波波小说

第3部分（第1页）

“小伙子。”麦克唐纳说，声音很轻。他的额头满是闪闪发亮的水珠，纠缠在一起的眉毛低低地压在眼睛上，水珠变成一行行汗水，进入眉毛里。他直直地盯着安德鲁斯。“他们无所事事。我的天，如果你现在开始——如果你有头脑现在开始，到你四十岁的时候，你可以成为——”他耸了耸肩，“哎呀，我们回屋去吧，别站在太阳底下了。”

他们重新回到阴暗的小棚屋里。安德鲁斯呼吸粗重，他的衬衫已经汗湿了，粘在皮肤上，他走动的时候，在皮肤上滑来滑去，十分难受。他脱掉外套，一屁股坐在麦克唐纳桌子前的椅子上。他感到一种说不出的虚弱和疲倦从胸口和肩膀往下传到手指。一段长时间的沉寂笼罩了整个屋子。麦克唐纳手放在账簿上，一个手指在账簿上方漫无目的地划动，并没有碰到账簿。最后他深深叹了口气，说道：“好吧。去和他们谈吧。但我要提醒你：这儿的大多数人为我捕猎，没有我的帮助，你加入到任何一支猎队都不会轻松的。别和我派出去的猎队掺和在一起。别惹他们，我可不负责任，我不会为你感到内疚的。”

“去不去捕猎，我也不确定，”安德鲁斯昏昏欲睡地说，“我只是想和猎人谈一谈。”

“一帮废物，”麦克唐纳低声说道，“你从波士顿那么大老远到这边来就是为了和这帮废物搅和在一起。”

“我应该和谁谈呢，麦克唐纳先生？”安德鲁斯问。

“什么？”

“应该和谁谈呢？”安德鲁斯又重复了一遍，“我应该和一个了解自己行当的人谈一谈，而你却让我离你的人远点儿。”

麦克唐纳摇摇头。“你听不进别人的劝告，对不对？你早已计划好了。”

“不，先生，”安德鲁斯说，“我并没有计划什么。我只是想多了解一点这片土地。”

“好吧。”麦克唐纳疲倦地说。他合上一直在拨弄着的账簿，往一堆文件上一扔。“你去和米勒谈吧。他也是猎人，但不像其他猎人那么坏。他大多时间都生活在这儿。至少没有那些叛乱分子和声名扫地的北方佬那样坏。或许他愿意和你谈一谈。或许不愿意。这你得自己去弄清楚。”

“米勒？”安德鲁斯问。

“是米勒，”麦克唐纳说，“他住在南面河边上的窑洞里，但你在杰克逊酒吧更容易找到他。他们整天都在那里逗留。随便问谁，大家都认识米勒。”

“谢谢你，麦克唐纳先生，”安德鲁斯说，“非常感激你的帮助。”

“别谢我，”麦克唐纳说，“我什么都没有为你做，我只是给你一个人的名字。”

安德鲁斯站了起来。虚弱钻进了他的腿里。他想是天热和人地生疏的缘故。他在那儿静静地站了一会儿，聚集自己的力量。

“有一件事情，”麦克唐纳说，“我只要求你一件事情。”在安德鲁斯看来麦克唐纳似乎变得模糊不清了。

“假如你决定了，在你出去前告诉我一声，就到这儿来跟我说一下。”

“好的，”安德鲁斯说，“我希望我能经常来看你。但在做决定前我希望有充足的时间。”

“当然，”麦克唐纳不满地说，“别着急。你有的是时间。”

“再见，麦克唐纳先生。”

麦克唐纳愤怒地挥了挥手，然后迅速把注意力集中到桌子的文件上。安德鲁斯慢慢走出棚屋，来到院子里，走在通向大路的马车轧出的小道上。在大路上，他停了下来。从这儿穿过去，离他左边大约几码远的地方是一片木棉林。木棉林的另一边，横切大路的一定是河流。他看不到河水，但能看到突起的河堤，河堤上长满了低矮的灌木丛和杂草，弯弯曲曲地伸向远方。他转过身，回头朝十字镇走去。

他到达旅馆的时候已接近中午。在麦克唐纳小棚屋里袭上身来的疲倦依然如故。在旅馆的饭厅里，他愉快地吃着粗粝的烤肉和煮青豆，喝着苦涩的热咖啡。旅馆的伙计在饭厅里跛着脚进进出出，并问安德鲁斯有没有找到麦克唐纳，安德鲁斯回答说找到了，伙计点点头，没多说什么。不一会儿，安德鲁斯离开饭厅，回到自己的房间，躺在床上。他看着窗子上的布帘轻轻地向里飘动，一直到沉沉睡去。

3

安德鲁斯醒来的时候，房间已是一片黑暗。下面街道上的灯光闪烁，透过窗上的布帘映照进来。他听到许多抱怨声，以及远处隐隐的喊叫声，他还听到马扑哧扑哧的喷鼻声和嘚嘚的马蹄声。一时他竟然想不起自己身在何处。

他跃起身，在床边坐下，床垫在屁股底下发出窸窸窣窣的声响。他放松下来，把手插进头发，一直伸到脑袋和脖子后面，同时头向后仰，肩胛骨间阵阵酸痛，他感到惬意。窗前放着一张小桌，隐约现出轮廓，他摸黑走了过去。在桌上，他找到一根火柴，然后点燃了脸盆旁边的灯。在镜子里，他的脸一边是黑影，一边闪着黄光，对比鲜明。他把手放进脸盆温热的水中，洗了洗脸。然后在昨天用过的衬衫上擦干脸和手。借着摇曳的灯光，他穿上外套，打好领结，外套上能闻到他自己的汗味。他在镜子里盯着自己看了看，好像不认识自己似的。接着，他吹灭了灯，走出房间。

屠夫十字镇有几间房屋的窗户和门开着，透出的光亮投下长长的黑影，街道就在这些黑影中间。一盏孤灯从旅馆对面的成衣店里透出亮光；几个庞大的身躯在里面走来走去，在黑影的衬托下，身材显得特别高大。更多亮光从隔壁的一家酒吧照出来，里面还传出笑声和沉重的脚步声。距离杰克逊酒吧前的人行道不到十英尺的地方有一个马马虎虎砍制而成的拴马杆，几匹马拴在上面，一动不动，但晃动的灯在它们的眼球和两侧光滑的鬃毛上闪着光亮。街北窑洞过去一点，马车行前面的木柱上挂着两盏提灯；马车行隔壁，暗红的亮光从铁匠铺里照出来，可以听到铁锤重击生铁的声音和热铁插进水里时发出的剧烈的嘶嘶声。安德鲁斯斜穿过马路，径直朝杰克逊酒吧走去。

他走进的那间房子既长又窄。房子的纵深和马路成直角，宽度只够四个人勉强并排进出。六盏提灯挂在没有油漆满是烟垢的椽子上。这些提灯发出的光亮向下照射的角度很陡，因此房间里所有东西的表面都泛着黄光，而下面的所有东西都罩在暗影里。安德鲁斯向前走去。在他的右边，有一个长长的吧台，几乎和房间等长。吧台的台面由两块厚木板拼成，用几根裂开的粗原木支撑着，原木竖在高低不平的木地板上。他深吸了口气，刺鼻的煤油味混合着汗味和酒味一起吸入他的肺里，他不禁咳嗽起来。他走向吧台，吧台比他的腰高不了多少；酒吧伙计是个矮个子，黄皮肤，秃头，留着长长的八字胡，默不作声地看着他。

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