林海居然和同村的一些人,租了一条渔船,带上唯一的妹妹就来了威海,他父母早些年饿死了,家中唯一的亲人,就是刚满十六岁的妹子,留在家中也不放心,干脆一起带过来了,听说大兴雇工待遇高,要是能找到一份活干,就能生活的很体面,既然来了,干脆带妹子也碰碰运气。
不过他们刚下船,就被浇了一盆冷水,大兴大军只招一万民夫,虽然月饷高达一两半,但人已经招满了。
二十余人无精打采的坐在威海码头边的空地上,为了省钱,他们在海上每天只吃一顿随身携带的干粮,如今活没找到,自然更不敢浪费了,看着繁华的威海码头,穿着华服,领着家丁的海商比比皆是,当地的百姓基本都经商,人人都是满身贵气,一看就很有钱。
众人彷徨无助,正在此时,一队穿着有点像士兵衣服的人,有十来人,手持长矛走过。
其中一人看到地上的林海,兴奋的跑了过来。
“林海,是你么?”
林海一愣,仔细一瞧,才看出来,原来是隔壁村的薛麻子,福建那边,陈,林,薛是大姓,十个里面有五六个都是这三个姓的。
林海大喜,站了起来,道:“薛麻子,你什么时候跑来威海了,还当上兵了?”
众人听说有老乡,都兴冲冲围了过来。
“哎,都来了大半年了,之前在码头修城,如今码头新城已经建完,正愁没事做,就应征做了水师的巡逻队,我们这可不是兵,就是水师雇佣的临时人员,负责维护码头的治安,水师士兵都是全副武装的,人人配火枪,携长刀,哪里像我们这么寒酸,拿根长矛就出来了。”
薛麻子肆无忌惮的跟林海聊天,他队伍的其他人也不管他,径直在码头溜达,像是无所事事的样子,很是悠闲。
薛麻子聊天的时候不时的往林海的妹子身上瞅,林海的妹子刚刚长开,也算中人之姿。
众人都没注意,林海皱眉道:“哎,你可算是在大兴立住脚了,我们这些人刚过来,活计也没找到,都不知道如何是好。”
薛麻子想了想道:“听说王妃正在登州建王宫,建造的规模非常大,听水师的兄弟说,要建个堪比紫禁城规模的王宫,目前还在招人,你们不妨去登州碰碰运气。”
众人一听,大喜过望,林海等人正待问明路线离开,被薛麻子叫住了,薛麻子伸手从口袋里掏出一两银票,交给了林海。
“你们刚来,都不容易,这点银子算兄弟支援你们的路费,还有,你妹子就别带走了,我在威海租得有个院子,跟几个老乡一起租的,不如就留在威海,等你那边找到活计,稳定了再说,威海比登州找活计更好找,你妹子可以在威海慢慢找。”
林海看得稀奇,这么小面额的银票还是第一次见,一般的银票都是五十两起步,他们都是穷人,从来就没有拿过银票,稍微一迟疑,还是接了过来。
“呵呵,没见过吧?我第一次见到也很稀奇,不过在大兴跟银子一样的用法,更方便了,不用称来称去的麻烦。”
薛麻子介绍道。
林海现在已经身无分文,钱都用来租渔船了,都是同乡,他倒不是太担心妹子交给薛麻子不放心,于是只好点头同意。
“钱算我借的,等我找到了活,就尽快还你。”
林海干脆的道。
薛麻子拍拍林海的肩膀,道:“都是兄弟,说这些客气了,你们尽快出发吧,要是那边也招满了,就回码头找我,我每天都在码头巡逻,你们一来就看到我了。”
林海只得告别了妹妹,跟众人一同上路。
还好登州离威海不算太远,他们一行人走了两天就到了。
有了薛麻子的一两银子援助,林海可以轻松应付,路上买了些面饼充饥,还主动支援同村其他没有盘缠的人。
大兴粮食充足,粮食的价格一直保持在非常低的稳定状态,一两银子可以买两斗白面了,足够他们二十多人全部一起吃个四五天也没问题。
登州城在大明的时候,一直是登莱两地的首府,规模自然比威海大得多,此时也很繁荣,街上看不到破衣烂衫的穷人,百姓看上去过得不错。
众人到了城门口,守门的士兵一看他们的衣服,就问:“你们是不是过来找活计的?修筑王宫还在招人,月饷一两。”
他们的衣服出卖了他们,大兴本地百姓没有这么寒酸的。
众人都松了一口气,齐点头,要是没有熟人,还真不好找,他们来的时候,威海码头还坐着不少人,都是找不到活的。
领头的小将非常热情,还派了一名士兵带路,送他们去王宫。
到了工地,士兵将他们送到一个工头手里。
那是一个光头的矮个子,一脸的不耐烦,对着众人道:“今天的任务急,先干活,干完了,就回来这里集合,我带你们去住的工棚,想干的过来登记一下名字和年龄,领一块工牌就可以进去了。”
众人连忙排队去工头手里领牌子,他们下午刚到登州,饭都还没来的及吃,但是为了活计没有办法,只有硬挺着上了。
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