若在平时,袁茂会耐心等待,可外面的官兵蠢蠢欲动,随时都会拿无辜村民开刀,他必须抓紧时间,“霍主管,西马屯乃是军屯,很难保证消息不会泄露,若是……”
霍双德的目光终于离开书信,一脸欣喜地看向袁茂,“这趟来得太值了!”
“主管,杀民冒功绝非上策……”
“冒功?哪来的冒功?这是实打实的大功一件。”霍双德晃动手里的信,马上住手,小心地放回函中,然后将桌上的一摞信件全捧在手里,“有了它们,金银、人头通通不重要了。”
“信里有何百万、闻家庄的线索?”袁茂心中一动,也高兴起来。
霍双德笑着摇头,“去跟外面的人说,不用争功了,西厂给他们奖赏,把庄里的赃物都分了吧,留一点当证物就行了。”
袁茂大吃一惊,霍双德明明是个极贪婪的太监,竟然变得如此大方,实在出人意料。
“去去。”霍双德不耐烦地催道。
袁茂急着挽救村民,只好先去厅里,传达西厂太监的“恩情”,众将官大喜,也不争人头了,立刻去地窖查看赃物,随行书吏又得重新造册,减掉大量记录。
袁茂来找霍双德回话,太监很是满意,马上就要走,“我得尽快回西厂面见厂公。”
“天就要黑了,怕是进不了城。”
霍双德显得很着急,“那我也得先走,到城门外找店住下,明天一早就进城。就此别过吧,胡桂扬那边,你回去吱一声。”
袁茂很想知道信里究竟写了什么,可他身份低微,不敢追问,只好让开,“这一带比较荒僻,夜路怕是不安全,我找些人护送主管吧。”
“呃……好,不用太多。”
袁茂再去找通州巡捕营的将官,要来五十名骑兵,护送西厂太监,期间尽量拖延,希望能找个办法让霍双德透露实情。
袁茂一直没想到办法,但是拖延之计还是有用,他等来了胡桂扬和樊大坚。
这两人入夜之后赶到铁家庄,小周仓以及转行当道士不久的张五臣也跟来了。
张五臣本不想来,他在城隍庙里受人崇敬,又有银子进项,已经打算后半辈子不动了,可胡桂扬几句话就让他乖乖听令,“出家不是穿上道袍就行,你有度牒吗?通州道正那里有你的名字吗?”
张五臣发了一会呆,收起算命的香炉,老老实实地跟着锦衣校尉出发。
得知胡桂扬赶到,袁茂松了口气,立刻迎出去,小声说出霍双德的异常。
胡桂扬并非为此而来,但也觉得此事重要,霍双德十有**从信中发现了何百万等人的线索,想要独自揽功。
霍双德已经等急了,一见到袁茂就要发作,待看到胡桂扬也来了,不由得一愣,“你小子怎么也来了?不是跟你说了吗?你的身份不适合参与剿匪。”
袁茂仔细观察,对胡桂扬如何从太监那里探知真相很感兴趣。
胡桂扬笑着迎上去,拱手道:“对不住了,霍主管。”
“嗯……对不住什么?”
胡桂扬上前,突然出手,扳住太监的右臂,同时勒住他的脖子,然后向袁茂道:“拿信。”
第一百三十三章 反信
袁茂吓得呆住了,还以为胡桂扬能有奇招妙计,没想到是“霸王硬上弓”,霍双德的确不是什么权宦,在宫里连个正经职位都没有,在西厂管些日常杂务,所谓“主管”只是泛泛的尊称。
可他毕竟是汪直的亲信,就算是锦衣卫堂上官,见他也得客气几句,胡桂扬身为一名小小的校尉,平时见汪直一面都难,竟敢对霍双德扭臂勒脖,胆子之大,连跟随他多日的袁茂、樊大坚也感到吃惊,谁也没有上前帮忙。
霍双德被勒得说不出话来,只能啊啊的叫唤,身边的几名随从先是吓得傻了,随后上前救主,一边怒斥,一边扳胡桂扬的手臂,没想到“这小子”的力气大得很,纹丝不动,反而勒得更紧了。
霍双德翻白眼了,袁茂等人还是不敢动,站在后面的小周仓急了,“我来!”
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