这些被招募来的平民被困在城堡里,并没有得到很好的照顾,男爵只提供了少量的水和食物,初春又是这样的寒冷,在这样的折磨下,除了少量新招募的人,多数都没有了体力再反抗,有一些还病倒了。
面对全副武装的士兵,平民们只能像被驱赶的羊群一样,一个个跟着别人的脚步前进,就算身体虚弱无法前进也必须硬撑,因为如果落后队伍,一定会吃到马鞭,甚至是尖枪。
管家呼唤的那个男人是人流之中的一个,他的身体还算健壮,虽然已经被困了几天,他也很疲劳,但还能自己前进。
然而这时,他并没有理会管家,而是低着头继续往前走。
“汉克,站住!”
喊出口的同时,管家猛地拍了一下自己的脑袋——他都忘了,这样喊是没有用的。
管家转向监督的士兵,指着那个男人说,说:“我需要那个人。”
那个男人被带到了管家的面前。
这是一个三十来岁的很普通的乡下男人,满脸都是因为暴晒而形成的雀斑,寒冷的天气里他穿着破烂的鞋子,露出来的脚趾已经被冻僵了。
管家咕咕哝哝地自言自语:“看来离开了城堡,你连饭都吃不饱了。好了,你的机会来了,男爵大人需要一个额外的马车夫,这个活儿现在只有你能做了。”
城堡的载人马车使用两匹马载动,这种马车想要驾驶好是非常需要技巧的,现在临时想要找到一个有经验的马车夫实在是太困难,管家只能选择这个男人。
在城堡的门口,玛琳和齐恩等人已经做好了准备。
这时候管家带着马车夫走了过来。
管家告诉玛琳他们:“这是汉克,他是一名非常有经验的车夫,假如骑士大人们有什么需要,用手势比划给他看就可以了。”
玛琳和黛黛都露出了疑惑的表情。
“汉克是个聋子,他听不到。”管家说。
然后管家用手势,告诉汉克需要他做什么。
汉克领悟了管家的手势,他本来心里充满了绝望,以为自己要被送去充当魔龙的口粮,这时候“看到”管家说要他来驾驶马车,他那原本毫无生机的脸上一下子迸发了活力,他无声地笑了起来,露出了缺少两颗牙齿的口腔。
可能是担心管家反悔,汉克立刻兴奋地冲到了马车边上,他激动地检查马车和马匹,为马匹装上辔头。他确实很有经验,准备工作做得熟悉又有条理。
管家撇嘴,看不起汉克这副样子,说:“他可能以为自己重新得到了这份工作。自从聋掉后,他好像脑子也坏掉了。”
汉克耳朵聋了,又没了工作,之前的一段时间过得很辛苦,他的样子看着几乎已经是一个乞丐了。在男爵招募民兵的时候,他也被从大街上拉了过来。
黛黛好奇地问:“他一直是个聋子吗?”
“当然不是,男爵怎么会雇佣一个聋子当马车夫。”管家说,“他从前能听到,只是后来被烧红的铁签插进了耳朵里。”
“啊!”猝不及防听到这样残忍的叙述,黛黛被吓了一跳。
“为什么?”玛琳问。
“因为男爵大人丢了一个金戒指,在马车上丢掉的。但是他不承认是自己拿走了,于是男爵就惩罚了他,这已经是男爵的仁慈了,在帝国的法律中,偷盗贵族的财物是可以处以极刑的……”
玛琳问:“那么戒指找到了吗?”
“没有,大概已经被他拿去卖掉了吧。”
这时候,齐恩走了过来,说:“一个有前科的罪犯,怎么能够充当魔法师小姐的车夫。”
管家为难地说:“骑士大人,想要把这种马车驾驶得好是很需要技巧的,暂时无法找到别的车夫了,汉克虽然听不到,但是他确实是个很不错的马车夫。”
但是齐恩并不满意这样的情况,他看了一眼正在被仆人们抬上马车的奥罗男爵,说:“这个聋子留给你们男爵大人吧。男爵大人已经老了,他没有必要冲到最前面去,他可以乘坐由聋子驾驶的旧马车,带上野餐布,慢慢地前进,当做郊游就好。而我们和他不同,我们要抓紧时间。”
齐恩没有留机会给管家反对,他做下这个决定,然后就立刻执行了。
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