英**队在政府出资控制英国电报公司的时候出了很大的力,可是却换来一家趴了窝的电报公司,临近战事,军方怒了,一个高级将领对泰晤士报记者放言,强烈谴责英国电报公司趴窝,说好的军情系统呢?现在不要说军情系统,连民用无线电报机都已经停产,原来已经租出去的一万多台电报机全成了香饽饽。
莱昂内尔乘机鼓动媒体跟军方一起谴责无良的bt前总裁,要求他返回工作岗位,并且交出商业机密,那是属于bt公司的,而不是属于某个人的,如果他可以一个人胁持整个公司,那英国政府那300万英镑还有什么意义?
一时间,谴责的声音甚嚣尘上,唐宁感到厌烦不已,莱昂内尔这货太讨厌了。
正在这个风口浪尖的当口,英国电报公司的基础架构出现问题,所有的国际电报全部趴窝,没有人能修得好!这个事情会影响唐宁自己的情报网络,所以他第一时间亲自去查看状况,然而他发现是bt故意这么做的,气得他拂袖而去。电讯报与泰晤士报之间产生了激烈地舆论战。
习惯了国际通讯的英国人被这个事故引发了轩然大波,甚至国会议员建议成立调查组来了解这一事件。莱昂内尔本人就是国会议员,凭借其强大的金融影响力在国会的势力首屈一指。当然了,唐宁也不是省油的灯,与苏格兰银行家、伯明翰工业家等强大的盟友一起对抗罗斯柴尔德的势力,想要弄倒白金汉男爵可也不是一件容易的事。
早在上一次bt控告唐宁的案子里就已经发生了关于唐宁是不是要为自己离职之后bt中没有人完全了解无线电报的机制这个事情的辩论。陪审团的普遍态度就是唐宁的作为确实损害了bt的利益,可是他跟政府的合同里也没有说明他一定要把技术传授给别人。谁会想到整个英国竟然没有第二个人能够掌握这门技术呢?所以上回陪审团给判的是赔偿损失。这一回,国会对这一事件又进行了辩论,仍然是扯不清楚,既然扯不清楚,很多人就已经有了一个感觉,恐怕罗斯柴尔德这一回讨不了好。bt的命运堪忧。
在没有第二个人弄懂无线电报原理之前,唐宁就是超级电报大王,连英国政府也拿他没办法,不要说他在国会里朋友不少,就算国会达成一致要对唐宁执行强制手段,他也有最后一招——跑路。可别忘了唐宁是有瑞士国籍的。瑞士可不是软柿子,山地国家,地处德、法、意中间,四战之地,民风彪悍,当年穷的时候瑞士雇佣兵名满天下,比之黑森雇佣兵也毫不逊色,他们是打败了德意志神圣罗马帝国才独立的,恐怕英格兰也无法让瑞士轻易交出一个极其重要的瑞士公民。再说了,不是谣传唐宁是中国人吗?万一他真溜到大清帝国去,人堆儿里一站,你还找不着了!
唐宁在瑞士的布局已经展现了它的威力,所有的议员都不敢提出过份的要求来,就因为唐宁在瑞士的产业使他足以承受严重的打压却伤而不死,最后损失的只会是大英帝国。科技的威力已经让大英帝国整个国会感到了一丝寒意。
有一个议员在辩论中向唐宁提问:“男爵先生需要什么样的条件才肯把无线电报的技术人全部传授给bt?”
唐宁回答:“我已经传授了,白纸黑字写在说明书上,写在专利上,只是没人能理解,就像费马猜想一样,我解决了,可是又有谁能够完全理解呢?”
该议员继续问:“那么换一个问题,您要什么条件才肯重新回到bt工作?”
唐宁:“莱昂内尔先生和达尔豪西侯爵都退出,这是我的最低要求。”
这个要求显然是莱昂内尔无法答应的,达尔豪西倒是无所谓,报纸报导之后,这位印度总督就表现得很慷慨,说愿意退出。
唐宁在bt的支持力量,与罗林森和塞缪尔的股份加起来总共有50%之多,只要达尔豪西一退,莱昂内尔的势力就将被逐出bt,所以达尔豪西侯爵一下子又成了关键人物,他以为唐宁会主动联系他,那时他就可以用这虽小但很重要的5%的股份上下其手,左右逢源,不料唐宁厌恶这个家伙,宁可把事情拖下去。反而是莱昂内尔苦口婆心劝告印度总督跟他统一战线,反正咱也跟唐宁闹掰了,对抗到底才是出路对不对?
跟罗斯柴尔德家族的斗争总是让唐宁感到厌烦,因为这老狐狸在议会混得久,不断地有议员给唐宁制造麻烦,又不得不去应对。得,我不跟你们吵,爷走了。唐宁又准备去欧洲大陆去“旅游”。
唐宁跟伍德介绍的黑森…卡塞尔猎兵的退役营长布罗德鲁克见了一面,彼此印象不错,乘此机会,唐宁决定亲自跟布罗德鲁克去一趟黑森公国,见识一下举世闻名的黑森佣兵体制。
黑森大公爵国历来就有当雇佣军的传统,跟个人自发地当雇佣兵不同,黑森人当雇佣兵是国家行为,是国家交派的公干,目的就是赚外汇,他们按规定领取军饷,当雇佣兵的收入是要全部上缴财政的。雇佣军生意在黑森—卡塞尔邦国里,完全是一个成熟的产业,从训练、装备到抚恤形成了一条龙服务,提供雇佣军的收入占到了该邦国财政收入的一半以上。黑森邦国的一位领导,伯爵威廉八世曾经说过:“失去了雇佣军,我们将失去所有的资源。”
由于口碑好品质高,黑森雇佣军在国际市场上一直供不应求,因此黑森卡…塞尔邦国非常重视军队建设,常备军维持在24000左右,军民比达到了令人吃惊的1:15。绝大多数军官都有丰富的战场经验,军事素养之高在欧洲享有盛誉,再加上德意志民族固有的纪律性,黑森雇佣军广受赞誉,被誉为“能够用金钱买到的最优秀的军队”。
不过,跟想象中的不同,这些雇佣军尽管冒着生命危险为跟自己不相关的事打仗,实际的收入却是非常的低,拿的是国家发的低保性质的军饷,而数额惊人的劳务报酬全都落到了黑森卡…塞尔邦国的领导口袋中去了。说起来,普通的黑森雇佣军士兵的命运其实还是很凄凉的。
唐宁要做的是建立一支强大又有归属感的私人武装,跟着白金汉男爵混,自然不会被亏待,他可不仅仅是想花点钱找500个顶级打手而已,他要把这些猎兵训练成唐宁帝国的守护神,所以他要亲自过问招募的每一个细节。
临行之前,唐宁与法拉第一起会晤,表达了自己要去欧洲大陆一趟,一来躲避莱昂内尔无休止地骚扰,二来去德意志邦联黑森去招募私人武装以保护自己在殖民地的庄园,三来去苏黎世去照看一下自己在那里的生意。
因为在伦敦金融城的全球第一个电网即将完工,这是一个大日子,法拉第非常希望唐宁能过阵子再去欧陆,不过唐宁微笑着说:“有你在就好了,不过就是大家开始有电灯用,我早就用电灯习惯了,没什么大不了的,电报保持联系吧。”
他又问法拉第有什么朋友在黑森,他好去拜访一下,他在欧洲的朋友不多,好有个照应。
法拉第:“黑森……李比希在那里!不过,去年他就搬到慕尼黑去了。这人你知道吗?化学大家。”
太知道了,别的不知道,科学家什么的唐宁基本上都知道,更何况是这么一位大化学家,几乎可以说是有机化学之父,最突出的成就是发现了氮元素在植物生长中的营养作用。
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