李元霸第一个对着夜墨然深深鞠躬,随后表态:“陛下,国师实乃胸怀天下,默默奉献,承受宵小诋毁而不反驳,这般肚量,微臣自愧不如!我等恳请陛下对国师予以封赏,我大梁素来崇尚奖罚分明,绝不容许有功之臣心寒。”
不少人心里嘀咕,李元霸说得冠冕堂皇,说什么夜墨然不反驳诋毁,他以前不是一直靠拳头解决问题的吗?
此刻,赵无极和林墨白等人跪在地上,羞愧得无地自容,他们并非悔过,而是因为此刻百官对夜墨然的赞美,如同扇在他们脸上的响亮耳光。
杨太师也走上前,肃然道:“陛下,国师大人对我大梁江山社稷和黎民百姓一片丹心,其忠诚和毅力,我等难望其项背。老臣赞同李大人提议,恳请陛下对国师大人加以封赏。”
“恳请陛下封赏国师大人!”众多官员同声附和。
全程保持沉默的夜墨然内心感慨,原来站在道德高地是这种感觉,真是舒坦至极!尽管他自认确实为梁国百姓做了许多事,但更多的是为了博取女帝陛下的欢心,如今却被捧成了圣人般的存在。
夜墨然适时走出,谦逊而又诚挚地说:“陛下,微臣所做之事,皆是应尽之责,各位大人的好意,臣心领了。只是,唉……”
林暮雪立刻追问:“国师忧虑何事?”
夜墨然悠悠答道:“封侯拜相,非臣之所求,只愿海晏河清,百姓安康。赏赐于我而言,犹如浮云,我只希望百姓生活得好一些。”他瞥了一眼地上跪着的赵无极和林墨白,“他们对我的误解,我想大概也是受了小人误导,些许冤屈,臣并不介怀。”
林暮雪勃然变色:“赵无极,林墨白!看看你们口中的国贼,到现在还在为你们开脱!”
“国师大人宽宏大量,请原谅我们的无知!”一众人慌忙求饶,心底还在琢磨夜墨然是否真的放过他们。
夜墨然接着又说:“陛下,请勿怪罪他们,想来他们也已认识到错误。臣受点委屈不算什么,只可惜一人之力终有限,能帮助的百姓始终有限。唉,林大人,我记得你的弟弟林沐阳,他曾劝我这样做,他才是真正的大梁忠良,国之栋梁。我只是采纳了他的建议罢了。”
林墨白瞪大眼睛,几乎咬碎一口银牙:“你……你好卑鄙!”
夜墨然故意皱眉:“林大人,作为兄长,你的觉悟难道还不如弟弟林沐阳?”
林暮雪也明白过来,厉声道:“林大人,国师已不再追究你们的过错,你竟还敢胡言乱语!”
林墨白情绪激动,用力磕头:“陛下,臣愿意效仿国师大人,捐献林家所有财产,只为救助黎民百姓!”
“呵,哥俩感情深厚,原以为你只是捐自己那份,没想到拉上了整个林家!林大人,你这份决心,我夜墨然真心佩服!”夜墨然揶揄道。
林墨白气血攻心,一口鲜血喷出,瞪圆双眼,昏厥过去。
夜墨然并未理会,视线转向赵太傅:“太傅大人,您年岁已高,应该不至于没有觉悟吧?”
赵无极牙齿打着颤,艰难地说出:“老臣愿意效仿国师大人。”
他意识到夜墨然此举的险恶用心,就是要让他们付出所有,以换取暂时的平安。更让他心惊的是,夜墨然那些所谓的捐献,随时可以通过女帝恢复,而他们今日却像是被彻底抄家一般。
夜墨然环视一圈,剩下的官员们无不胆战心惊,生怕他把话题引到自己身上。
林暮雪心情愉悦,赵无极和林墨白等人虽然暂时逃过一劫,但家族实力已被严重削弱,短期内无力再掀起什么风浪。只要解决了这几个领头人物,其余的小喽啰不足为惧。
她即刻拟旨,命总管太监率人一一上门接收资产,这意味着这些世家即将面临一段拮据的生活。
随后,女帝又拟一道圣旨:“国师夜墨然,晋封安国公,其后世子孙可世袭罔替!”
满朝文武对此并无异议,鉴于夜墨然如今既是国师又是侯爵,已至高位,再往上封赏,也只有公爵合适,总不能直接封个异姓王吧?
退朝后,夜墨然漫步御道,众多官员围在他身边恭贺。
李元霸笑着调侃:“现在不能再叫侯爷了,得改口叫公爵大人了。”
夜墨然豪迈笑道:“客气客气,等封赏的日子,别忘了带上礼物就行。”
兵部侍郎插科打诨:“公爵大人,您上次封侯没收礼,这次怎么改主意了?”
夜墨然翻了个白眼:“废话,老子的钱全捐给陛下了,现在穷得只剩裤衩,不得捞点回来?你这兵部侍郎,三品官,要是礼物低于一百两银子,可别怪本公爵翻脸。”
笑声此起彼伏,一名太监走过来告知夜墨然,陛下召见,便将他带走。
望着夜墨然离去的身影,李元霸轻声感叹:“如此年轻,将来恐将成为我大梁未来五十年内的砥柱中流。”
周围官员纷纷点头,向李元霸深鞠一躬:“多亏了李公的提点,否则今日我们也难逃‘觉悟’一问。”
李元霸背着手离去,心中暗想,下一轮清洗恐怕才是真正的风暴。他告诫众人:“自救者方能得救,诸位回去好好反思,享受了多年富贵,是不是也该做一些有利于国家、造福百姓的事了?”
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