俞星臣问道:“美娘怎肯跟你干这种杀头之事?”
苟七半身都给泼过冷水,此刻满头满脸还是湿的,因为疼,冷汗跟水滴混在一起,滚滚地从脸颊上流下来。
他咬着牙道:“当然……是为了这些、东西。也、因为她觉着自己是妓……所以也恨那些贱……”
他再也撑不住,头跌在地上,又晕厥了。
薛放转头看俞星臣:“再泼醒他?”
俞星臣道:“他已经是强弩之末,今夜暂且到此。明日再问不迟。”
当下命人将苟七拉了下去,薛放又问:“他起先为何不认还有个同伙。真以为我们不知道?还是真想护着那个美娘。”
俞星臣道:“此人粗中有细十分狡诈,是何用意,还真叫人不能猜透。”
“那你觉着美娘真是他的同伙?”
俞星臣沉默,命人传美娘上来。
美娘看着满地的水渍跟其中可疑的血迹,惊疑不定。
偏偏俞星臣捏准时机,一拍惊堂木,声音清脆,慑人魂魄。
薛放因早习惯了他的行事,早有所料,故而并没受惊,反觉着这声音悦耳提神。
美娘果真一颤,不敢再四处打量,只忙战战兢兢低下头。
正等着,就听那个看着面孔俊秀温润的官爷冷飕飕地说道:“徐美娘,速速将你跟苟七所犯之罪一一招来。”
美娘震惊:“大人,这是哪里的话?妾身什么时候跟苟七犯过罪了、”
俞星臣看也不看她,仿佛案情已经定了,淡淡道:“不必抵赖,苟七已经招供了。”
“招供了什么?”美娘惊疑不定。
“你问本官?”俞星臣又一拍惊堂木:“大胆的刁妇,你看看地上的血渍,不老实招认,是不是也想像是苟七一样被用刑?”
美娘的脸色开始发白,急的叫嚷:“我真不知道!我……我招什么?不过是他每次去给我东西,我什么都没问就收了便是,如果这是有罪,那我确实不敢抵赖,除了这个,我又做什么了?”
俞星臣道:“你不是跟苟七一同残害了吴家夫妇,黄友兴钱三娘……等几对夫妻么?你就是他的帮凶,他方才已经供述的很明白!”
徐美娘惊呆,喃喃:“夫妻?钱三娘……就是先前钱三娘杀夫的案子?怎么又跟苟七……”说到这里,她瞪大了双眼,像是想到什么似的,脸上紫涨起来:“苟老七说我跟他合伙犯案?这是哪里跑出来的血口喷人!那狗东西这是在冤枉好人,大人,他在哪儿,我要当面跟他对质,我要问问为什么要诬赖我?”
她怒叫了几声,却又委屈:“这个狼心狗肺的驴货,我白给他糟践了这么些日子,他竟这么对我……世上怎么会有这样下作的杂种……”
俞星臣道:“你这是不认?”
美娘急得要站起来:“大人,我没做过的事哪里能认!我、我为什么要去跟他干那杀头的买卖!”
“苟七说你是因为憎恨那些女子,而且又为了那些首饰物件。”
“这是放屁!”美娘气的脸又白了,口没遮拦地:“什么狗屁物件儿,他给的那些破烂东西,能值多少钱,除了那块玉还像点样子……”
“玉?”俞星臣眉头一蹙。
薛放没想到美娘竟把此事嚷了出来,当下轻轻咳嗽了声。
俞星臣斜睨他,心知有异,便不点破,只道:“说下去。”
美娘把心一横:“大人,我本来不打算招认的,可这苟七真是丧尽了良心,白糟蹋人不说,竟还想拉我给他垫背,我索性都说了……其实,起初他给我这些东西,我还以为或者是捡来的,或者是买的,并没有疑心,反而觉着他还有点儿心意。可后来渐渐多了起来,自然不能是捡的那么巧,但我也没想到他竟是……竟是干那杀人的勾当,我还以为他是哪里偷来的,所幸大部分都是些便宜货,我就没理会别的,昧心收了……”
说到这里,她的眼睛一红,竟哭道:“早知道这样,我就该用棍子打他出去也不该贪图那点东西!若说我跟他是什么同伙……我哪里会干那些杀人越货的事儿,但凡我有点那种胆量,还干这皮肉生意?做点什么不好!”
俞星臣道:“莫急,你只管好好想想,在方家出事的时候,你在何处。”
“方家?”美娘定神,拧眉一想:“就是那个方家娘子杀夫的案子?那时候……”
她六神无主,想赶紧想起来,可偏偏脑中乱糟糟地。
薛放看着她抓耳挠腮的样子,心中想起在王大夫家里、同样问他们时候的情形。
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