虽然牌匾还没到,但赵家庄的牌坊也算是立了起来。
趁着大部分村民都在这儿,里正说道:“自从咱们老族长过世后,族长的位置就空了下来。之前事儿多,大家都忙。现在村子马上要合并了,咱们得赶紧选个新族长出来。我以后还得负责另外两个村子的事务,不能像以前一样,把全部精力都放在咱赵家村。否则那样的话,别人会说我太偏向,有失公允,咱村以后还得靠族长给大伙做主。都回去想一想,看看选谁合适?这族长得有一定辈分,品行要端正,办事得公正,更重要的是,得能守护住咱赵氏族人。明天上午,大伙都在祠堂集合,咱们选新族长,今天没来的,都互相说一声。”
回去的路上,村民们就七嘴八舌地议论开来。有说选老族长儿子的,子承父业;有说选族老的,德高望重;竟还有说选赵竟成的,有秀才身份。
老四媳妇也问老太太:“娘,你觉得谁最有可能成为新族长?我觉得老族长家的4个儿子,都不中,能力不行。几个族老岁数大了,他们平常又不喜欢管事。”
老太太没好气地说:“人家再不行,也轮不到你头上来。平常好好干你的活,多挣点钱才是正事,操那些闲心干啥。族长人选,里正会掂量着的。”
“我这不好奇吗?想看看这生杀大权会落在谁家?”
晚上,里正过来串门时,跟老爷子也讨论起新族长的人选。
里正说道:“亲家,我思来想去,这族长不如让你来当?”
老爷子腾一下子就站了起来,摆手道:“不行,不行,我哪有那么大的材料?我连大字也不认识几个。不行,不行。”
“咋不行?之前领着大家挖沟不是挺好的吗?你在村里也有一定的声望,大家伙也都信服你,听从你的指挥,咋不行了?”
“我不行,不行的,我连族规、祭文都念不下来。”
“不认识字没什么,只要能主事就行。”
听到里正要保举老爷子当新族长,老赵家的众人也都感到不可思议,以前连想都不敢想的事,怎么就被里正说的这么理直气壮呢?
不过要是老爷子当了族长,以后我要想做点什么事,那可就太方便了。
于是便说道:“爹,我也觉得您合适。有能力又有担当,跟里正叔俩人有商有量,配合默契。您要是当了族长,对于咱赵家村那可是好事。不认识字,我觉得不是什么大问题,需要的时候,您可以带着赵竟成啊,让他给您当师爷不就行了?再说,那些个之乎者也的,大家也听不明白,您要是用大白话说出来,我觉得村民们更喜欢听。”
里正附和道:“是这个理,你看,连二栓媳妇都觉得你合适呢?”
老爷子那紧绷的线在我们不停地忽悠下,一下就放开了:“你们真觉得我能当此大任?”
众人都异口同声:“能,能。”
“那我好好琢磨琢磨。”
里正都走了好一会了,老爷子还没回过神来,一直问众人道:“你们真觉得我合适?”
看老爷子还有些不自信,我又说道:“爹,您可以的,放手去做吧,我们都支持您。咱家不缺人,也不差钱,后盾这么强,还有什么好顾虑的?”
老太太也说道:“就是,老头子,我也觉得你有资格,现在村里人谁不高看咱家一眼,这可是出人头地的好事。”
老爷子下定决心:“好,要是明天亲家推举了我,我就争上一争。顺子,你明一早去把小四叫回来,这么大的事,家里怎么能少个人呢?”
第二天一早,赵顺什么时候走的不知道,反正他和赵小四一起回来的时候,正好赶上吃早食。
赵小四一进门就说:“爹,咋的,你要当族长了?以后我要成为族长家的儿子了?”
老爷子说道:“别咋咋呼呼的,没影的事,得看今天选定的结果才算。”
“里正叔保举,那还没影?我看八九不离十。想不到有一天我还能成为族长家的儿子,这说出去,多有面子啊!”
吃过早食,赵家村的村民们都在祠堂的院子里集合选族长。大家提了几个人选,里正果然举荐了老爷子。
到了投票站队环节,里正一家、老赵家一家当然是第一个站在老爷子这边。剩下的人,关系好的,有交情的,也都站了过来。帮着做过工的,有牵扯的也都站了过来,呼啦啦,一大帮一大帮的。没站过来的,反而成了众矢之的,被大家盯的也站了过来,甚至是连其他几个候选人,也都过来了。
老爷子全票通过,当选了赵家村的新族长。
作为新族长,老爷子带头拜了祠堂,又受了村民们的跪拜,算是正式上任了。
先让赵竟成念了一遍族规,大家都知道他不认识几个字,让秀才公帮着宣读好像也没人觉得不妥。
赵竟成逐字逐句地读完后,老爷子才说道:“很荣幸能被大家推选为新族长,大道理我也说不上来,但我有信心管好全族的事务,也坚信只要咱本本分分、勤劳肯干,以后的日子就会越过越好。”
“好。”我带头鼓掌叫好,大家在我的鼓动下也欢呼起来。
回去的路上,在左一句“族长怎么怎么好”,右一句“族长怎么怎么样”的恭维声中,老爷子走路整个人都感觉轻飘飘地,背着手点头应答,一本正经地还真有些族长的样子。
老族长的四个儿子带着媳妇、孩子默不作声地从旁边快速经过,老四媳妇一挑眉毛,小声跟我说道:“二嫂,以前他们家的媳妇多么嘚瑟,成天说这个不好,那个瞧不上,看看现在,一个个灰溜溜的,想不到咱家也有扬眉吐气的这天。”
“你可别像她们那样,一时得势就尾巴翘上天,做些给咱爹丢脸的事。”
“不会,哪能呢,二嫂,我不是那样的人。不过,我真没想到咱爹会有一天能当上族长,咱们以后可就是族长家的儿媳妇了,哈哈,想想就开心。不行,过几天我要回娘家好好显摆显摆。”
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