副局长和苏珊站在关紧的活板门边,争论着下一步怎么做。
“我们的菲尔·查特鲁基恩已经死在下边了,”斯特拉思莫尔说道,“如果我们叫人援助,密码破译部会乱成一团的。”
“那么你认为我们应该做什么呢?”苏珊问道,心里只想赶快离开这里。
斯特拉思莫尔思考了片刻。“不要问我这事是怎么发生的,”他一边说着,一边低头瞥了一眼锁上的活板门,“但似乎我们已经无意中找到了诺斯·达科塔,并将其擒获。”他难以置信地摇了摇头。“如果要我说,我想说我们太走运了。”他似乎仍然不敢相信黑尔参与了远诚友加这个计划。“我猜黑尔一定把密码藏在他终端机里某个地方——也许他家里还有份拷贝。不管怎样,他已经被困在下面了。”
“那为什么不叫保安,让他们把他押走。”
“还不是时候,”斯特拉思莫尔说道,“如果系统安全部的人看到万能解密机这次长时间运行留下的数据,我们会遇上一大堆新问题的。我想在‘数字城堡’被删得不留一点儿痕迹之后再把门打开。”
苏珊勉强点了点头。这是个不错的计划。当安全部队最后从次层把黑尔拖出来,控告他谋杀查特鲁基恩的时候,他很可能会扬言将“数字城堡”告诉全世界。但证据已经销毁——斯特拉思莫尔可以装作不知道。长时间运行?不可破解的算法?太荒唐了!难道黑尔没听说过博格夫斯基定律吗?
“下面是我们要做的事情,”斯特拉思莫尔语气镇定地介绍了自己的计划。“我们清除黑尔跟远诚友加的所有信件。我们要销毁我绕过‘臂铠’的所有记录、所有查特鲁基恩做的系统安全分析、运行显示器的数据、所有相关的东西。‘数字城堡’消失了,就好像从没在这里出现过。我们隐瞒黑尔的密码,并祈求上帝保佑戴维能找到远诚友加那个密码。”
戴维,苏珊心想。她努力不去想他。她要先集中精力处理手上这件事。
“我负责系统安全部实验室,”斯特拉思莫尔说,“删掉运行显示器统计数据、变异活动统计数据,以及相关的所有信息。你负责三号网点。删除黑尔所有的电子邮件,任何与远诚友加的通信记录,任何提到‘数字城堡’的信息。”
“好的,”苏珊回答道,脸上神情专注。“我会删掉黑尔整个驱动器上的信息,将所有东西都重新格式化。”
“不!”斯特拉思莫尔严厉地回答,“不能那么做。黑尔很可能把密码的拷贝藏在那里。我要得到它。”
苏珊惊讶得目瞪口呆。“你要那个密码?我还以为我们是要把两个密码都毁掉!”
“是要这样的,但我想要一份拷贝。我想打开这该死的文件,瞧瞧远诚友加这个程序。”
跟斯特拉思莫尔一样,苏珊对这个程序也很好奇,但她的直觉告诉自己,破译“数字城堡”的算法可能非常有趣,却并非明智的做法。现在,这致命的程序正安全地存放在加有密码的穹顶里——根本不会造成伤害。他一旦将其破解……“局长,我们是不是应该——”
“我要那个密码。”他回答说。
苏珊不得不承认,自从听说“数字城堡”以后,她产生了一种学术上的好奇心,想知道远诚友加是如何编写出这种程序的。“数字城堡”的存在与密码学最基本的规则相矛盾。苏珊看了一眼副局长。“看过其真面目之后,你会立即删掉那个算法吗?”
“不留一点痕迹。”
苏珊皱起了眉。她知道找到黑尔手中的密码是要花时间的。在一个三号网点的硬驱上漫无目的地找一个密码,就如同在一间德克萨斯州大小的卧室里找一只袜子一样。只有当你知道自己要找什么,电脑搜索才会发挥作用;而这个密码却是随机的。但幸运的是,因为密码破译部处理过很多随机的材料,所以苏珊和一些同事开发出一种称为“非常规搜索”的程序。这种搜索程序主要是让电脑检查硬躯里每个字符串,将每个字符串与一部大字典相对照,找出其中似乎无意义或随机的字串。尽管需要不厌其烦地改进参数,但这种方法还是可行的。
苏珊知道她是寻找密码的合适人选。她叹了口气,希望自己将来不会后悔。“如果一切顺利,我要花大约半个小时的时间。”
“那么我们开始工作吧,”斯特拉思莫尔说着,将一只手放在她肩膀上,引导她穿过黑暗朝三号网点走去。
头顶上,挂满繁星的天空在穹顶上伸展开来。苏珊想知道戴维能否在塞维利亚看到同样的星星。
当他们走近三号网点沉重的玻璃门的时候,斯特拉思莫尔低声骂了几句。三号网点门上电子键盘的灯没亮,门关得死死的。
“该死,”他说,“我忘记没电了。”
斯特拉思莫尔仔细研究了一下那几扇滑门。他把手掌平放到玻璃上,身体侧向一边,使劲想把门滑开。他手上都是汗,一下子滑脱了。他把手擦了擦裤子,又试了一次。这次,门滑开一条细小的缝隙。
苏珊觉得有些进展了,便来到斯特拉思莫尔后面,一起用力推门。门滑开大约一英寸。他们坚持了一会儿,但是门的弹力太大,砰地又弹了回去。
“坚持住,”苏珊边说,边站到斯特拉思莫尔前面。“好的,这次再试试。”
他们用力推门。门还是只开了约一英寸的距离。三号网点里发出一道微弱的蓝光。一圈终端机依然是开着的。这些终端机对万能解密机有极为重要的作用,所以也能获得备用电源的支持。
苏珊脚尖拼命蹬地,更加卖力地推着。门开始移动了。斯特拉思莫尔挪动了一下身体,找到了一个更好的角度。他把手掌集中放在左边的滑门上,直向后推。苏珊则向相反的方向推着右边的滑门。两扇门开始缓慢而艰难地分开了,现在间距几乎有一英尺。
“不要松手,”斯特拉思莫尔一边更加用力,一边喘着粗气说道,“让门分得再开一些。”
苏珊把肩膀挤进门缝里。她又开始用力推了起来,这次的角度更佳。门也使劲地抵着她。
还没等斯特拉思莫尔制止,苏珊就将她苗条的身躯向开口里面挤去。斯特拉思莫尔表示反对,但她一心要进去。她想离开密码破译部,她非常了解斯特拉思莫尔,知道找不到黑尔的密码,她哪儿也去不了。
她站在开口当中,用尽全力推门。门似乎被推向了两边。突然苏珊没有抓牢,门向她弹去。斯特拉思莫尔竭力想止住门的移动,但滑门回弹的力量太大了。就在门砰地关上的时候,苏珊挤了进去,猛地摔到另一边的地板上。
副局长又一次用力把门打开一条缝。他把脸靠在狭小的缝隙上,说道:“天哪,苏珊——你没事吧?”
苏珊站了起来,拍了拍身上的灰尘。“没事。”
她四下望了望。三号网点空无一人,只有电脑显示器还在亮着光。浅蓝色的阴影使这个地方笼罩着幽灵般的气氛。她转向门缝外的斯特拉思莫尔。他面如死灰,在蓝光的映衬下显出一种病态。
“苏珊,”他说,“给我二十分钟删掉系统安全部的文件。清除所有痕迹后,我会到我的终端机那里,中止万能解密机的运行。”
“最好是这样,”苏珊看着厚重的玻璃门说道。她知道在万能解密机停止使用备用电源之前,她会一直都被囚禁在三号网点里。
斯特拉思莫尔松开手,门“啪哒”一声关上了。苏珊透过玻璃目视着副局长消失在系统安全部的黑暗中。
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