他本来打算待会儿告诉她一些动物的趣事,不过他刚一开口,她马上就朝门口走去。
管家为她打开房门,当她穿过大厅的时候,韦恩汉爵士问着:“谁带夫人到她的卧室去?”
“威廉太太在楼上,爵士。”
“她会很称职的。”韦恩汉爵士说。
威廉太太曾经服侍过他的母亲,前些日子当他发现她仍然住在村子的时候,真是高兴异常,她告诉他六十岁就退休,实在很无聊。
“爵士,请让我回去,”她要求着:“当我还是小孩子的时候,我就知道艾比庄园了,我从十二岁开始就到那儿工作了。”
“我最关心的就是,威廉太太,”韦恩汉爵士回答:“希望能把每一个人都请回庄园里来,假如可能的话,只要他和庄园的田地沾上一点儿关连,我都会把他们全请回来的。”
“这没问题,爵士,虽然大部分的老手现在都已经结婚生孩子了,不过我会很快再训练起一批年轻的女孩,不知爵士您愿不愿意?”
“我非常乐意,威廉太太。”韦恩汉爵士回答说。
此刻,他想到威廉太太正是照顾他妻子的最佳人选,也许她可以帮助嘉莉塔不再如此害羞。他做梦也没有想到李柏穆尔的女儿居然如此文静、如此柔弱。
室内只有他一个人,他信步走到窗边眺望窗外的景色,心中暗庆幸一天终于过去了,不过他隐约地感觉到新的问题也许即将开始。
公园远处,树林后面的落日异常绚丽,他决定到外面去看看他心爱的动物,不知它们在新的环境能不能适应呢。
他转身想朝门口走去,不过,当他瞥见地板上有一样东西闪闪发光时,不禁停了脚步。
他弯身将它拾起来,却发现原来是一颗非常名贵的钻石。 它一定是从嘉莉塔的头饰上绰下来的,他心想,要不然就是从她手腕或者胸前掉到地上。
他并没有特别注意到它们,不过他想到,每当她移动的时候全身就闪闪发光,由此可见她相当富有呢。
在她换衣服的时候,可能会发现钻石不见而焦急万分,于是他决定先把它送到她手上让她安心,再去看他的宠物。
他穿过大厅爬上楼梯,然后走在长长、空旷的走廊上走廊从庄园的中央直通南面的厢房。
这段路相当长,韦恩汉爵士心想,假如屋子里装上了图画和家具,脏西席的地板上铺上了地毯,那么景现就会完全不一样了。 南厢有一扇门完全和外界隔绝,他打开了门发现有一个小小的走廊,走廊上有两扇门,一扇通到他自己卧室,另一扇通往嘉莉塔的房间。
他敲敲后面一间房门,房门立刻应声而开,威廉太太出现在门口。 “爵士!”她一面微笑一面鞠躬说。 “晚安,威廉太太,我拣到夫人掉在地上的头饰,我想她一定很着急。”
他一边说一边打开手掌,威廉太太看到一颗大钻石在他手中闪耀着。
“爵士,一颗钻石哪!”
“不错!”韦恩汉爵士回答。 “等夫人回来上楼时我再还给她。”威廉太太一面说一面接过钻石:“我以为她和您在一块儿哪!”
“和我?”韦恩汉爵士惊讶地说。
“刚才你不是在楼梯口遇到她的吗?”
“是的,爵士。我领她到这个房间来,夫人就把头饰和面纱脱下来交给我。然后,她一句话也不说就离开了房间,我以为她又到楼下了!我以为……爵士……”
威廉太太停住了口。
“你以为如何?”韦恩汉爵士问道。
“当然也许我看错了,不过,刚才我望了;窗户外面一眼,我看到一个白色的影子穿过草地朝湖边走去。我还以为您带着夫人在散步呢。”
韦恩汉爵士静默了一会儿,然后开口说:“我去找夫人,威廉太太,你先睡吧。不必等我们了。”
“您找得到她吗?爵士。” “没有问题的,威廉太大!”
韦恩汉爵士转身穿过走廊,然后一把带上身后的门。
他匆匆走下长长的甬道,当他抵达楼梯口的地方,就开始奔跑起来。
第四章
韦恩汉爵士跑到湖边根本没看到嘉莉塔的影子。
即使天色漆黑他也很容易看到她的白色长袍,他心想,也许威廉太太看错了,可能她还待在屋于里某一个地方。
随即他在湖水远远的一端,也就是在湖泊的中央,看到了一个白白的东西。
他迅速跑过长满杂草的小径,于是他看到了一条小船,塔莉塔蜷曲在其中,双手抱着面颊。
他立刻明白了她在做什么。小船正在漂流,而且缓缓地摇摇摆摆,无情地朝湖泊尽头的小瀑布地方漂过去,瀑布的下方正有一个可怕的漩涡。
他立刻脱下婚礼时穿的华丽紧身上装,飞快地跃入湖中,然后奋不顾身地朝着小船游过去。
他抓住了接近急流正在打转的小船,当他伸手抓住船板时,惊醒了船中的嘉莉塔。
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