赵公公连声应诺,虽然不明白康熙为何不直接对巧心用刑,却也不敢多问,连忙躬身退下一溜小跑办差去了。
康熙一边喝着李德全递上来的热茶,一边回想着两个月前审问永和宫侍奉穆常在的近身侍婢杜鹃时的情形。
据赵公公回禀,杜鹃当时受了种种酷刑都不肯招供,直到佟贵妃事发以后,已经被折磨得不成人形的杜鹃却忽然崩溃痛哭,供出了主谋,随后便咬断舌头自尽而亡。然而杜鹃供出的主谋之人,却让康熙迷惑不已。据杜鹃指认,指使她下药谋害穆常在,一手谋划了穆常在假孕小产之事,进而陷害备受盛宠的熙嫔的罪魁祸首,正是佟贵妃。
倘若杜鹃在两个月前受刑之时供出这个结果,康熙或许还会对佟贵妃有所怀疑。然而,就在康熙认为已经咬牙撑过种种酷刑的杜鹃不会因受刑而招供之时,杜鹃却忽然招出了一切。而其中的主谋之人又偏偏是日前明目张胆的用堕胎药谋害年兮兰与腹中皇嗣的佟贵妃,这样的结果,未免太过巧合。
康熙已经命刘声芳为佟贵妃诊过脉,结果却令康熙大吃一惊。佟贵妃竟然长期偷偷服食五石散,因此才会致使情绪狂悖、暴躁易怒,难怪佟贵妃会做出与她以往的脾气秉性大不相符的事情来,甚至会为了针对一个对她地位毫无威胁的熙嫔而置整个佟佳氏一族于不顾。
两个时辰后,赵公公将审问的结果呈给康熙御览。康熙面沉如水的仔细看完每一份供词,当看到记录着巧心反应的供词时,锐利的双眸微微眯起,闪过一抹微光。
康熙将供词放到一旁,沉声对赵公公吩咐道:“按照刚刚的方法,严审宫婢巧心。多用令人疼痛难忍的酷刑,但不要用致命的刑罚。仔细记下她每一次的口供与反应,不必审得太急,每隔一日审问一次就好。命人仔细看好她,在朕没有下旨以前,一定要留好她这条贱命。”
赵公公连连点头应诺,指天誓日的保证一定会将差事办好。
康熙看了看时辰,对李德全吩咐道:“起驾,去景仁宫。”
康熙再次迈入景仁宫的时候,忽然发现这里已经没有了往日华贵热闹的景象,变得苍凉而寥落。康熙缓步向正殿走去,瞥见正殿前方几树开得正好的红梅,脚步微微一顿,随即收回视线,深邃的凤眸一片幽暗,令人难以窥见其心思。
由于刘声芳已经奉康熙的旨意为佟贵妃施了三次针,此时的佟贵妃倒是格外安静,没有如同前日一般大吵大闹。
康熙走入正殿时,见佟贵妃身着一身香色旗装斜倚在窗边的贵妃榻上,正在低头绣着女红。
由于康熙并未让宫人通传,因此佟贵妃听见脚步声,还以为是侍奉的宫人。佟贵妃抬起头正要说话,忽然看见康熙站在距离她不远处的地方,顿时僵直了身子,片刻之后,才回过神来,匆忙起身跪地接驾。
“起来回话吧。”康熙径自在桌边坐下,淡淡的对佟贵妃说道,低沉平缓的语调听不出喜怒,却令佟贵妃身子狠狠一抖。
佟贵妃没有按照康熙的旨意站起身子,反而恭敬的行了三跪九叩的大礼,悲戚的请罪道:“妾身犯下大罪,险些害了熙嫔腹中的龙胎,多亏刘御医妙手回春,及时救下熙嫔与腹中的皇嗣,否则妾身必定夜夜难以安寝,只能将这条性命赔给熙嫔母子!尽管难赎己罪,至少也可以令妾身的心里舒服一些。”
“妾身如今痛定思痛,只觉得近些时日仿佛做了一场荒唐的迷梦。梦中妾身竟然失了本心,疯狂的嫉妒深受皇上宠爱的熙嫔,以至于一时糊涂铸成大错。妾身不敢恳请皇上原谅,只求皇上在行事之间多少给佟佳氏一族留些脸面。否则妾身他日死落黄泉,都没有颜面去见姨妈和姐姐!”
康熙不置可否,冷冷的瞥了佟贵妃一眼,“回想当初,孝懿皇后常在朕的面前夸赞你恭敬淑慎、待人宽和,朕也很难相信你会做下此等糊涂事来。你一向极重养生之道,为何会开始服用那害人的五石散?”
佟贵妃揉了揉额角,困惑的皱起眉头,“妾身究竟是因何开始服用那害人之物的,为何妾身如今竟是怎么想也想不起来了?”
康熙微微眯起双眼,“可是宫婢巧心的建议?”
佟贵妃揉着额头想了半晌,却是摇头道:“巧心一向恭顺乖巧,对妾身的话惟命是从,极少提出自己的想法。况且巧心侍奉妾身多年,应该不会背叛妾身才是!”
康熙不再多言,只是默默的凝视了佟贵妃片刻,缓缓言道:“虽然你因为用药失当,才会做出如此反常的行为,然而你毕竟用歹毒的手段陷害了熙嫔妃母子。谋害皇嗣,乃是重罪。朕就是将你贬为庶人,都不为过!”
康熙见佟贵妃身子不住的颤抖,沉默片刻,又继续说道:“朕看在母后与你姐姐的情分上,将你贬为嫔位。从今而后,你便好生在景仁宫内静思己过,茹素礼佛,为大清祈福吧。”
佟嫔难以置信的望着康熙,隐忍了半晌,终于不甘心的反问道:“妾身虽然有错,但熙嫔腹中的龙胎不是已经被刘御医救回来了么?难道将妾身终身禁足于景仁宫内还嫌不够,为何一定要降了妾身的位份,这岂不是打佟佳氏一族的脸面么!”
康熙没有想到佟嫔此时此刻还不知悔改,心中一想到若非年兮兰有着极为难得、万中无一的百毒不侵的体质,只怕此时她早已被那碗狠毒的堕胎药害的滑了胎。康熙想着年兮兰怀抱着死胎痛哭失声的模样便觉得心痛不已,对砌词狡辩的佟嫔越发厌恶起来。hr
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