教廷上层做事的速度和下边的人一样非常缓慢,所以赫尔得到消息的时候,已是一个多月之后了。
不过另外一边的进展也不怎么样,那位沙贝先生,显然没有哈伦那样的本事,虽然工作确实兢兢业业,但是一个月过去了,仍旧只是在教廷的中层徘徊,高层的人虽然见了几个,却没有一个承诺和赫尔见面。
唯一的好消息就是哈伦已找到了,这个家伙并没有躲藏起来,在雷蒙他还是一个颇有名气的人物。
之所以有名是因为他出手阔绰,这个家伙经常在赌场通宵豪赌,而且赌得还很大,他还经常出入高级社交圈子,过着花天酒地的生活。
听到这个消息,赫尔忍不住私底下向小镇上的当地人询问:“神的教义不是禁止淫荡、酗酒、赌博之类的恶行吗?”
当地人的回答出乎他的预料:“教廷确实禁止淫荡、酗酒和赌博,不过人总是会有阴暗面存在,任何时代都不可能灭绝这种恶行,强行禁止反倒会让恶行在暗中孳生蔓延。
“教廷一度因此而堕落腐化,所以很久以前,教廷就改变了措施,这些虽然仍旧是恶行,但只是受到限制,比如对提供这些服务的场所征收高额的税并且加以管理,想要去那些地方的人必须拿出很多钱。
“当然,如果是神职人员一旦去了那里并且被发现,将会受到严厉的惩罚。”
“真的会受到惩罚吗?”赫尔问道,他有些不相信,教廷的腐化堕落是相当有名的。
“当然,现在已不是几个世纪以前了,别以为教廷还是腐化堕落的温床,”不过那个人又压低了声音说道:“现在教廷给所有的神职人员两种选择,要么追求更高的地位,要么追求享受。
“更何况教廷各个派系林立,不同派系之间监视得很严密,触犯了这些禁区,想要隐藏并不容易。”
听到这样一解释,赫尔终于明白了,不过他同样也相信,私底下肯定仍旧有高层犯禁,只是这些人不敢像以前那样明目张胆;权力总是会伴随着腐化,特别是教廷这种职位终身制的地方。
不过真正能够到达高层的神职人员,应该是干净的,因为四个世纪以前的一条法令,使得教廷之中的人只有自身达到某种实力,才能够得到相应的地位。
无论是神术还是魔法,强大的实力总是和贪欲不相容。
知道了这些之后,赫尔更加确信,哈伦在那种地方遇到教廷上层的可能性微乎其微。
几天之后,小镇上的神甫又来找他了,这一次那个神甫春光满面地拿来了一叠表格让他填写。
不过这些表格之中的很多地方已帮他填写好了,特别是诸如为什么要救那些人、当时是怎么想的,类似这些问题,所有的回答全都归于神的指引,看得出那个神甫在这上面没有少花心思,这些东西让赫尔自己写,肯定写不出来。
“你会写巴尔曼体吗?”一见面神甫就问道。
“会,不过这种字体相当麻烦。”赫尔回答道。
“就用这种字体写,字迹的优美和书写的工整非常重要,如果你想要在教廷待很长一段时间的话,你必须注意这一点。”神甫给予了赫尔善意的告诫。
“亲爱的孩子,在教廷,表面的形象非常重要。”那个神甫显然把赫尔真的当作是他教区的成员,谆谆教导道:“我并不是指有什么特殊的礼仪,这里没有太过繁琐的礼仪。
“教廷对于贵族的那一套一向不感兴趣,我会教你怎么做,这很容易学会,只是平时需要注意一点言行,在书写的时候尽可能用巴尔曼体,一方面是因为好看,另外一方面也方便别人帮你写一些东西,免得两种字体看上去完全两样。
“在教廷,资料的书写有专门的一套规矩,这不是短时间可以教会你的。”
“你们也是这样?”赫尔问道。
神甫犹豫了一下,不过他很快就想到,这也没有什么:“这里有专门的文书一职,就是专门干这种事情。教廷的人非常多,每一个神职人员都必须有事情做,所以才会有这么多的文书,专门干抄抄写写的工作。
“当然这从某种意义上来说,也是一种锻链,在抄写中可以加深对教义的理解。”
说着,神甫将表格放在了赫尔的面前:“把表格填完,明天你们就可以出发了,尼普拉斯枢机卿在雷蒙正等着你呢。亲爱的孩子,到了那里别忘了我和这个小镇,这是你受洗的地方……”
赫尔无话可说,他并没有试图纠正神甫的错误。
两天之后,赫尔和他的同伴们终于到达了旅行的目的地,教廷的中心——雷蒙。
雷蒙是一座很大也很古老的城市,它的大绝对可以和梵塞相媲美,而它的古老远不是梵塞所能够比拟,三千多年前这座城市就已存在了,这里甚至还保存着那个野蛮血腥时代遗留下来的建筑物。
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