火车恰在此时停下,惯力借着一推之势,令念卿跌倒在地。
“你……”霍子谦惶然张了张嘴,竟不知该如何唤她。
从前只肯唤她沈小姐或沈姨娘,即使那一声“沈姨娘”换来父亲掌掴,也抵死不肯松口。
如今却要唤她什么呢?
念卿扶了椅子缓缓站起,沉默抚平旗袍下摆。“子谦,别再任性,”她并未生气,仍以容忍目光看着他,“你已是一个男人了,有许多事情等你去担当,没有人能代替你完成你的责任。”
第十记 释夙怀·御风波(3)
念卿的语声低切,却似一记响亮的耳光抽在霍子谦脸上。
她是他名义上的继母,是霍仲亨的妻子,却也只是个柔弱的女人。在霍子谦闹出天翻地覆乱子的时候,她却以单薄之躯挡在风雨之前,为他收拾满盘乱局。她冠了他父亲的姓氏,一举一动无不对得起这个姓氏,他却截然相反,早将自己责任忘却一空。
“你是霍仲亨的儿子,纵然逃过天涯海角也改变不了这个事实。无论你做错做对,仲亨与我都将与你一起承担,无论你承不承认,我们终究是一家人。”
念卿望着子谦,目光温暖,“所谓家人,便是祸福同当。”哪怕没有血浓于水,仍有福祸与共,她与他终是割不断的至亲。
“如果您当我是家人,就听我这一次,不要停车,不要管我这点小伤!”霍子谦缓缓抬起头来,望定念卿,“眼下处境并不安全,夫人,请您尽快赶到父亲身边去!”
念卿怔住,几疑自己听错。
当日霍子谦被他父亲抽得死去活来,也不肯改口叫她一声“夫人”,认定霍夫人只能有一个,只能是他的生身之母。这是他生母临终的遗愿,也是那位夫人隐忍一生,满腔幽怨的最后宣泄——霍夫人只能有一个。她要世人知道,她坚守一生换来的名分,谁也不能抢去。在她死后,她要霍仲亨只能娶妾,不得续弦,任何女子都不能取代她正室的位置。
当日子谦冷冷地站在他父亲面前,向他父亲道喜,又向念卿道喜。
子谦说,姨娘大喜,子谦向姨娘道贺。
回应他的是霍仲亨扬手一记耳光。
随后的婚礼,霍子谦拒不出席,并对守候在外的报社记者说,霍家不承认这门婚事。
新婚次日清晨,他带着生母的遗像来到新房外,将遗像供奉在大厅,等待姨娘在正室夫人灵前敬茶。仆佣被他的举动吓得不敢通报,大喜的婚房外面摆了偌大一幅遗像,这已非晦气所能形容。
霍仲亨闻讯从卧房出来,盛怒之下,连睡袍也未及换,迎面一见子谦顿时脸色铁青,二话不说,只叫人拿他的马鞭来。
念卿知道糟糕,忙叫子谦快走,然而霍仲亨已令侍从将大门关了。
那牛筋浸桐油绞成的鞭子执在霍仲亨的手中,纵是烈马也难以承受,但凡挨过督军手上马鞭的士兵,提起来莫不胆寒。
第一鞭抽下去,子谦跄踉跪倒,鞭梢带起血珠子飒然溅上念卿脸颊。任凭她如何哀求,暴怒的霍仲亨根本不理会任何人,手中马鞭一下狠似一下……子谦咬牙生扛,被抽得蜷缩在地,也不开口求饶。
最终一声摔碎瓷具的脆响中止了要命的鞭挞,也中止了仲亨的暴怒和子谦的痛苦。念卿站在元配霍夫人的遗像前,将骨瓷茶壶重重砸向地面,任茶水横流碎瓷乱溅……她却稳稳端着一只斟满的茶杯在手里,转身,朝遗像跪下。
举盏齐眉,低头叩拜。
这一跪,成全了元配夫人的遗愿,亦从此自认了妾室的身份。
一路艰难走过来,念卿所求的不是名分,只是一个平等相待的地位,一份正大光明的情义。她也不想应践那句“薄命怜卿甘做妾”的谶语,然而终究还是跪了,认了——无论外界将谁称作霍夫人,在那位逝者灵前,在她丈夫和儿子的面前,沈念卿认下了妾室的名分。
“夫人!”
子谦的声音将她从陈年旧事的回忆中拉回当下。
昏黄灯光照着子谦苍白的脸、紧抿的唇、飞扬的眉,依稀还和当日一样。
但有些东西终于改变,终于和往日不同。书包 网
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第十记 释夙怀·御风波(4)
“夫人,你听我这一次,千万不要耽搁!”子谦焦急道,“你知道吗,真正的危险不是姓傅的想扣留我们,那是——”他顿住语声,将捂在手底下的伤口亮给她看,“刺杀我的,另有其人!”
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