如今又来个新选择,薛家的宝钗是个稳重好性儿的;办事儿也妥帖,做管家媳妇必是不错的。奈何她是商家出身,纵是皇商,其地位与荣府也不甚相配。再说她那长兄薛蟠,不像是个有出息的样。
两个丫头,各有长处,又各有短处,贾母一时间真是难以选择取舍。两厢优点若是能合在一处,那该多好。
贾母此时此刻终于有了危机感,担心因为这些流言,黛玉那头出了什么岔子,得尽快想办法稳住她才好。她赶忙沉着脸,叫唤如今管家的大儿媳邢氏过来。
“咱们家人口多了,难免是非也多。下人们一人一张嘴,好事儿也能说成坏的,没的说成有的,真是百口莫辩了。我不晓得你怎么管家的,以前可没见府里传什么消息这样快的。就说这事儿,你不该管管?你还能喝得下茶,吃得下饭?”贾母讥讽道。
“母亲说的有理,以前府里人比现在还散漫呢,也没见有什么消息传得这么快的。这回闹成这样,一定是有什么缘故。”邢氏话里的寓意明显,她管家时家里的下人已经老实很多了,还出事儿,事儿就未必出在下人身上了,而是出在风言风语的源头。显然,这金玉之说是有人刻意为之。
贾母不大舒坦的看眼邢氏,她虽然老糊涂了,可耳朵还能听清楚。邢氏话里话外都在暗示是薛家搞得小动作。贾母却不信,邢氏这人天生小气,小肚鸡肠,最喜欢以小人之之心度君子。人家薛姨妈性情温和,为人热情,还每日好心的陪她这个老婆子打牌。这么孝敬老人的人物,能是怎么个坏法?贾母知道邢氏早嫉妒儿媳妇王氏的富贵出身,心知她难免会自然而然的迁怒到王氏的妹妹薛姨妈。
“叫你好生管教那些碎嘴的下人,你却跟我说这么些没道理的话。这家你要是不爱管,还有你弟妹呢。”贾母气道。
邢氏无奈地笑了笑,决定不跟眼前的贾母一般见识。反正实打实的权利她是不会放的。只要她不松这个口,管家权谁也别想从她这夺走。王熙凤是王夫人的内侄女,她出事儿,王夫人脸上无光。光凭这点,王夫人就没资格跟她抢管家权。其实邢氏倒不是在乎这点权利,而是因为这家在王氏的管理下越来越颓败。只要老太太没死,大房跟二房就分不了家,她就得为了自家的利益,为了她以后的日子,捏住了这个管家权。
贾母又唠叨了一阵,这回她除了指责邢氏管家不力,又添了一条,说道邢氏小肚鸡肠。
邢氏忍了又忍,见贾母没完没了。因笑道:“我记住了!说到计较,我是有点这毛病,没法子,谁叫我出身不好。可您再转念想想,我爱计较,事儿也会管得细致妥帖呀。提起计较来,咱家还真有个比我更爱计较的。这不,前几日子我内侄女来了,说要住些日子。”
贾母点点头,这事儿邢氏早回过她了。
“周瑞家的可劲儿打探她的份例和用度,您说,她计较什么呢?”邢氏眯着眼笑道。
贾母脸色一变,微微有些惊讶的看着邢氏,很快心中有了答案。周瑞家的是邢氏跟前的,她打听什么消息,自然是为了王氏。虽说薛家的开支确实不从荣府里走,不过二媳妇还需要计较邢氏内侄女花费的那几两银子?死盯着人家邢姑娘不放?
贾母不大信,心中存疑的打发了邢氏。回头,贾母就找来王夫人询问此事。
王夫人眼珠子一转,满脸惊讶的跟贾母解释:“我也没别的意思,母亲您也知道,以前嫂子心思有那么点小,总爱克扣身边人的份例,我打听也是为了是关心关心那孩子。”
“原是这样,我说你也不会计较这个。她家败落了,那孩子也可怜见的,在府里养着就养着吧,也花不了几个钱。不过你嫂子倒是心眼小,硬是误会你了,非要坚持自己出那孩子份例,连平日吃饭穿衣的钱也算在内了。”贾母道。
王夫人惊讶的扬扬眉:“竟是这样,那她可真是误会我了。”
“不用管她,看她挺得了几日!”贾母气道。
不出一日,金玉良缘的事儿查到了两个人头上,一个是宝钗身边的丫鬟莺儿,另一个则是王夫人身边的周瑞家的。
邢氏告知了薛姨妈,在薛姨妈勉强的允许下,带着丫鬟莺儿和周瑞家的过来,俩人当即跪在贾母跟前。邢氏麻利的交差:“拿她俩,不为别。丫鬟背地偷偷非议主子一两句,其实本没什么了不得,这妮子倒厉害,趁着去厨房的功夫,大嗓门的跟二三十个婆子说起这事儿。那些上年纪的妇人闲着会干什么,最爱说道些八卦。这边她一个还不够,周瑞家的也可劲儿的说,足有六七个婆子都是亲耳从她嘴里听见的。”
邢氏拿捏管家权也有这么一点好处,掌权了就有人员任免的权利,稍微利用职务之便恫吓一下,不怕那些人不招供出这俩人。
贾母见状,脸色彻底垮了下来,她自己都不知道怎么去面对邢氏。如今看这架势,还真不是邢氏小气计较了,确实是有人故意为之。
贾母当年就是从后宅的算计中挺过来的,作为嫡妻的她,最最讨厌的事儿就是有人背着她耍手段。贾母本想着过些日子,等王熙凤的事儿被人淡忘了,她就帮二儿媳把管家权要回来。如今想想,她有这种念头都可笑至极。亏他们姐俩是王家堂堂千金,背地里竟能干出这种肮脏算计的勾当。
贾母到底是老了,喜欢睁一只眼闭一只眼。疲乏的垂着眼皮,心里头彻底断了王氏再管家的心思,也便就挥挥手,打发走了同样碍她眼的邢氏。至于莺儿,薛姨妈肯定不会留下给她继续丢脸。周瑞家的罚的轻些,挨了十个板子回去养伤。
宝钗病了,黛玉不理他,宝玉没处可去。他便哭丧着脸来找贾母。
贾母一见他,热泪盈眶,热情的拉宝玉入怀哭起来:“我老婆子如今也只剩下你这个心肝宝贝喽!”
宝玉不明白贾母为什么哭,他心里也因为黛玉不理他而难受,于是就跟着贾母一起哭起来。后来贾母好了,见宝玉还是闷闷不乐的,就吩咐袭人带着宝玉出去走一走。
宝玉闲着无聊,就乱逛起来,可巧走到园子附近的时候,看见前面的凉亭内有个倩影。一身翠衣锦缎,身姿窈窕,气质清新娴静。宝玉的俩眼都看直了,怎么想都没想出来这陌生的背影属于谁。宝玉不禁焦急地加快步伐,越来越近的时候,他看得越来越痴,也越来越肯定此般出尘的女子他在荣府不曾见过。若见过,这般不凡之流,他怎可能会忘记?
宝玉一边看着她的倩影,一边猜测她的样貌如何。待要走进了时,她身边的丫鬟瞧见了宝玉,小声跟那姑娘说了什么,那姑娘好奇的转头往这边瞧。宝玉这才见着对方的真面目,真真是清秀佳人,秀美端庄。
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