“等你学会一身神功,打算做什么?要知道,你并非唯一,郧阳府至少有一两万人与你一样厉害。”
“这一两万人居于千百万人之上,天下英难豪杰尽出此辈,或自立山头,或闲游江湖,或报效朝廷,无论做什么,都是人中龙凤。”
“你呢?”
“当然是报效朝廷,建功立业,博取一份功名。”袁茂的野心倒是没有改变。
“那你去见厂公吧,别人都忙着吸取丹穴精华,你抢前给厂公报信,必得信赖,等你带着厂公回来,什么事也不耽误。”
“可是我比别人少吸一两天……”
“最能干的人就一定能当大官儿吗?”
袁茂一愣,他服侍袁彬多年,见过无数合理、不合理的事情,说到官场规则,能力当然重要,却不是唯一的重要。
“厂公在哪?”
“他从陆路来郧阳府,早则今日,晚则明天,必然赶到,你顺着咱们来时的道路迎上去,应该很快就能见到人。”
“见面之后我说什么?”
“把你知道的一切都说出来,不要隐瞒,反正这些事情早晚有人告诉他,谁先说谁立功。”
说话间,三人已能望见城墙,迎接厂公要往东去,无需进城。
袁茂犹豫一会,“你没骗我?”
“离七月十五还有二十多天,迎接厂公只需一两天,骗你有何用处?况且你又不是我亲儿子,你若是一心只想吸取丹穴精华,也随你,我不再阻拦,更不会将你强行带走。”
袁茂脸上微微一红,“我之前……说过一些……话,并非本意,再给我一次机会,我仍然愿意追随你,而不是石桂大,那种人我见多了,他们看似大方,其实将每一次给予都牢牢记在心里,早晚会成倍索回。”
“快滚吧,留着这些肉麻的话说给厂公。”胡桂扬毫不领情。
袁茂早已了解胡桂扬的脾气,并不在意,点点头,拐上东去的小路,等绕过城池之后再走官道。
“这能让他不想丹穴吗?”小草问。
胡桂扬摇摇头,“丹穴激发的是贪念,我就用更大的贪念将他引走,能不能成功看他的造化吧。我只能做到这一步,总不能一路都捆着他,那样的话,回到京城之后他也会恨死我。”
“这倒是个办法,你的更大贪念是什么?”
“睡觉。”
“睡觉?”
“嗯,躺在舒适的床上,要自家的床,不用担心被人撵走,不用担心被人吵醒,早早上床,一觉睡到天亮,睁开眼睛若是不太饿的话,就再睡一觉,中午再醒。”
小草寻思一会,“咱们要是住在一起,我一定天不亮就把你叫起来。”
“哈哈。”胡桂扬想要调侃几句,话到嘴边又咽回去,小草心地单纯,说话没有深意,不该受到嘲笑,“咱们也不进城,绕到南边去,那里有两处丹穴。”
小草无可无不可,跟着胡桂扬转向,两人沿着护城河走,河渠挖成不久,还没有蓄水,对岸的城墙也有几段残缺,民夫都已不见去向,个别地方站着官兵,却不怎么用心,对城下飞奔的骑士视而不见。
山民若是今天就攻过来,郧阳城未必能守得住。
胡桂扬不操这心,绕过城池,直奔西南的小龟岛。
守卫小龟岛的数百名官兵发生混战,暂时还没有动刀动枪,以争吵为主,间或有人挥拳,都在争论一件事:该不该开放丹穴,让大家随意吸取。
每一方都有极其充分的理由。
胡桂扬让小草牵马等在外面,他挤进人群寻找樊大坚的下落。
他相信,樊大坚声称来找何百万的尸首只是借口,必然是来丹穴附近寻找机会,不在北边就在南边。
兜了一圈,他没找着樊大坚,却见到了赵阿七与闻苦雨,这两人没有依仗武功强夺丹穴,竟然侃侃而谈,试图说服守卫官兵,而且效果不错,身后跟随一大群表示赞同的人。
“想守住丹穴,首先得有守卫的本事,不借助丹穴,你们不堪一击……”赵阿七唾星飞溅,根本没注意到胡桂扬。
胡桂扬不想参与,向外挤去,突然被人抓住胳膊。
李半堵一脑门汗珠,“我们派人去城里、去北边找石校尉,一个都没回来,据说北边丹穴都被反贼占据,官兵尽成俘虏,是真的吗?”
胡桂扬摇头,“我不是从那边来的。你见过老道樊大坚吗?”
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