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章十六 蛰伏的恶意16（第1页）

女士有些惊讶，于是问道：“很明显吗？我自以为自己的举止没有不妥之处。”

查理叹了口气，答非所问：“时间不早了，女士小姐请跟上。”说完，查理真正开始带路。

女士尽管不解，但并未再问，而是稳步跟在查理后面。

不多时，一座简单但一应俱全的木屋出现在她的视线范围内。

木屋外面，一个脸上爬满可怖伤疤的女人正铺摆野餐布，将诸如黄面包的食物摆放其上。

女人的脸上洋溢着如暖阳般的笑容，在笑容的妆点下，她脸上的疤痕不再狰狞。与场景违和的是一头个头不小的狼正流着口水紧盯摆放好的食物但又极力克制的好笑模样。

查理走上前，向母亲介绍来客：“母亲，这位是女士小姐，旅途疲惫，想要在这歇脚。”

母亲无奈地看着查理，带着歉意地对女士说：“不好意思，女士，查理不懂事，望您见谅。我是玛丽亚，欢迎您的到来。”

女士摘下遮阳帽，浅浅鞠躬，说：“您好，夫人，我是索拉姆·哈曼德，万分感谢您能容许我的不请自来。”

姓氏与灰色长发无不在述说着这位女士的贵族身份。

玛丽亚之所以向索拉姆致歉是因为查理对她的奇怪称呼。但其实索拉姆本人并不觉得不妥，虽然“女士”和“小姐”这两个礼貌用语凑在一起确实十分别扭，颇有阴阳怪气的味道。

两人客套交谈时，查理也没闲着，一直在不着痕迹地观察索拉姆，虽然查理自以为的不着痕迹都被索拉姆看在眼里，却也没有戳破。

玛丽亚邀请索拉姆共进午餐，索拉姆爽利地接受，于是三人加一狗，啊不，三人加一狼悠闲地坐在野餐布上野餐。

“很抱歉，不能在餐桌上招待您，索拉姆女士。”玛丽亚歉意地说。

“您言重了，夫人。您能招待我这个不请自来的客人已经让我不胜感激了，况且能和夫人一起野餐也让人倍感荣幸呢。”索拉姆微笑且正经地说。

索拉姆脱下半掌丝质手套，拾起一块黄面包，涂上酱料，一口咬下一角，随后拿出手帕擦拭嘴角，一连串动作行云流水，还不忘称赞道：“美味至极，请问面包与果酱是夫人自制的吗？”

一位贵族的夸赞总是能让人欣喜，即使不知是否是真心实意。

玛丽亚回以微笑，回答道：“面包是“朗格林”买的，果酱是用山间野果调制的。如果索拉姆女士想要的话，我可以告诉您面包店在哪并赠送您一些果酱。”

贵族女士微笑致谢，说：“不胜感激，夫人。还有，如果夫人愿意的话，可以叫我索拉姆。”

“不必如此，索拉姆女士。”玛丽亚回答。

闻言，索拉姆微不可闻叹息一声。她大概知道这位夫人为何会有如今的处境了。

都说庸人自扰，却不想达人自困啊！索拉姆感慨万千。

这个世界就是如此奇怪，有人无法割舍蝇头小利，有人却能视唾手可得的荣华富贵于无物。

索拉姆不再纠结称呼上的问题，而是问道：“夫人准备带查理参加“朗格林”举办的春季庆典吗？听说此次庆典空前盛大，错过了难免遗憾，我此次前往“朗格林”就是为了参加庆典。”

玛丽亚犹豫不决，往年的庆典她和查理都没参加。她的顾虑就像她极力藏起来的白发，只会在时间的冲刷下越来越多，但每次查理极力掩盖的失望和极力扯出的笑容都如刻刀般在她的心上刻下一道又一道刻痕，刻骨铭心的痛也不过如此。

玛丽亚转头，看着查理低头专心解决面包，似是丝毫没有听见两人的交谈。她的视线变得模糊，声音略微发颤，说：“查理，想不想去春季庆典啊？”

查理没有抬头，只是停下手上的“大业”，略显无所谓地说：“母亲去的话我自然去了，母亲不去的话我也不去，反正庆典也没什么好玩的。”说完后就继续全身心投入到“大业”。

玛丽亚起身，致歉道：“请见谅，失陪片刻。”说完，玛丽亚走进木屋。

索拉姆看着玛丽亚离去的背影，那个怎么看怎么平淡的背影此刻却深入人心。

很久以后，索拉姆才知道为何那道平平无奇的背影能让她铭记终生，原来那是一道与她姐姐一般无二的背影，都是那么凄凉却又坚挺，好似峭壁上的青松，即使生活苦若咖啡，却依然苦中作乐。

与她姐姐不同的是，她姐姐尚且有挑选钟意咖啡的权力，玛丽亚却不行，她只能将端上来的咖啡一饮而尽，无论愿意与否，即使这杯咖啡会调苦她的后半生。

“索拉姆女士，您是，我父亲那边的人吧。”查理仍低着头，让人看不清他的表情。”

索拉姆看着这个低着头的男孩，不知道他这个年龄脑子为何运转得如此迅速且准确，每次都能说中，且都是以陈述语气，而非疑问语气。

索拉姆斟酌片刻，说：“我姑且算是你的姨妈，但我与你父亲并非一路人。”

“所以我和母亲是被抛弃了吗？”查理平淡的声音传来，平淡到无法听出发言者的喜怒哀乐，让人难免怀疑这是否是出自一个十四岁的孩子之口。

索拉姆看着这个孩子，微微叹息。她微微起身挪到查理面前，抱住查理的脑袋，温柔地说：“我们查理这么好的孩子怎么会被抛弃呢？玛丽亚这么好的妻子怎么会被抛弃呢？只是你的父亲并不是个好父亲和好丈夫，等他变得更好就会来接你们。”她试着用自己都无法相信的言语填补男孩的心，但她并不知道查理不在乎他那所谓的父亲是否抛弃了他们，他只是需要一个答案，一个迟到十四年的答案。

她轻轻搂着查理，全然不顾早已泪流满面的查理的鼻涕和流泪抹在她价值连城的衣裙上。

这场准备了四年的会面，既没有情理之中的阴谋诡计，也没有意料之外的剑拔弩张，只有一位大龄未婚侯爵走了半个西地，来看看姐夫的风流债，看看那个没什么天赋却又被她那个韬光养晦的外甥赞许连连的孩子。

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