虽然不满达西先生失礼的行为,但福尔摩斯还是耐心的解答达西先生的疑问,“雪茄烟头是被咬下来的,而不是用小刀切的,说明这人行为举止粗俗、不拘小节;咬痕有缺口,说明对方牙齿有缺失,很有可能是打架斗狠造成;这种雪茄味道很浓且呛人,是士兵或者是钟体力劳动者的最爱……这类人如果是主谋,一定会采取更加直接和暴力的手段,不会如此精心策划。所以说,这个人只是某人的手下,而且,他在得手后,一定会去某个地点,和他的上司交差,我们现在就要找到那个地方,在他们再次转移前……
至于,该询问什么人,才能收集到有用的线索……流浪汉,喜欢捡拾废弃的东西,特别是可以抽的烟头;卖女士服饰的店主,为了满足各种类型女顾客的需求,观察力比较敏锐和细致,再加上,上午一般是这种店最闲暇的时候,店主很可能因为无聊而观察到橱窗外一下不寻常的事,例如飞驰而过的马车之类……这些都是靠长期的经验的积累……”
达西先生听完福尔摩斯先生的一番话,不得不承认,眼前这位先生真的是一位很不可思议的人。在自己看来毫无用处、甚至没有任何关联的小事,在对方眼里却是重要的线索。达西先生对福尔摩斯先生的才能产生了淡淡佩服。
经过不停周转,福尔摩斯和达西先生两人在离伦敦几十公里远的北部郊区,搜索了几个废旧的农场和空屋,天色已经渐渐暗下来,但是,他们仍然一无所获。
他们只有继续向北走,福尔摩斯和达西先生此时早已身心疲惫。特别是达西先生,早上的车马劳顿,加上一天都没进食。连马车夫都忍受不了这样长时间的驾车,拒绝了他们高昂的酬劳,义无反顾地回伦敦了。但是,福尔摩斯他们仍没有放弃,继续靠双腿,向北方走去。
天已完全黑下来了……无意间,福尔摩斯发现林间一条隐蔽的小道,他有预感,这绝对是绑架犯的中转站。 当福尔摩斯到达时,发现是一个废弃已久的农场。
福尔摩斯趴在地上找寻着什么,艰难的在地上找到了熟悉的车轮印……车轮印有来回两个方向,不好的预感出现在福尔摩斯心中,难道……突然,福尔摩斯发现车轮印旁有一个小纸团,捡起来仔细一看……是班内特留下的……看来他们来晚了一步……
“达西先生,我们迟了一步……班内特已经……”福尔摩斯懊恼的说着,如果自己能再早点找到线索,说不定……
“什么?福尔摩斯先生,你的意思是马特已经遇到不测了,不……”达西先生顾不得疲惫不堪的身体,向福尔摩斯先生冲过去,拉着对方的衣领急切的询问道。
福尔摩斯疲惫的说道,“不,达西先生,你得让我把话说完,我的意思是,他们已经早我们一步踏上北上的路了,如今我们是怎么样都赶不上了。”
“我们必须追上去,快……”
福尔摩斯无奈的说,“哈……怎么追,靠两只脚吗?就算我们俩加起来有四只脚,也跑不过马的那四条腿。既然已经这样了,只有等天亮,想办法先回伦敦,一切从长计议。” 他手里紧紧揣着班内特留下的纸条,暗想,一定会有办法的,一定……就在福尔摩斯和达西先生两人在这一筹莫展的时候,贝克街221号公寓迎来了一位特殊的客人……
第五十六章
当福尔摩斯和达西先生再一次看到贝克街221号公寓的门牌时,已经是第二天上午了。哈德森太太焦急的迎出来,给福尔摩斯先生和达西先生一个拥抱,她并没发现达西先生的僵硬和不自然,急切地说,“噢……我的上帝,福尔摩斯先生、达西先生……你们怎么弄得如此狼狈。不过看到你们平安无事真是太好了。你们昨天,招呼也不打,突然离开,晚上也没回来,我担心了一晚上……balabala”
“停……停下来,哈德森太太。我和达西先生早已过了需要门禁的年龄。我认为比起这些我们更需要食物和休息。”福尔摩斯先生打断了哈德森太太喋喋不休的话语,推着管家太太回到屋里。
“噢……你看我,一高兴起来什么都忘了,食物已经准备好了,法国蘑菇汁小羊排、冷肉拼盘、蔬菜沙拉、烤土豆、再来点红酒怎么样,我记得前几天,班内特先生拿来几支上好的红酒,先生们需要来点吗?”哈德森太太一边说,一边整理着准备上菜的餐桌,完全没留意,两位疲惫的先生,在听到‘班内特’这个名字时,忧虑晦暗的眼神和僵硬的动作。
“好啦、好啦。哈德森太太有什么好吃的都拿出来吧,但是红酒就免了,我们待会儿还有事要做呢。”福尔摩斯暗想,今天可不是什么值得庆祝的日子,红酒还是等班内特找回来后再喝吧。“噢,对了,哈德森太太,我不要蔬菜……”福尔摩斯先生对着哈德森太太补充道。
“福尔摩斯先生,挑食可不是什么好习惯。为了你的健康,你必须多吃也蔬菜。”哈德森太太虽然嘴上抱怨福尔摩斯先生的坏习惯,但每次吃饭时,总是尽量的多的给福尔摩斯加肉。可以说,福尔摩斯的不良习惯,哈德森太太要负一半的责任对。
“达西先生,你看起来糟透了。需要我帮你请医生吗?”哈德森太太转身,看着半靠在沙发的贵族先生,她觉得,现在这位达西先生身上,原有的贵族气息,被他那凌乱的头发、满是灰尘的衣服和惨白的脸色完全破坏殆尽。现在的达西先生就像一个家族败落、生意失败的落魄男子。
“谢谢你的好意,我只需要进食和休息就可以了。”达西先生淡淡的说道。
“那你有什么别的要求吗?在饮食方面……”在哈德森太太看来,贵族在饮食和衣着方面都十分讲究,有时甚至到了吹毛求疵的地步。
“谢谢,不用麻烦。这样就很好了。我想,我早就过了挑食的年龄。”达西先生在说这话时,瞟了一眼坐在专用椅上的福尔摩斯先生,“不像某人……”
“食物很快送上来,两位先生可以先梳洗一下。”哈德森太太颇为好笑看着两位先生的相处模式,虽然经常有些小摩擦,但却意外地和谐。
饭后,终于缓过劲来的两人,看了马特最后一次留下的字迹凌乱的纸条,面容严肃的坐在起居室,第一次,让两位先生体会到了,束手无策的感觉。起居室陷入了让人窒息的沉默。
马特的纸条上写着:“威廉、大事、危险、勿寻”
后两个字,很容易明白。意思大概是对手是个极度危险的人物,让寻他们的人,不要轻举妄动。但是,问题是:前面两个词到底是什么意思……这个威廉是什么人,难道是绑匪的名字……何为大事,可能这次已经不是单纯的绑架事件,也许……只有涉及到政治、国家的事才称得上是大事吧。但是必须考虑到那内特的年龄,对他来说,大事的定义和自己认为的可能不一样。
福尔摩斯在看到纸条时,不断的思考着每个词背后的各种深意……让福尔摩斯担忧的是,既然班内特能够知道对方是个危险人物,表示班内特和对方接触过,也就是说,完全不用奢望班内特被对方放回来,能在对方手里活下来的可能性都不大……福尔摩斯先生这次并不打算把自己的推论告诉达西先生。因为这样做,除了让达西先生发疯外,没有任何用处。
“噢,先生们,需要来点茶或者咖啡吗?我烤了些小饼干……你们怎么都沉闷的坐在着发呆,今天难得那么好的天气,可以出去走走……”哈德森太太打破了起居室的沉默。
“谢谢,哈德森太太。我更愿意静一静。”达西先生面无表情的说道;“哈德森太太,别说那些茶呀饼干的东西,我需要思考……”福尔摩斯先生几乎和达西先生同时对哈德森太太表示抗议。
“好吧、好吧。你们需要安静;需要思考。那我就不打扰了。”哈德森太太无奈的耸耸肩,端着茶具走出起居室……
起居室恢复安静不到一分钟,再次响起哈德森太太的声音,“福尔摩斯先生……”
“不,哈德森太太,我除了安静什么都不需要。”福尔摩斯烦躁的说道。
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