大船走了半日,豁然开朗,原本狭窄的河道一下子拓宽起来。
横亘在他们面前的是一条碧江,江面能有三四十米宽,水流并不见湍急,因为行船增多,湍湍流水略显得浑浊,却酝酿着更多的生机。
这条就是贯穿整个青州府,在大周朝也鼎鼎有名的青江,青州府名字由此而来,湖山县、月溪村的富裕,大半也依托于此。
从湖山县出发,行船半日就到了青江,只需要再两日,他们便能抵达青州码头,那就是青州府所在,也是江南地区最为繁荣的省府之一。
坐船的时光无聊,苏凤章也没有在甲板上吹冷风的情怀,索性就待在船舱里头,手中捧着一本书看起来,那是之前才从蔡大人那边得来的。
蔡大人毕竟是知县,出手十分不凡,他给的虽不是珍贵的孤本,却是这几年邸报摘抄,正是现在苏凤章最需要的。
倒是苏二叔瞧见他整日待在船舱里头看书,略有担忧的说:“二郎,在船上看书头不晕吗,你也别太用功了。”
苏凤章确实是不觉得头晕,不过也放下书本说:“好,那我起来活动活动筋骨。”
结果苏二叔瞧他动作古怪,脸色更加奇怪了。
苏凤章还解释道:“看书的时候姿势固定,脖子这边容易酸疼,这动作看着古怪,但对身体好,二叔,你要不要一起来?”
苏二叔连忙说道:“不用了不用了,我平时也不看书,犯不着。”
戌时时分,文竹才得空过来说话,一进门就抱怨道:“凤章,我是受不了我爹了,哎,要不你白天去我们船舱读书吧,这样他光盯着你,就会忘了我这个不争气的儿子了。”
他白天不来找苏凤章玩耍,不用说肯定是被文先生盯着读书了。
苏凤章笑着给他泡了一杯茶,“来,喝点茶静静心,你要这么想,文先生一对一的细心教导,别人想求还求不来呢。”
“这个别人是谁,让他赶紧来吧。”文竹开玩笑的说道。
就在这时候,忽然船头的方向传来砰砰砰的锣鼓声音,文竹疑惑的转头:“这是怎么了,大半夜的敲锣打鼓,这还不把睡着的人吵醒了。”
“不好,遇上水贼了。”苏凤章脸色一沉。
文竹也是脸色大变,被他提醒了才依稀想起来,他们上船的时候船家曾经说过,青江一带有水贼出没,若是遇上了船员就会击打锣鼓提醒大家。
“怎么就遇上水贼了!”苏二叔也吓得六神无主,自从许多年前朝廷派兵绞杀,这些水贼就消声灭迹了,这些年也鲜少听说有人劫船啊。
“糟了,我爹。”文竹平时常常抱怨亲爹,但父子俩的感情十分不错,这会儿想起文先生独自在另一头的船舱里头就要往外跑。
“文竹,我跟你一起去。”苏凤章喊道,“二叔,我们一起过去,多个人也能相互照应。”
苏二叔拎起细软就跟着往外跑,此时外头乱哄哄的,不少人都被惊醒了,有几个大约早早的睡了,这会儿只穿着里衣就出来打探消息。
文先生显然也被惊醒,他还算镇定,瞧见他们过来还说:“慌张什么。”
“爹,你没事就好。”文竹瞧见他衣冠整齐倒是松了口气。
文先生恨铁不成钢的瞧了他一眼,暗道水贼都没上船现在当然没事,但瞧见儿子担心的眼泪汪汪的样子,倒是也不忍心说他了,笨是笨了点,到底是亲儿子。
“文竹,你守着先生和我二叔,我去看看情况。”苏凤章说道。
“别去,危险。”苏二叔紧张的嗓子眼都要蹦出来,连声说道,“这可是水贼,跟那些流寇不一样。”
“放心。”苏凤章却不听,转身走到船头的方向。
他低头一看,只见江面上不知何时多了两艘小船,看着像是普通的渔船,每艘船上有三四个人,正朝着大船的方向迅速划过来。
大船上灯笼透亮,依稀照明那船上的人个个都提着刀剑,显然来者不善。
苏凤章脸色也是微变,当初他们月溪村为什么能抗住流寇,那是因为他们手里头没有武器,唯一一个带头大哥也仅有一把铁刀,还是破了口子的,攻击力十分有限。
而现在那些水贼的刀剑显然不破,闪着阴森的白光。
船家也是面色惨白,一边呼唤船员准备,一边让船上乘客们的护卫小厮也出来帮忙,口中还喊道:“这些水贼怎么这般大胆,我送的可是考生啊。”
文人地位不同,朝廷对赶考的文人尤为宽容,甚至不需要付各种过关费用。
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