“我知道了。你看到的和我看到的不同。那么,接下来你怎么做?”
“小人并不认为那一枪会要了信玄的命,但他肯定受伤了。”
“不要妄下论断。他在阵中死去的传言,你从何处得来?”
“山县的队伍进城时,运送粮草的百姓说的。”
“你将那百姓的原话告诉我。”
“是……那人拎着专给信玄的鸡肉饭前往阵中,忽听得一声巨响,他顿时吓破了胆……”
“等等,三左!我听说信玄自参禅以来,十余年一直坚持吃素食。他为何要吃鸡肉?这个你可问过?”
“问了。信玄胸部有病,这也是他在出征时召集医士在身边的理由。医士劝说信玄在军旅期间不宜再吃素食,而是将鱼肉之类作为药饵。”
“哦。”家康双手抱肩,“接下来呢?”
“他说,在一片混乱声中,的确听到有人大喊主公被击中了……被火枪击中了……两个侍卫抬起了一动不动的信玄,随后,两个医士匆匆被传进了军帐。信玄好像的确死了。”
三左卫门一口气说完,家康两眼放光,陷入了沉思。三左卫门所说也并非没有可能,但他怎敢轻信。正如战有胜败,人有生死,就在家康对命运绝望的时候,对手信玄却突然倒下了……这难道真是偶然?
“三左。”家康叫了一声,又陷入了沉默。一种难以抗拒的充奋刺激着他的四肢,他的声音都走样了。如果这是事实,基于礼法,他当低头凭吊……阴霾渐渐散去,可以看得到蓝色的晴空。如果此时掉以轻心,那么又有可能转眼乌云密布,甚至下起瓢泼大雨。不可性急!不可性急!
“大人。”看到家康沉默不语,三左卫门小心翼翼道,“即使信玄公真死了,小人认为,武田方也会将这个消息封锁起来……”
“有理。”
“果真那样,武田会在民间散布什么消息呢?”
“他们肯定会说,要在凤来寺休养一段时间。”
“那么,小人到凤来寺探个究竟吧。”
家康摇了摇头。他并不是反对,单是觉得,即使去了风来寺,也打听不到事情的真相。身边总是带着影武士的信玄就算死了,也定会让某个替身躺在病床上,并让佑笔模仿他的笔迹。家康想到这里,站起身来。
“听好了,休要对任何人提及此事。”
“明白。”
“你马上回去,为慎重起见,注意寻查武田究竟会散布什么消息。”
“是。”
三左卫门出去后,家康盯着虚空,禁不住哈哈大笑,但马上自责:尔岂可幸灾乐祸!
第十三章 德姬报信
对德川家康的命运具有转折意义的天正元年春,织田信长却危机不断。
武田信玄、足利义昭、本愿寺光佐、朝仓义景、信长妹婿浅井长政,都聚集在反信长的旗帜下,力量愈来愈强大。到后来,佐佐木的余党、北畠(zai)具教、三好义继和松永久秀,也理所当然成了信长的敌人。为了渡过危机,信长四处奔走,苦思如何才能对付武田。策略之一,是信长于正月派织田扫部到信玄处,以表明绝无二心,但信玄并不信他。如此一来,只有一种方法可以力挽狂澜:织田、德川、上杉结为同盟。虽如此,信长却并没有余力派援军去支持家康;而家康到底能够在三河地区抵挡多长时问,直接关系到信长的命运。
就在他忧心忡忡之时,探报到:“武田信玄已经停止进京。”
信长一开始并不相信消息的真实性。“那只老狐狸大概又在耍阴谋。”如此判断,是因与家康的对抗太苦,信玄恐会决定放弃三河地区,而和伊势的北畠(zai)具教联手,选择从吉田乘船直抵堺市,在那里强行登陆。如那样,信长的势力必须一分为三。一以对付美浓过来的侵略军,一以防备朝仓和浅井,一以阻挡武田登陆……
作出判断后,信长立刻进京了。在对信长形成的包围中,最弱的一个环节,无疑是占据京城的将军足利义昭。这个可恶的浑蛋!信长员然心里暗恨不已,但在包围二条城之后,他还是派人前去,表明自己并无二心。
在义昭被围的情况下,双方举行了谈判。义昭企图坚持到信玄顺利抵京,他故作和好,和信长签订了誓约。
四月初七,信长早已离开京都。以迅雷不及掩耳之势各个击破,是他擅长的策略。他派佐久间信盛和蒲生氏乡去攻打闲守近江鲶江城的佐佐木义弼,自己则前去看望守卫虎御前山堡垒的木下秀吉,那虎御前山是为了防备妹婿浅井长政而修筑的。
四月初九傍晚,已经领有长滨五万石俸禄的“猴子”木下秀吉,和爱将加藤虎之助、片桐助作、福岛市松、石田佐吉结束了攻打小谷城的演习,正让竹中半兵卫进行讲评。
“藤吉,干得不错呀。”在可以鸟瞰小谷城的军帐前,信长下了马。
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