本来江令宛是要把桃叶远远卖出去的,话到嘴边又改了:“我眼里不揉沙子,容不得背叛过我的人。等桃叶身子好一些了,就让她离开侯府吧,她是嫁人也好,到别人家里为奴为婢也罢,我不会再管。”
罢了,就当一次还清奶娘两世的恩情吧。
奶娘双唇哆嗦,抖了半天最终没说出一个字。
江令宛信守承诺,答应奶娘的都做到了。
桃叶离开侯府的那天早上,奶娘跪在她门前,给她磕了三个头,然后就跟桃叶一起离开了江家。
江令宛没有挽留,能做的,她都做了,她已经不欠这对母女什么了。
……
在何娉芳的施压下,江伯臣对冤枉江令宛的事表示了深切的悔意,为补偿江令宛,他亲自来了一趟永恬居,送了一刀上好的澄心堂纸给她,又拿出两千两银票给她做体己。
江令宛高高兴兴地接了:“父亲您太疼我了,等我以后长大了,也会好好孝敬您的。”
江伯臣笑眯眯如真正的慈父:“好孩子,只要你好就行了,不要为为父担心。”
小姑奶奶,不指望你孝敬,你不来讹诈你父亲我,就是你最大的孝心了。
“你姐姐经书抄完了,你也把手里的事拢一拢,后天就去上学吧。这次请假这么久,你们姊妹的功课都耽误了。”
“好的,父亲。”江令宛乖巧地应了,心想太好了,总算可以正大光明地出门去见母亲了。
就是没能把柳絮招到身边来,可惜可惜。她这么早对桃叶出手,其实是想给柳絮腾位置来着。
才叹了没一会,竹枝来报:“有个叫柳絮的姑娘,要见小姐。”
“把她带进来。”江令宛展颜一笑,只觉人逢喜事精神爽,事事顺心,想什么来什么了。
柳絮进门行礼,不同于上次的福身,这次她进门就跪,对着江令宛大拜。
若非认主投靠,绝不必行这样的大礼。
江令宛让她起来,和颜悦色地问她:“你是想通了,决定到我身边来做事了吗?”
柳絮不起身,不抬头,反而再次拜下去:“承蒙小姐看得起,愿意用柳絮,是柳絮三生有幸。只是柳絮有一事想请小姐帮忙,若小姐能帮柳絮渡过难关,柳絮愿意卖身为奴,此生效忠小姐,绝无二心。”
江令宛沉吟了一下。
其实她对柳絮并不了解,前世柳絮并不是她的丫鬟,而是永平侯府的下人,是碰巧拨到她身边服侍的。当时柳絮只不过是个干粗活的下等婢女,她沉默寡言,平时几乎没什么存在感。
后来柳絮舍命护主,江令宛很感动也很后悔,早知身边有如此忠心的之人,就该好好地重用才是。柳絮临终前,江令宛问她有什么心愿,家里还有什么人,她说家里人全死光了,她没什么心愿。
江令宛想了想,说:“先把你遇到的困难说给我听听。”
柳絮见江令宛沉默不语,还以为她不愿意帮忙,听了这话顿觉看到了希望:“我有一个弟弟叫柳直,三年前,我的家乡发洪水,我带着弟弟外出要饭,不幸路上走散。这几年我辗转各地,一直在打听弟弟的下落。”
江令宛点了点头,怪不得她宁愿做低等杂役帮工都不愿意进府,原来是为了寻找弟弟。
“前几天有个朋友来找我,说看到一个男孩,年纪、相貌、口音、特征都跟我弟弟对得上号,那个地方我进不去,我就让那个朋友帮忙给我弟弟带了口信,请他想办法出来见我一面。”
“我那位朋友说,那个男孩子听到我的名字立刻就说我是他姐姐,他也说他就是柳直。我们约好五天后在大泊湖边见面,不料他因为找到了我太过激动,夜里睡不着,白天走神做错了事,被主家惩罚,第二天就病了,根本起不了床。”
柳絮一向稳重,在说这些话的时候,她表情冷静,声音沉着,若非她胸膛起伏不定,双臂偶有颤抖,江令宛几乎怀疑她是在说别人的事。
柳絮继续说:“他的主家并不用心给他治病,见他病的严重,就不想给他治了。听说他现在连句话都说不出来了。”
若非逼到走投无路,柳絮也不会来找自己吧。
江令宛说:“你是想让我帮你把弟弟赎出来吗?”
“不。”柳絮苦笑:“我弟弟所在的那个地方,想赎身十分不易。我还未给小姐出过一丝一毫的力气,怎么敢提出这样厚颜无耻的要求。”
柳絮很快收起悲苦的表情,稳住了心神:“我想请小姐帮忙请个大夫给我弟弟治病,我身份低微,无法到我弟弟身边去,请小姐帮忙派个管事带着大夫走一趟。”
江令宛笑了笑:“这很简单,不必派什么管事,我亲自跟你一起去。”
柳絮忙道:“小姐,您别急着答应,先听我把话说完再决定,我弟弟所在的地方……”
“你弟弟所在的地方十分不体面。”江令宛一语中的:“他是不是在象姑馆?”
柳絮猛然抬头,十分震惊。
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