李老弟拿着带着余温的半角银钱,感动的叫了声:“大哥……”
凛冽的寒风呼呼地吹着,李老爹却觉得心里热乎乎的。
“行了,大冷天的,赶紧回去吧。”李家大哥进了院子。
李老大可能觉得分家的时候占了二弟的便宜,所以一直很照顾老二一家。
李老爹上有大哥,下有三弟,各自成家后,李奶奶做主分了家。这五个手指头还又长又短,李奶奶偏心了。她想着跟老大过活,就把老宅子给了他;老三呢,给了他银子,让他出去盖了一所新宅院;至于老实嘴笨的李老爹,得了一座破落院子和几件破茅屋;三兄弟每人得了四亩田地,说起来李老爹最亏了。
病来如山倒,病去如抽丝,李家小弟的病没那么快好起来,李老爹接来的那点钱就是杯水车薪,只缓解了一时之需。
眼看着弟弟没了买药的钱,李梅恨不能天上能掉银锭子,把她砸晕都行,好让她有钱给弟弟买救命药。拖了几日,家中实在拿不出钱,李梅便对爹爹提议,不如把自己卖了去大户人家当丫鬟,总不能看着弟弟就病着。
李老爹心里直泛苦水,虽然大闺女是个女子,可也是自家孩子,他但凡有点法子,也不想把姑娘卖了。
李老爹那浑浊的眼中湿润了,“梅子,爹对不住你啊,都怪爹没本事。”
“爹,这不怪你,只盼着弟弟能早点好起来。”李梅心里也难受,可她不能眼看着弟弟死去,那样她一辈子也难以心安。
再说弟弟是个男娃,可是老李家传宗接代的人,要是弟弟没了,他们家的日子更不好过了,家里没了香火,可是会被人骂老绝户,祖上没积德等难听的话,就算女儿再多,也找不到好婆家。没人愿意找绝户人家,怕这香火不好的晦气传到自家。所以,家中没有兄弟,即便找了婆家也会被婆家看不起,而且也找不到好主。
李老爹找了隔壁村的牙婆子林婶,想让她给女儿找个好主家。牙婆子林婶虽然见钱眼开,但也不是个黑心烂肺的恶婆子,不是那种只赚黑心钱的人,她知道李老爹着急用钱,可这大冬天的,天寒地冻,没啥活干,大户人家也不养闲人,还一时半会真找不到合适的人家,只告诉李老爹回去听信。
隔了一天,牙婆林婶子便来到李家,告诉李老爹,最近大户人家没有要丫鬟的,倒是他们村有户人家想要个冲喜新娘,而且给六两银子做聘礼。
六两银子,这在农村也是一笔不小的财富。这个大劳力,赶上好年景,加上外出干点力气活,一年才赚个五六两或者还能多点,可去了家里的零碎嚼用,能存下的钱就不多了。
林婶子说的这户人家,家里祖上几代积累,有了几十亩薄田,算得上是大户了,也称得上是小地主,农忙时节,林家都得请人做工。林家有三个儿子,老大老二早已成家立业,膝下孙子也有好几个了。只有一个老三,才一十六岁,是个体格差的,打小三天两头闹病,他倒是聪明,家里指望他考个功名光宗耀祖,所以,一家人不让他干活,只求他好好读书,能出人头地,为老林家争光。
林家老大、老二也指望弟弟能有出头之日,得个官儿做做,那样他们家就能高出乡亲们许多,所以对爹娘偏疼弟弟的事情也不是很在意,毕竟要是弟弟当了官,他们就是官老爷的亲哥哥,那地位自然是水涨船高,不可同日而语。
这不,林家老三林青玉上完学,就大门不出,二门不迈,比大家小姐还宅,天天窝在家里读书背书。只是他有个毛病,一直咳嗽。这不,今年一入冬越发厉害了,都咳出了血,这下子可把林家人吓得不轻。忙请了大夫来看诊。大夫说是痨病,不好治,只能养着。
这病让林家人害怕,弄不好要传染的,一下子大家都对林青玉回避起来,没了往日的热情,林家大哥说以后的饭菜要和三弟分开吃,林家二哥再也不让自家孩子去找三叔玩了。
2、冲喜
毕竟是亲生骨肉,林夫人就想了个办法,给林青玉娶房媳妇,既能照顾他,也算是给儿子冲喜了。林老爷也同意了,林夫人就请了林婶子给自家三儿张罗人选。
本来林家的家庭条件不错,可林青玉病了这事,在村里疯了一样传了出去,都说他得了不得了的病,快要死的人了,所以本村的人家没有想把女儿嫁过去的,这指不定很快就当了寡妇,谁还嫁啊,就是他们家条件再好,要不是日子真的过不下去,也没几个糟蹋闺女的。
到了这个地步,林家老两口倒是没了太高的要求,就想着有个女人能照顾儿子,说是家世清白的女儿家就能做林家的三儿媳。
这事赶事,也是凑巧了,才让李梅成了老林家的媳妇。
在牙婆林婶的说和下,两家很快就办了喜事。林青玉咳得厉害,起不来床,李梅是和大红公鸡拜了堂,成了亲。
林青玉人如其名,温润如玉,就是被病情折磨的不成样子,身子稍微单薄了些。他性子好,温和有礼,虽然和李梅成了亲,但他知道自己的身子不好,就没打算和李梅圆房。因为他怕万一他哪天要是不行了,不是白白耽误了一个好姑娘吗,所以,他只是让李梅给他端茶煎药,伺候一下他的日常起居,拿李梅当小丫环使唤了。
李梅觉得,她得了林家的银两,丈夫虽然有病在身,对她却很好,就在林家勤勤恳恳地干活,算是报答林家对她家花了银子的恩情。毕竟那几两银子解了她家的燃眉之急,更是让弟弟的病情好转了。hr
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