酉时初刻,宫宴便已经开始了。
此宴虽是皇太后古稀之年的大寿之宴,但摆于沁棠园的初衷,就是为了让众人不感到那么拘谨。遂在座群臣此时观歌赏舞,倒也称得上是轻松自如。
尤其是在见得领舞的女子,乃是当今皇后的亲侄女何嫣时,更是各有攀谈,赞声不绝。只是,却唯独缺少了皇太后的称赞。
皇太后此刻正忙于同常久闲话家常,言语之间被常久哄得是眉开眼笑,她哪里有心情去仔细看什么舞蹈?便就自然没参与到这场赞美之中。
还是待歌停舞止,大家纷纷鼓掌喝彩,皇太后才摆摆样子随着众人笑了笑,也令皇后抓紧眼前时机召何嫣上前,同皇太后道:
“母后,这孩子是臣妾母家的侄女,何嫣。”
何嫣随之叩拜皇太后。
“臣女拜见太后娘娘,愿太后娘娘年年有今日,岁岁有今朝。”
皇太后因着刚才没过多关注过舞蹈,加之在开宴前,何嫣是跟在其父何铭将军的身后来给她拜寿,且容貌在一众官家小姐里并非十分出挑,皇太后便未曾对何嫣有过太深切的印象。
现下,由皇后提及,皇太后才猛然想起还有这么个女子,也看得出皇后是在故意举荐了,想必定是要为薛霖请旨这门婚事。
不过,这凡人凡事就生怕个比较,有了常久已入皇太后法眼在先,那就注定了皇后和何嫣今晚的努力都将转为徒劳。
毕竟,薛霖到底是皇子里的嫡长子,纵使前有离素是皇家所出的第一个孩子,是皇太后盼星星盼月亮盼来的小孙女,是于孙子辈里最疼爱的那一个,但单论在皇子里头,皇太后却还是格外看中薛霖的。
因此,尽管何嫣是皇后的亲信,尽管何嫣能歌善舞又举止娴雅,但依照永安国祖帝传下来的规矩──娶妻当娶才貌贤德集一身者为最佳;这何嫣虽说礼仪才艺上不输常久分毫,但在长相上对比起常久,却着实显得大为逊色了。
未来当个妃妾还好,可若是当皇后,便就不太够资格了。
是以,今日既然是为她两个孙子挑选正妻,那就不考虑纳妾之事了,等以后需要纳妾之时再说吧!
于是,神色和蔼如常道:
“快别多礼了,起来吧。”
何嫣听从皇太后之言。
“谢太后娘娘。”
这话过后,不见皇太后有继续对话下去的之意。然皇后不愿放过此次机会,自行打开了话匣子。
“母后,方才的那一舞可是这孩子苦练许久,专程献给您的,不知您可还满意?”
皇太后语气平平,明显是种客套的敷衍。
“嗯,跳得好极了,哀家很满意。”
又拍了拍一直被她握在手里的纤纤玉手。
“你这丫头呢,是否也满意?”
常久刚才一直被皇太后拉着问话儿,什么芳龄几许啊什么读过何书啊,她忙着回应皇太后这些,自是一眼都没看那舞蹈,哪知道何嫣到底跳得好与不好?
但既然皇太后有此一问了,她也不能不作答,反正又非多难回答的问题,就捡好听的说呗!
皇太后怎么说她就怎么说,老人家都喜欢被顺着,这样做便保准不会出错。
“回太后娘娘,是,您满意的,臣女都觉满意。”
这番哄人之言其实是再普通不过的了,搁到平常也总能听到不少人提及,完全没什么稀奇。只是就因着皇太后现在相中了常久,觉得常久哪哪都好,看哪都顺眼,那常久说的话便也自然是异常的悦耳动听了。
“你这丫头说起话啊,哀家就是爱听。”
冲何嫣招了招手。
“来,过来,哀家有份礼物要送给你。”
何嫣乖巧过去,跪在皇太后身边。
皇太后自头上取下一支翡翠如意簪,插进何嫣的发髻里。
“这簪子,是哀家初次为先帝献舞时先帝所赏,是哀家的珍惜之物。今见你为哀家献舞,恍觉看到了哀家年轻时候的模样,大约也是同你这丫头有缘吧,便想赠予你此簪。望你这丫头可不要嫌弃是哀家所用的旧物啊。”
何嫣得了赏赐自然高兴,况且还是皇太后亲手为她所戴,在她看来这已是莫大的荣宠了。心思纯良的她瞬时眉眼一弯,赶忙谢了恩。
“太后娘娘多虑了,能得太后娘娘贴身之物,乃是臣女几世修来的福份,臣女怎会嫌弃?定当会将此物毕生珍藏。臣女谢过太后娘娘赏赐。”
“嘴巴真甜,真是个好孩子。那,方才那一舞也累了吧?快,快回座上歇着去,别在这跪了。跪久了,哀家可便要心疼了。”
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