厉娘子明显有点儿慌乱了,她眼神闪烁,说道:“你说的什么啊?”
“怎么,不承认?”叶宸笑了笑,说道,“有一点你说的没错,你们漕帮大都是穷苦人,只是想着吃的好一点儿,穿的暖一点儿,你们没有那个胆量干这种事,绑架皇亲国戚?哼……”
叶宸瞥了厉娘子一眼,继续说道:“这对你们有什么好处?我现在可是挺配合的,主动拿出了十万银子,但我拿出来,你就敢接吗?你们漕帮敢要这十万银子吗?”
“敢!有什么不敢的!”厉娘子梗着脖子,大声说道。
“好,有胆子就好,我就喜欢胆子大的人。”叶宸笑了起来,说道,“我让吕芳送三十万两的银子,其中十万两是给你们折腾这么一趟的辛苦钱,另外的二十万两,买你一句话。”
“什么话?”厉娘子莫名地有点儿心虚。
“谁指使你设计圈套,绑架孤弈公主的?”
“你……”厉娘子站了起来,看着叶宸,好一会儿也没说出一句话,这句话诛心啊!
半晌,厉娘子重新坐了下来,闷声闷气地说道:“我不知道,不管你信不信,反正我不知道!就是不知道!”
叶宸把桌子上的一盘糕点推到了厉娘子面前,说道:“尝尝吧,味道挺不错的……别紧张,也别气急败坏的,失了江湖人的气度。谁惦记着我这条命,谁有这个能力布下这么一个局,我心里也有猜测。”
“那你问我干嘛?”厉娘子苦笑着说道,“你不怕她,我可怕她啊!”
“你看你,会意错了不是。”叶宸温和地笑道,“我也没说让你把真正的幕后指使者说出来啊!”
“那……”厉娘子彻底糊涂了,“那你想怎么样?”
叶宸露出一个神秘的笑,说道:“随便你。”
“随便我?”
“是的,你随便说出一个帮派就行。”叶宸说道,“但是有一点,我不是让你在这儿说,而是要你在杭城知府衙门说。别担心,只要你说出幕后的指使,我保证杭城知府不会为难你,反而会大大的嘉奖。怎么样,多好的事啊!”
“你到底想干什么啊?”厉娘子现在深深地后悔了,她就不该趟这趟浑水,自己本事不足,脑子还不好使,趟这种浑水除了惹的一身脏,什么好处都捞不着,说不定一不小心身家性命都得赔进去,这图的什么啊!
叶宸端起茶壶,又给厉娘子倒了杯茶,说道:“没什么,我只是想交你这样的朋友,我可是个很喜欢交朋友的人。”
厉娘子死死地盯着那杯澄澈的茶水,慢慢地,额头上沁出冷汗来了,因为她终于想明白了,这时候她才意识到,坐在对面这位孤弈公主的心肠有多么歹毒狠辣。
“你这是让我自绝于江湖啊!”厉娘子苦涩地说道。
“江湖?”叶宸说道,“江湖本来就是个挣生活的地方,只有那些只在书房闺阁里带着的少爷小姐,才会以为江湖有那么多的快意恩仇,事实上,对于大部分江湖人而言,能吃饱饭就是最大的希望了。”
叶宸抬起头,看着厉娘子的眼睛,说道:“永远不要和当权的斗,这个道理你不也明白吗?”
叶宸的眼神很平静,甚至有点儿淡泊,但就是这双眼睛,却让厉娘子浑身起了寒颤,她张了张嘴,却什么话都说不出来。
“怎么?一时想不出来?”叶宸好心给了个提示,“我倒听说你们南漕帮最近和盐帮起了不少的冲突,这也难免,不管是漕帮还是盐帮,主要吃的就是这条运河,一山实在难容二虎,你干嘛不借着这个机会,把那只虎给除掉,这样一来你就可以独占运河,虎啸深山了。”
“我这么做会让江湖人戳脊梁骨的!”厉娘子义正言辞地说道。
叶宸微微叹了口气,说道:“这也是没办法的事,你得承认,我们每个人都没办法得到天下所有人的喜欢,当今的圣上贵为天子,而且也算是仁政爱民,但暗暗诽谤朝廷的人不少,这我也知道。这个世界就是这么运作的,非人力可以扭转,我们没办法改变,只能接受,最重要的是弄清楚,对我们来说什么才是最重要的。”
“江湖人最重义气!”
“江湖义气?”叶宸哂笑一声,说道,“想想你现在,坐立不安,额上直沁冷汗,威震杭城的南漕帮当家人如此的狼狈,是谁把你架在火架子上烤?是我这个被你劫持的孤弈公主,还是你那些江湖朋友,兄弟情义?如果我没有这么好说话,动了无名,这件事怎么收场?大庸朝的孤弈公主在西子湖游玩的时候被匪徒劫持,还硬生生敲诈了十万两银子,就凭这一条,我摘了杭城知府的官帽他也说不出什么。但在他丢了官帽之前,你们会好过?你们漕帮上上下下几万人会好过?当官府派兵捉拿你们漕帮兄弟,刀架在脖子上的时候,那些江湖朋友谁会出面,谁敢出面?”
“你怎么知道没人会出面?”厉娘子反驳道,“江湖人没你想的那么胆小怕事。”
叶宸哂笑一声,说道:“他们要是这么义气,现在就会站出来,怎么会让你来当这个出头鸟?你们谋划这件事的时候不少江湖门派的当家人都在吧?就没人自告奋勇的领了这个差事?让我猜猜,当时是不是只有你这个愣头青被几句虚掩吹嘘弄的飘飘然,应下了这件事?结果呢?整个行动不论成败,最主要的风险都让你承担了。”
“这……这……”厉娘子低着头,不知道该怎么回答了,她紧紧地攥着手里的百锻钢刀,但陪伴自己争狠斗勇,闯荡天下的钢刀此时却显得如此无力,叶宸的一句句话犹如长剑刺在自己心口,但这把钢刀却挡不住。
“这什么这,当你真正惹上了天大的祸端,那些江湖朋友不会来帮你的,真正和你同甘共苦的还是那些漕帮的兄弟。有义气当然是好事,但义气应该用在哪里?用在那些虚情假意的江湖朋友身上,还是那些漕帮的兄弟身上。你刚才不也说了吗?漕帮听起来威风,占了很多码头地盘,但你们实际争的是什么,争的是出苦力的机会。占了这个码头,船到了你们能帮着卸货,挣点儿血汗钱,但没有了这个码头的地盘,你们连这点儿血汗钱都挣不上!多少漕帮的汉子就为了能有这个出苦力的机会,拎着木棍片刀和别人打架,死了的,伤了的无数,造成了多少破碎家庭,孤儿寡母。那些才是你的兄弟,有了他们才有这个威风凛凛的南漕帮厉娘子,你难道不应该为他们想想吗?三十万两银子,分给几万人其实没多少,但多少能让那些落了残疾的汉子过的好一点儿,让那些孤儿寡母不至于活不下去。”
当啷一声,厉娘子手里的钢刀掉落在地,她瘫坐在椅子上,艰难地说道:“确实……确实是……盐帮指使我……绑架……”说到一半她就说不下去了,活了近三十年,在孤弈公主面前,厉娘子第一次感受到了真正的绝望。
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