蒙面巾,黑色的面巾上挖了两个洞,露出一对兴奋的眼:“朱八哥,咱们现在到哪里去找王左挂和苗美?”
“找人问!”朱元璋淡淡地道:“八千流寇四处乱窜,要找到他们并不困难,随便找几个本地的居民问一问就知道了。”
王二应了一声,便打算带一只小队出去问路。朱元璋赶紧将他拉住:“别急!”
“嗯?”
“慢着!”朱元璋沉声道:“咱们来到了洛川,就和在黄龙山或者白水的处境完全不一样了,都打起精神来,严格按照我吩咐的行军方式来行动。斥候给我先行十里……两翼也展开翼骑,左右两翼五里之内都给我打探得清清楚楚。”
以前朱元璋的军队在黄龙山或者白水行军,从来没有如此严阵以待过,但这次却突然作出这样的要求,王二顿时有点不解:“朱八哥,为啥这次要如此慎重?”
“因为这里对于绝大多数士兵来说,是一个陌生的地方……所有人对洛川*县都缺乏基本的了解,说不准走着走着,就钻进了敌军的埋伏圈而不自知……”朱元璋很认真地道:“在白水时我们却不可能这么轻易被伏,因为我们太熟悉白水了,就算闭着眼睛走也知道敌军有可能出现在什么地方。”
“而且我们在白水有很好的群众基础,乡亲们见到我们来,要么投靠我们,要么缩进屋里,对我们不怎么害怕……但是在这里,情况就完全不一样,我们碰上每一个村民、乡绅,都是我们的敌人……他们不会相信我们是一只义军,只会将我们当成强盗和土匪。”
朱元璋这么一说,王二顿时明白了过来。洛川,对于他们来说,是一个陌生的世界,而他们对于洛川的乡民来说,也是一只陌生的队伍,谁也不能轻易地信任谁。
大军停下来,先放出了斥候。
古往今天,每一只军队都会有斥候,而且都是精选出来的优秀士兵。朱元璋当然不会忘记给自己的军队也培养了一批斥候,只是以前他们一直在白水活动,那地方大家熟得不能再熟,真是闭着眼也能走,斥候的用处不大。现在一到了陌生的地方,斥候的作用顿时凸显了出来。
这批斥候是朱元璋亲自挑选的,务求每一个人都有以下几个特点:一是长相平凡,扔进人海里就找不出来,这样有助于侦察行动。二是精通战技,当他们与敌军斥候发生遭遇战时,才能占得到便宜。三是懂骑马……这一条真是难坏了朱元璋,山寨里虽然有四千人了,但是会骑马的人却找不出几个,只好生拉硬凑,连会骑毛驴的也算上,才凑出来了四十人。
没办法,穷人哪有钱买马?白水没有草原,也不兴养马卖钱,骑马这种比较有格调的活动,不属于白水的穷人。
这四十名斥候被朱元璋狠狠地操练了一年多,进行了各种各样的训练,例如射箭、搏斗、伪装……可惜限于条件,骑术方面一直没法得到进展,山寨里根本没马!这敢是无可奈何的事情。
四十几名斥候很快就散放了出去,他们是步行着出去的,所以军队在原地停留了很久,直到这些斥候远行出去好几里之后,朱元璋才下令军队才缓缓起拔,跟随在后。
许人杰忍不住就嘘了一声:“朱八哥……斥候没马,太恶心人,改明儿我给山寨捐几匹马吧。”
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