与归化城近在咫尺的得胜堡和杀胡口边镇最为紧张,但关口并没有完全封闭,有人手持总督府令牌进进出出。清虏大军齐集归化附近,让宣府的守军暂时松了口气。
清晨的晨霭中,宣府的长城们在“吱呀”声中打开,这是十天来次打开城门,两列骑兵鱼贯而出。
“祝翟参将旗开得胜!”杨6凯前来送行,其实他很想跟随翟哲出塞作战,但总督大人一直没有松口。卢象升怕给翟哲派出一个监军让他诸事缩手缩脚,不利战事。潜意识中卢象升知道翟哲在草原有对自己隐藏的秘密。
“等着我的好消息吧!”翟哲抚摸枣红马油光亮的皮毛。枣红马短促的“嗷”了一嗓子,摇摇尾巴,他还需要时间和这批战马建立默契。
从宣府长城出塞,翟哲的目的在于威胁清虏的后方,分散清虏大军的实力。此次他制定了一个庞大的计划,当然实施下来可能有无数个变数,一切视漠南战场的局势而定。
骑兵穿过张家口集市,这里空无一人,张家口堡的守军也已经退到塞内。走出张家口,张坝草原像从前一样安静。
“加,朵颜草原方向!”翟哲右手臂抬起,指向前方。四千五百骑兵鬼魅般从稀疏的丛林中穿过,但这里是女真斥候重点关注的地方。
“如果没有意外,今天有一支运粮队会从前面经过!”萧之言的嗅觉不下于任何一头猎犬,这些天他一直在漠南草原活动。
往前走了半个时辰不到,正前方的草原上出现了一列车队,正在慌慌张张往朵颜草原方向撤退。
“包围他们!”黑色的腰刀出鞘,那是卢象升在岱海边的婚礼上送给翟哲的礼物。
萧之言的轻骑如离弦之箭出列,远处的车队中七八十骑兵飞也似的离去,留下十几辆骡马大车。一刻钟之后,翟哲到达近处,掀开骡马大车的帐篷,黄灿灿的小米露在口气中。
“跑的挺快!”萧之言看着远处细小如麻点的女真骑兵骂了一句。
“这是皇太极送给我们的礼物,只是有些太少了点!”翟哲抓了一把米粟扬在空气中。
皇太极为了试探大明的宣大镇究竟会不会参与到这场漠南战事中,故意将军中粮草分散运送,护卫骑兵也不多,这样一旦遭到偷袭不会损失太大。如果确定了大明会参战,他会采用新的策略。蒙古人虽然在去年帮了大明,但大明会不会帮助蒙古在很多人心中都没有定论,明军很多年没有出塞打过仗了,又缺少骑兵。
“大人,真的要实施那个计划?”萧之言不再是往日那般豁达的神情。其实他远没有自己平日表现的那么洒脱,他的洒脱仅限于对他自己。
“不错,从我走入漠南草原起,就在不停被清虏追打,我受够了,这一次,如果上天能助我一臂之力,我要让皇太极再也无法染指漠南的土地。”翟哲催枣红马绕粮车一周,下令:“押回大明!”
皇太极劳师袭远,一定没想到会受阻黄河岸边,他此次召集了这么多蒙古部落,若不能取得战果,必然会大损大清的威望。女真人立国以来,从金到清,屡次战争中胜者多,败者少,决定国运的大战仅在宁锦会战中被袁崇焕击败一次,在西征时被蒙古诸部击败一次。漠南已成为决定大清国运之地,这一次卢象升的许诺让翟哲不仅仅是想让皇太极无功而返。
“大人此战若能如愿,大同总兵之位就不远了。”左若不知是在奉承,还是在说心里话。
“一切看逢勤的了!”翟哲怕打马背,“让我们到朵颜草原去溜达一圈。”
这里的消息很快会传到托克托草原,在张坝草原至少能牵制五千人的骑兵,而且是女真人最精锐的骑兵。
汉寨,兔毛川水在咆哮。
这座山寨足足装下六千多人,绝大多数是土默特人的汉奴。
关口的城墙比之前加固了很多,可能是逢勤见识了清虏大炮的威力,在城墙之后堆积了十几块巨大的石头,让城门口缝隙只可容一马通过。
站在山顶视野很好,逢勤摘下头盔,女真骑兵连绵不绝从山林中走来,在五六里外的草原上安营扎寨。
一个四十多岁的文士带着一帮大嗓门的士卒在汉奴中穿插。他是才奉翟哲之命出塞的王义,与他同时到达的还有最后一批粮食。
王义脸色涨红,拍打双手指向山下,“看见了没有,那些就是凶残的女真人,因为去年女真贝勒岳托死在归化,他们此次正是为了岳托报仇而来,凡是土默特部众,尽皆屠杀干净!”大嗓门士卒散在汉奴中各处呼应。
汉部士卒与这些汉奴很多人都熟悉,八年前他们几乎同一批出塞,但生活的轨迹截然不同。
“我们收留你们,因为大人知道你们是汉人!”士卒咆哮,将手中的兵器敲打的叮当响,“汉人!”
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