那男子勒住马,下得马来,便是一笑:“姜兄别来无恙。”
“我让人在悦来客栈定好了酒席,走走走。这都大晌午了。”那被称为姜兄的男子热情的拉着他便走,“对了,你母亲和阿妹都还好?”
那男子脸一僵,冷笑道:“岂能不好,真是太好了。我阿母同阿妹如今要靠给人洗衣才能勉强偿还阿父欠下的赌债……明明这些钱对那姓刘的贱妇来讲根本不值一提。却害苦了我阿母同阿妹。”
姜姓男子是听说过他家事情的,有些犹豫:“可你阿父不是将郭家所有家财都拿走了吗?”
“哥哥养弟弟不是天经地义吗?”那男子愤然道,“就算我阿父再不是,那也是姓郭的人,那姓刘的贱妇。哼,若我大伯还在,真该和她和离才对!”
“说的也是,”姜姓男子叹息道,“毕竟,你大伯好歹也是姓郭的,一家人和睦相处才是正经。”
“可不是,若他不姓郭,怎么能一分钱都没有还能挣出那么大的家业?”那男人道,“可见还是因为姓郭,别人才给的面子。可怜我阿父,阿母,阿妹。如今却只能给人洗衣裳替阿父还钱。明明就一千金而已,那姓刘的贱妇却不肯出。还将郭家大半钱财都给了她那个赔钱货女儿做嫁妆。”
“你信中说,那女儿却是嫁给了刘家三子,刘秀刘文叔啊?”姜姓男子若有所思。
“啧,”那男子冷笑一声,“初时我们还不知道呢,后来闹大了才晓得,原来那赔钱货过去是给做小的。不知道怎么又闹了个正室。感情是钱出的够多。对了,那原配还是你们南阳这头的。”
“说来也不是原配,”那姜姓男子笑道,“刘文叔的原配却是个短命的,在小长安一尸两命的死了。所谓的原配,不过是为了给阴家面子。哦,阴家就是那个先你郭家女儿嫁给刘秀的……”
“我呸!”那男子唾了口浓痰,“郭家?刘家贱妇生的,那里能入我郭家籍贯?若不是,若不是刘家贱妇后台太硬,真定王室给护着。如今那都是我郭江的家业,族里头想分杯羹的多的是。那是我郭江的家业,迟早还会回我手里头的!”
“郭兄,”姜姓男子有些为难,“那毕竟是你大伯自己挣下的。你这样想合适吗?”
“我阿父在时,每月还能拿回来近千金。赌账也是他们结,如今我阿父不在了,他们便欺负我们孤儿寡母的。”郭江叹息道,“真是世风日下,人心不古啊!”
————
姜姓男子乃宛城的小商户之子,名曰姜星。
他是在几年前随父去北地进货时偶遇郭江,说来也很戏曲化,那日姜星一个人出行,身上的荷包为人所盗,一路追至小巷,人没抓到,自己也迷路了。
而郭江那日正从郭府回来,手头新得了一二百金,便偶发了善心,赠了他十金。
不想姜星却是个知道感恩的,第二日便找到了他家,不仅还了十金,还送了不少礼物。一来二去,两人便成了朋友。
郭圣通出嫁那日,郭决并未要到什么钱,且很快便没了性命。郭江难免会将郭决之死同郭圣通挂上勾。加之郭决赌账未清。他便以此要挟郭主与他钱财。
不料郭主却不如往日那般好说话,不仅坚定拒绝,还反威胁他,若乱嚼舌根子,便要让他将之前那些欠款尽数还来,否则便要去找人分辨个明白。
原来,郭决从郭府拿钱郭主虽无法阻止,但郭江每每去要钱时,她都会令人让郭江签下欠条。而郭江并不以为自己签了便要还。便毫不以为意的签了。没想到这些证据郭主却都留着……
他拿不着任何好处,灰溜溜走了不说,还被郭家小厮嘲笑几句。郭江嘴上不说,心头却越发怀恨在心。
郭决已死,郭主又不肯继续养着他们,郭决在家的日子自然不好过。宅子变卖了,阿母同阿妹开始给人浣衣度日。
他心有不甘,偶然间得知原来郭圣通并不是刘秀原配,那原配阴家却在南阳后,便心生了主意。这时,他又想到了姜星。便假作说要来拜访,从河北往宛城而来。
姜星是个实在人,郭家在北地生意不小,且又是个女人当家。那女人还是真定王的妹妹,这传奇事迹,岂能不传遍街坊?是故,郭家的传闻往来南北两地的商人多少都是知道些的。
他因了郭江对他有那么十金之恩,不好过多说什么,但如今,坐在这悦来客栈,听郭江喋喋不休的骂了半个时辰郭主之后。他心头突然变怠倦了。
因了郭江说是要来拜访他,故他给了郭江来时的钱财。仔细算算,这些年,也是他一直在给郭江东西。这十金之恩,怎么也报的差不多了。
姜星这般想着,心头便更疏远了郭江几分。
“说来有趣啊,那天有个老头子,在这客栈门口说书,翻来覆去便是那么一段,实在其哉怪哉!”堂中有人突然道。
“是了,”另一人接口,“那日我正好也在这客栈跟前听,那老头子说的实则有趣,只气人的是,他只在有牛车到门口时才讲几句。听了两三次后,我便受不了,只得走了。”
“哟,你们不知道吧!”有人大笑。
“什么啊?”另外的人赶忙追问。
“那老头子,是在阴家大小姐的车到了客栈,便走了的。”那人神秘兮兮道。
郭江正在饮酒的动作突然停下:“阴家大小姐?”
他侧耳细听。却听下头有人在问——
“阴家?哪个阴家啊?”
“不就是南阳那个刘三说的,‘娶妻当娶阴丽华’那个么。”
“哎哟!是那个啊,她今年十九了吧?还没嫁出去?她那个母亲也够凶悍的,谁都看不上,以为自己闺女是金子呢!”
“你孤陋寡闻了吧!那阴家大小姐都21了,能不嫁出去?”
“啊?嫁了啊,嫁给谁了?”
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