波波小说

第24部分（第1页）

两人进来，约翰？爱与艾亚都齐齐忽略了贡布罗维奇，好奇地打量着与他一起来的年轻女孩。红头发圆脸庞，眼睛特别大，充满了善意，看上去热情又可爱，穿着也很得体，既不太华丽又能显示足够的尊重，是个美人。

“爱叔叔，爱小姐，中午好。”贡布罗维奇满面春光，声音特别洪亮。

约翰？爱摆了摆手：“好好。艾略特，不给介绍一下你身边位漂亮的小姐？”

贡布罗维奇带着虽然依旧如往常般恭谨行礼，但脸上的得意与欢喜挡都挡不住，听约翰？爱问起，连忙微微错开一步，把女孩完整地呈现在两人眼前：“给叔叔和爱小姐介绍一下，这位就是我的未婚妻黛比？埃希顿。”

这位埃希顿小姐个性很大方，初见陌生人也并不怯，甜甜一笑，对着两人行了一礼，一下就让艾亚喜欢上了这个小姑娘。连忙走上前去，拉住她的手：“总听贡布罗维奇先生说起你，今天总算见着了。果然象贡布罗维奇说的那样漂亮大方又文雅呢。”

四人脾气都非常随和，虽然与黛比？埃希顿只是初次见面，但相处起来却很温馨。寒暄了半个小时，贡布罗维奇才说到他今天带未婚妻前来的目的。原来贡布罗维奇准备带着埃希顿小姐回她的家乡去度假，特地邀请艾亚和她的叔叔约翰？爱一起前往。当然，他也隐晦地说了，他的未婚妻黛比？埃希顿小姐的父母前年亡故，虽然有叔叔在，但那家人对黛比算不上好。这次去，多少也有点代妻示威的意思。

——这真是没父母管着，自由啊。马德拉来的小伙就是热情。一般的未婚夫妻很难有他们这样夫唱妇随、相伴不离的机会吧？不过，这位黛比？埃希顿小姐的身世与简？爱还真挺象的。不过，她在父母身边的时间却比简？爱要长得多，也幸福得多。

艾亚暗自感叹了一句，心中倒是对乡下的度假生活有了一分兴趣。在伦敦住了大半个月，无非是夜夜笙歌，对于这等繁华，艾亚并不放在眼里，久了也觉得有些无趣。现在突然有这样的机会，艾亚觉得还真是巧。

约翰？爱看了眼艾亚，自然一眼就看出艾亚的喜欢，没怎么犹豫，点了点头：“不胜荣幸。不知道埃希顿

“里斯。”贡布罗维奇笑得真诚：“不远，不到一天的时间就能到。”

御姐英格拉姆小姐

贡布罗维奇在里斯租了套别墅，艾亚叔侄和他都住在里面，光自己带去的仆人不算，还向当地的富绅借了不少仆人。

黛比？埃希顿虽然是贡布罗维奇的未婚妻，却依旧得住在自家的老宅，虽然那里现在已不属于她，而是属于她父亲的弟弟埃希顿先生。只是这位埃希顿先生性格内向，不怎么出门，家里的事都是埃希顿太太主管。

埃希顿太太有三个女儿，大女儿埃米与黛比年纪差不多，二女儿路易莎刚刚十六岁，小女儿还小，尚未到进入社交界的年纪。说起来，埃希顿太太对黛比？埃希顿有多坏倒也不至于，管吃管喝管住，不打不骂同时也不理。

对于黛比？埃希顿这位便宜侄女，埃希顿太太只是一方面不喜家里多一个拖油瓶，二来也有嫉妒她比自家女儿多一个很不错的未婚夫的原因，有点小心眼的埃希顿太太很难对看上去甜美可爱的黛比有什么好感。黛比的年纪摆在这里，用不了两年就会嫁出去。埃希顿太太再不喜欢她，也不至于象里德太太对待简？爱那样粗莽，顶多就是视而不见，冷淡如陌生人。

黛比？埃希顿失去父母时已成人，再加上心性坚忍，虽然对于继承了自家大部分财产的叔叔一家心中难免气苦，但也明白自己的出路在哪。

本来与贡布罗维奇从小就情投意合，此时他就成了她的救命稻草，不得不紧紧拽着贡布罗维奇这条线，细心经营，小心应对。让贡布罗维奇深陷情网，就算父母反对也对她不离不弃。等贡布罗维奇带着她见长辈时，也算是放了一半的心。虽然这个长辈并不是贡布罗维奇的父母，但黛比也看得出他的小心尊敬之心，自然也热情细心，体贴周到，这段日子相处下来，让艾亚与叔叔都觉得贡布罗维奇这番反抗行为着实不冤，这样的聪明情重好姑娘谁遇着了都是缘分，哪能放手？

这一次的乡村渡假，不但让黛比有了背景倚仗，连埃希顿太太也对她和蔼了许多。倒不是因为看重贡布罗维奇的财力，而确实是因为她嫁出去，家里就觉得安生了的感觉。到了这个时候，埃希顿太太反而对黛比生起了一丝当长辈的柔情来。一时之间，再多的不和谐都随风散去，一切都变得温馨甜美起来。

天天渐渐冷了，连佃农们都闲起来。没去伦敦的小地主们也开始了轮流地办起了宴会舞会，在天寒地冻的冬日里努力寻乐。里斯来了个黛比的未婚夫，早成了旧闻，但有个新面孔出现在舞会上，总是件乐子。更何况据说还有一位有钱的小姐，而且脾气很温柔，一点也不摆架子，这让许多小伙子蠢蠢欲动起来。

虽然避开了伦敦的矜持奢华，但乡村社会里坦露式的热情却让艾亚避无可避。不过，对于这种热情艾亚并不算讨厌，特别是其中东家长李家短的八卦气氛尤其让艾亚怀念。虽然长得完全不一样，但艾亚总能从那些急于把女儿嫁出去的太太们的脸上看到前世母亲的表情，实在很亲切。

不过，这种亲切与怀念并没有维持多久。因为她听见了一个在她的心里算得上大名鼎鼎的名字——布兰奇？英格拉姆小姐！里斯的高岭之花，最高傲最美丽的皇后！

说实话，在这之前，艾亚差点把这个人忘掉了。不但是因为原着简？爱中罗切斯特不过是把她当成刺激简？爱的道具，没有半分爱她的意思。而且，自从离开桑菲尔德，艾亚压根不觉得自己还能与原着人物再扯上什么关系。身边的人，除了乌尔就是贡布罗维奇，这都是活生生的新鲜人物，自认逃离了命运，怎么会想到兜兜转转竟又转回到这里？！布兰奇？英格拉姆这个名字，在艾亚的心里不只是代表那个未见人先闻名的美人，而更多的代表着对她一直以来努力的嘲弄。

“怎么啦，爱小姐？”艾亚一回神，看见黛比温柔的眼神：“哪里不舒服吗？我看你突然呆住了。”

“没有。”艾亚连忙微笑，做出好奇的表情：“那位英格拉姆小姐真的那么漂亮吗？”

“当然。”黛比毫不犹豫地点头：“我还没见过比英格拉姆更漂亮的美人呢。”

“比黛比还漂亮？”艾亚故意调笑，她自然知道她有多美丽。就外貌来说，在原着中她可是实实在在的NO。1。

黛比脸一红，声音小下来：“我哪里比得上英格拉姆小姐，爱小姐，你可别再拿我说笑了。”

两人又调笑了几句，艾亚才放过让这个小丫头脸红的机会，继续问：“英格拉姆小姐这样漂亮，肯定很多人追求。应该很容易就嫁出去才是。怎么现在……？”其实，这一点艾亚也挺纳闷，因为听人说，她都二十五岁了。想想也是，不然原着中这样的美人怎么会委屈自己假装去喜欢象罗切斯特那样粗野的男人？

黛比眨了眨眼睛，口气委婉：“也许……就是因为太漂亮了吧。”

艾亚一愣，明白过来。远远凌驾于众人之上的美丽，无论是周围的人还是她自己，对于她未来丈夫的希望都过于远大，而她遇见的偏偏是这样一个冷酷的世界，有钱自然不缺美人，没钱自然想要的是钱，而她偏偏又没钱。于是，她自认的优势在不对等的认知中一年一年逝去，这也是她在原着中逼得自己对罗切斯特这个四十岁的老男人表达好感的原因。

想着，艾亚突然觉得英格拉姆小姐真是个悲剧人物。就算自己还是家庭教师的身份，比之于她也是幸福的。毕竟，自己还能养活自己。而她，身份是个小姐，却面临着嫁不出去就走投无路的境地。她那些装腔作势冷漠刻薄都有了来源，她实实在在地把自己当成一件华美的商品，如此作为只是判断错了罗切斯特的好恶而已。此时，艾亚对小说中那些高傲的小姐们产生的不再是厌恶，而是同情。

“黛比，里斯最近的城市是哪里？”艾亚纳闷，为什么来之前，自己对于里斯这个名字一点印象都没有？不然，也不至于答应到这里来。

“米尔科特城。”黛比微笑：“很近，只有十英里的路。不到半个小时就能到。”

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