陈汤本以为,敌人得到增援将更难进攻。但谁也没料到,罗马人的到来,反而导致了长堤的失守和法罗斯岛的陷落。
被陈汤安排在长堤另一头的汉军士卒都震惊了,事情发生得很突然,新来的那十几艘“大秦”战船突然与托勒密的船队交起战来,法罗斯岛上也发生了火拼。曾经是庞培部下的罗马人雇佣兵们在呆愣片刻后,高呼着庞培的名字加入了战斗。
等火拼结束时,汉军已乘机冲过长堤,占领了法罗斯岛的港口和小镇,只剩下璀璨通明的大灯塔还控制在罗马人手中。
只隔了一小会,罗马雇佣兵的首领塞普提米乌斯就走出了要塞,手里提着一个头颅,说是代表庞培,要和赛里斯共治者、女王谈判。
塞普提米乌斯身材高大,穿着一身早已淘汰的柯林斯式甲胄,这位“胡狼”擅使流星锤,其手中拎着的,居然是托勒密十三世的亲信,财政大臣、宦官波提纽斯的脑袋。
这宦官就是埃及内战,法老和女王决裂的主谋,克里奥佩特拉七世对此人恨之入骨,见了头颅后仍不解气。
“应该将他喂给鳄鱼!”
她又瞪着塞普提米乌斯,冷笑道:“我弟弟也一样!塞普提米乌斯,你既然要投降,为何没有带来他的尸体?”
塞普提米乌斯没有答话,而是低下头,事情走到这个局面,是他不曾料到的。
作为一个加比尼亚人,他曾在二十年前,庞培剿灭地中海海盗时,做过他的百夫长,七年前庞培又派他护送吹笛者回国,重新登上法老之位,从此就带着两千名罗马雇佣兵留在了亚历山大城。
名义上效忠于托勒密,可实际上,这支雇佣兵仍是庞培的人,这位伟大的将军,在他长达三十多年的征战生涯里战功赫赫:平定过斯巴达克斯起义,将6000名俘虏活活钉在十字架上,征服过北非的努米比亚,将小亚细亚的本都王国、塞琉古都变成了行省,成为第一个进入犹太圣殿的罗马人。还曾打到高加索附近,将罗马共和国的疆域推进到极东。力排众议,出兵保护托勒密王朝后。
庞培本人成为东方王国的“王中之王”,再加上控制了西班牙,他俨然是罗马最有权势的人。
可就是这样一个人,却在罗马内战中,被只拥有高卢,被庞培和元老院宣布为“公敌”的凯撒击败了!
去年,凯撒越过了渡过卢比孔河,庞培在意大利失败,不得已和共和派逃往希腊,重新组织军团打算反扑。
塞普提米乌斯对老主人本来充满信心,上次得知消息,还是一个多月前,庞培军在希腊半岛西海岸击败凯撒,听说很快就要反攻意大利,返回罗马。
他和托勒密君臣困守法罗斯岛时都期望,庞培在收拾完凯撒后,会南下支援。
可这才过了月余,庞培就忽然失去了一切,只带着两千人和十几条船匆匆南下,为的居然是得到托勒密王朝的帮助,协助他击退身后追击的凯撒。
然后双方便发现,大家都自身难保。
波提纽斯遂向托勒密十三世和塞普提米乌斯建议,既然庞培输掉了战争,那就只能指望凯撒帮助埃及人了,不如将庞培骗来杀死!
塞普提米乌斯也曾心动,但旋即打消了这个念头,一来他是庞培旧部,有些旧交情;二是庞培虽老,但多年征战,尚有威望,雇佣兵里持崇敬他的人不少,一旦双方大打出手,岂不是让汉军轻易登岛,击破要塞?
于是,塞普提米乌斯将托勒密君臣的计划偷偷告知庞培,引发了火拼,托勒密十三世已被罗马人挟持。
当着女王和任弘将军的面,庞培的这些惨状,塞普提米乌斯当然不会照实说。
“执政官说,他与吹笛者托勒密十二世是挚友,又在罗马见过年幼时的女王,知道吹笛者的遗愿,一定是让女王掌权。”
塞普提米乌斯补充道:“我也从未反对过女王。”
是啊,他只是带着罗马雇佣兵们坐看托勒密王室的内斗,他们认为,自己才是埃及真正的统治者。
庞培又让塞普提米乌斯向任弘转达了他的问候。
“执政官早就听说了赛里斯共治者的大名,对你在印度和巴克特里亚的征服十分敬佩。“
“我也经常听说庞培之名。”任弘让充当翻译的吴在汉告诉此人。
“在大汉,庞将军已经被誉为海西第一名将。”
任弘露出了笑:“可近十年来,庞培将军似乎懈怠了啊,我更频繁听到的,是凯撒的名字!”
任弘道:“请回去问问庞培将军,凯撒的追兵距离埃及,还有几天路程?请不要再派人反复往来了,我们有共同的敌人,如果庞将军想反败为胜,一雪前耻,特地邀请他带着那孩儿法老,来港口与我和女王面谈!”
……
“将军对罗马居然这么了解!”
克里奥佩特拉有些吃惊,罗马人近年来风靡丝绸,不管是埃及,还是帕提亚,其实都有意无意阻挠赛里斯人和罗马的直接往来,希望能垄断丝绸之利。
可任将军看上去,似是对罗马内战了如指掌,能一口说出庞培的窘境。
能不知道么?毕竟各类影视、游戏将这段历史演绎了那么多变,对了,在那些故事里,埃及艳后可占了很大戏份。
“女王对庞培和凯撒了解多少?”
艳后对庞培了解比较多,无非是他的征服史和权势,七年前,女王跟吹笛者去罗马求救,曾多次在宴会上见过这位五十多岁的胖将军,他那时候还娶了凯撒的女儿,老夫少妻。
至于凯撒,相比于苏拉、马略时代就崭露头角的庞培,凯撒本是三头同盟里最弱小不足道的一位,十年前就任高卢总督却才声名鹊起。
凯撒征服高卢之际,正好也是任弘在印度大杀四方的时候。
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