“可是……”
“知道总统今天为什么要在东边的iǎ餐厅用餐吗?”
“这……”
“那里是总统的ī人餐厅,家庭用餐地点。因为总统一家人经常在餐桌上谈一些家里的事情,所以餐厅里没有录音设备,谈话内容不会被记录下来。”钱德勒看了布莱恩一眼,说道,“现在,你还觉得总统不够聪明吗?”
布莱恩若有所思的点了点头,似乎明白了钱德勒的意思。
“即便如此,总统仍然非常谨慎。”钱德勒叹了口气,说道,“还好,总统没有反对我们启动备用方案。”
“备用方案!?”布莱恩一下瞪大了眼睛。
“都在那份文件里,总统已经看过了,没有反对,表明他默认了。”
“可是,总统根本没仔细看。”
钱德勒笑了笑,说道:“别忘了,当上州议员之前,他是芝加哥最有名的律师之一,翻看一份文件用不了多少时间。”
“这么说……”
“给亨特与鲍伯打电话,让他们半个iǎ时后去会议室。”
布莱恩点了点头,拿起挂在机舱壁上的电话,联系了分管行动与情报的两位副局长。
不到半个iǎ时,直升机把钱德勒与布莱恩送到了CIA兰利总部的停机坪上。他们来到会议室的时候,两位副局长已经等候多时。
会议开始后,首先由布莱恩介绍了向总统汇报的事情。
“总统的态度很明确,当务之急是查清‘北卡罗来纳’号沉没的原因,以及查找幕后真凶。”钱德勒稍微停顿一下,说道,“到底是怎么回事,我们很清楚,总统心里也有数。所以我们要做的,除了查找真凶,还得给公众一个jiā代,平息舆论风bō。对公众来说,这件事没有真相。”
“那就得编造一个能让公众信服的理由。”鲍伯叹了口气,神è有点憔悴。
钱德勒点了点头,等着鲍伯说下去。
“编造理由并不难,关键是如何让公众相信。”鲍伯把面前的文件夹jiā给钱德勒,“这是初步调查结果,里面的两张照片是‘哈特福德’号用声纳合成的海底地貌图。有点模糊,但是能大致辨认出来。”
“‘罗斯福’号航母战斗群里的另外一艘潜艇?”钱德勒翻出了照片。
是黑白照片,而且做了标注。
鲍伯点了点头,说道:“从这两张照片来看,‘北卡罗来纳’号沉没之前,受到了非常严重的打击。初步判断,至少被两条鱼雷击中,而且爆炸点都在艇首附近。潜艇下沉时,没有遭到破坏的耐压舱被海水压扁,但是依然比较完整,只有艇首缺失。深潜器到达后,将扩大搜索范围,希望能够找到散落的潜艇残骸。”
“你是说,爆炸点在艇首附近?”
“这只是初步判断,到底是怎么回事,还要等到把潜艇残骸打捞起来之后才知道。”
“需要多少时间?”
“不会太少。”鲍伯叹了口气,说道,“‘北卡罗来纳’号沉没地点的水深在一千八百米以上。虽然现在的技术设备能够打捞潜艇,但是难度非常大,需要做大量准备工作。再过两个月,北印度洋的季风季节就将到来。到时候海面上lng高超过五米,打捞工作得暂停,等到明年年初才能重新开始。”
“能在两个月内把潜艇捞起来吗?”
“希望不大。”
钱德勒沉思了一阵,说道:“重点寻找高价值装备,不用急着打捞潜艇残骸。即便我们知道是谁干的,也要设法拿到有利证据。”
“也只能这样了。”
“现在,至少知道该如何应付公众了。”钱德勒笑了笑,说道,“公众需要的只是一个说得过去的原因,既然潜艇是被鱼雷击沉的,而且艇首被完全炸毁,所以可以把经过处理的照片jiā给记者,让他们去发挥想像力。”
“最好让记者知道什么该说,什么不该说。”沉默了许久的亨特终于开口了。
钱德勒点了点头,说道:“为了更具说服力,得在记者发布新闻前公布消息,就说‘北卡罗来纳’号参加例行反潜演练中出了事故,储存的48鱼雷、或者垂直发è的巡航导弹发生爆炸。”
“这么做,不太妥当吧?”
“为什么?”钱德勒朝鲍伯看了过去。
“真要这么说,肯定会得罪很多人。”鲍伯迟疑了一下,说道,“到时候,公众肯定会认为‘弗吉尼亚’级存在严重设计缺陷。要是国会议员拿此说事,暂停‘弗吉尼亚’级的建造工作,通用电气与诺思罗普肯定会大受影响。”
“影响肯定有,比如两家公司的股票市值大跌,几千名造船工人面临失业危险,不过都很短暂,不会造成长远影响。”钱德勒笑了笑,说道,“‘洛杉矶’级老旧不堪,正在陆续退役,如果国会要求五角大楼重新审查‘弗吉尼亚’级的设计方案,不但没有害处,反而有好处。”
“好处?”
“要想保有五十五艘攻击核潜艇,除了继续建造‘弗吉尼亚’级,只能尽快设计出一种新潜艇。对通用电气与诺思罗普来说,绝对不是坏事。设计一艘全新的攻击核潜艇,至少需要投入数百亿开发经费。”钱德勒看了鲍伯一眼,说道,“对他们来说,能赚一笔额外开发费用,何乐而不为呢?”
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