郑凝绩一愣,“商人?不是盐税,酒税和茶税吗?”
李侃摇头道:“盐税隐含税率已经很高了,浙西盐价从百年前的每斗10文涨到现在的每斗300文左右,这还只是官府榷盐价,卖到老百姓手中,每斗可能达到500文左右,许多老百姓买不起盐,只能选择淡食,黄巢之乱也始于盐价过高。”
“可盐税占据朝廷税收的三成,是增加官府收入的主要手段,也是最快的,董昌以一州之力招募三万多精兵,就是因为杭州的盐官县有两座盐场,义胜军刘汉宏能招募近十万军士,也是因为台州,越州,明州,温州等地有十几处大大小小的盐场。”
李侃摆摆手,“竭泽而渔不是长久之计,盐税的税率不但不能增加,反而要降低,一年之内榷盐价要控制在每斗200文左右,从亭户手中的收盐价格也要提高。”
郑凝绩一脸疑惑,“殿下,您这是何意啊?我们本来就没钱,您还要降低盐税提高收购价格?”
李侃笑着道:“郑长史,目光要放长远一点,即使榷盐价格降低到每斗200文,官府每斗盐还有150文左右的利润,依然是暴利,但降低100文,对老百姓来说会减少很多负担。”
郭琪说道:“殿下,您就算降低100文,可盐商不降价老百姓也得不到实惠啊?”
“当然,降价只是一方面,我朝现行的榷盐法也需要改进,孤打算试行盐引制度。”
“这盐引又是什么东西?”在场的三人都有些懵了。
李侃想了想,说道:“盐引就是官府发给盐商的食盐运销凭证,商人交钱向官府购买盐引,然后凭盐引去盐场领取食盐,官府不再参与实物交割,盐引分为长引和短引,长引销外地,短引销本地,盐引上会载明食盐运销数量,价格和有效期限,至于盐引如何制作,容孤好好考虑几日。”
郑凝绩精通政务,瞬间就发现盐引的价值,“这倒是给官府省了不少事情,而且还可以将苏州和杭州的盐场收入控制住我们手中。”
陆龟蒙开口道:“下官在苏州做过幕僚,浙西盐场最多的就是苏州,嘉兴、海盐、华亭三县共有十一处盐场。”
郭琪道:“可杭州和苏州目前都不在我们控制范围。”
“苏州的问题要尽快处理,陆少卿与苏州刺史王蕴熟识,便替孤走一趟。”
陆龟蒙道:“王刺史忠于朝廷,殿下不必担心,您的新政苏州已经在推行。”
李侃点点头,接着说道:“说完盐税,接下来就要说茶税了,陆少卿想必对茶叶比较了解。”
陆龟蒙微笑着道:“江南百姓营生,多以种茶为业,浙西六州皆产茶叶,浙西茶以湖州上,常州次,其他四州又下,湖州的顾渚紫笋,常州的阳羡,睦州的鸠坑皆为贡茶。”
郑凝绩赶忙说道:“殿下,茶税已成与盐、铁等税并列的主要税种,年收入达六十万贯,占到朝廷税收的近两成,您不会又要降低茶叶税吧?”
李侃淡淡一笑,“茶税现在的税率是多少?”
郑凝绩想了想,说道:“茶税目前分为两部分,生产地缴纳产品税,运输时缴纳通过税,取十分之二。”
李侃眉头微皱,“两个环节征税,相当于十分之四了,有点太高了,将税率降低到十分之一。”
郭琪急忙道:“殿下,您这是何苦啊,这不是自断财路吗?”
李侃说道:“重税只能得一时之利,会打击茶农和茶商的积极性,官府想要增加收入不只有提高税率一种手段,我们可以增加茶叶的销量。”
郭琪一脸不解,“殿下,天下喝茶的就那么多人,您就算降低税率对销量影响也不大吧?”
“我朝产茶的州有近百个,重税会让浙西的茶叶失去竞争力,销量自然就上不去,而且天下人皆好茶,我们可以将茶叶向北销往沙陀,室韦,契丹。”
郭琪道:“这些地方都比较穷,茶叶对他们来说是奢侈品,一般人也买不起啊。”
李侃笑着道:“买不起就用马或牛羊交换。”
郑凝绩眼前一亮,“您是想以茶换马?”
李侃点头道:“我朝初立,以一缣易一马,何其廉价,如今我朝丧失了大量的北方土地,导致战马稀缺,若缺少骑兵,将来面对北方游牧民族我们就丧失了优势。”
郭琪点头道:“殿下说的有道理,缺少骑兵,将来在战场上会很被动,可室韦和契丹距润州两千多里路,马该怎么运回来?”
“陆路需要经过各藩镇的地盘,很不安全,只能走水路,润州现在有多少船只?”
郑凝绩道:“水师的船只加上我们从夔州带来的船只,大约有四百多艘,不过多为舰船,运送货物怕是不妥。”
“孤记得刘晏当年担任转运使、盐铁使时建造大船两千艘,每艘船可载一千斛,那种大船我们能否建造?”
郑凝绩点点头,“江南造船业发达,船厂众多,建造大船没有问题,只是费用有些高,刘相建造的那种大船一艘至少一千贯。”
“钱不是问题,浙西水路发达,必须将造船业和水路运输发展起来,建造那样的一艘大船需要多久?”
陆龟蒙此时插话道:“殿下,下官做过苏州刺史幕僚,对此有些了解,江南各州船厂众多,润、苏两州各年造船可达四百艘,若是刘相当年那样的大船,合三州之力,一月可造三十艘。”
李侃思索一番,说道:“好,那就先建造九十艘大船。”
郭琪一脸诧异,“殿下,您突然建造这么多大船做什么,北方马上就入冬了,等船队到达也无法交易。”
李侃道:“北方等明年开春再派商队出发,孤决定兵分三路,一路南下日本,琉球,一路经广州向西到大食、波斯、天竺、狮子国、真腊、诃陵等国,浙西的瓷器、茶叶、丝绸必须销出去,这不仅可以增加百姓收入,也可以增加官府的税收。”
郑凝绩被李侃的话震住了,“殿下,浙西还未稳定,内忧外患,您。。。您又要做水上贸易,是不是有些操之过急了?”
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