斯图亚特红衣大主教,用了近一个月的时间游历整个西方数得上号的大教堂,等他回到圣殿时,就像过去那样,他的教友们私底下为红衣大主教安上了一个响亮的头衔:
百亿斯图亚特!
红衣大主教简直是一台收割机,而他的农场便是西方世界的整个富人阶层。文学迷Ww*W.WenXUEMi.COM除了极少数的异教徒外,整个西方的信仰还是较为统一的。
“回来了?”在教廷里,敢这么轻描淡写与斯图亚特打招呼的,除了教皇,便只有另一位红衣大主教,克伦威尔。
“老朋友,你就不能表现得更热情一些吗?”斯图亚特笑道:“你难道不知道大家都怎么叫我的?”
“百亿斯图亚特?”苦行僧问道。
“确实这次只筹集到九十九亿。”斯图亚特道:“狂信徒越来越少了,赎罪箱的把戏已经不能再玩了。如何向头脑越清醒的教徒伸手要钱,实在是一件难题。”
“信仰始终是最好的理由。”克伦威尔皱起眉头道:“除非他们否定自己的信仰。”
斯图亚特耸耸肩:“道理是对的,做起来没那么简单。你是个苦行僧,不理解凡人对物质的**有多强烈。除了赎罪,他们还要纵欲、还要享乐,要追逐时尚潮流的奢侈品,甚至放纵自己心中的罪。”
“或许吧。”克伦威尔点点头,不再继续这个话题。“陛下正在等你。”
圣殿之中,教皇像一个行将就木的老人,低着头,斜靠在他的宝座上,看起来有气无力。但如果你认为他真的就要死了,那就大错特错了。
斯图亚特还记得,当他三十岁那年成为枢机主教,进入圣殿第一次单独觐见教皇陛下时,他就是这副模样。
尽管如此,斯图亚特心中还是充满希望。他像每一位红衣主教那样,在心中期盼着教皇死去。
历代红衣大主教有一个共同点,都认为自己能亲手为教皇盖上棺椁。按照教廷历代传承的习俗,新上任的教皇,要亲自为前任教皇举行葬礼。
“你回来了,孩子。”教皇稍稍挪动身体,证明他还活着。
“是的,陛下。”斯图亚特跪在冰凉的大理石地板上。心中暗叫可惜,这位老人声音如此洪亮,看来还能活好一阵子。
“你辛苦了。”教皇道:“如此仓促的时间里,要你填补教内财务的亏空,确实不容易。只可惜,不足百亿的资金还远远不够。”
“我会继续努力的,陛下。”斯图亚特应下,却在心中暗道:“究竟是打算干什么?竟然要动用这么多的资金?”
教廷在各地的分布,完全能够自给自足。而梵城总部不过只有几千人而已,衣食住行一年的开销根本不会有多少,到底哪里需要花这么多的钱?
“光靠努力是不够的。”教皇笑道:“目光放得长远一些,不要只关注我们的信徒。那些教外之人,也会需要信仰的指导。”
“是,陛下。”斯图亚特道。但心中却不以为然,西方大6最有钱的富翁们几乎都是教廷的信徒,剩下来的穷光蛋就算愿意改变信仰,恐怕也拿不出几个钱。
教皇知道红衣大主教没有明白自己的意思,解释道:“多关注那些从遥远东方来的华夏人,他们是很有钱的,在信仰面前也极其慷慨。”
“那些华夏商人?”斯图亚特一愣,道:“这些人确实是可以展的目标,但恐怕能够提供的金钱也有限。在咱们这的华夏人,都不是为了信仰而来的,他们更关注物质世界的享乐。”
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