即将到达徐州,而武宁节度使符彦卿又派出了人来迎接唐使,可以说高怀德的任务已经基本完成。高怀德在大帐里喝的烂醉,其部下一千多名骑兵同样也是如此,崔不然的部下对着一带非常熟悉,去附近的村庄购买了不少好吃好喝的,还拉来了几头羊,就地宰杀之后,或烤或煮,都是极为不错的。
运河边上,到处飘荡着香味,一千多名骑兵扎下的大营,足够七八百步,到处都亮着火把。显得十分热闹。
船只上,杨琏已经吃过了饭,崔不然令人送来了上好的羊肉,此外还有新鲜的蔬菜,船上的厨师拿出十分的本事,做了一桌喷香的菜,让人食指大动,整艘船的人都吃的很是开心。
杨琏站在甲板上,与林仁肇并肩而立,注视着岸上的禁卫军士兵,看他们一副乱糟糟的模样。
林仁肇忍不住道:“作为禁卫军,应该是汉国战斗力最为精锐的士兵,但如今看来,军队纪律也不过如此。”
“虽然纪律不好,但战斗力却不差。”杨琏回答。
“这个倒是,汉国人不缺战马,再加上民风彪悍,战斗力比起大唐来说,至少要强一倍。”林仁肇忍不住叹息,若是日后大唐与大汉真的兵戎相见,以大唐的战斗力,打得赢汉国吗?
“既然战斗力比不上,那就从军纪、武器方面着手。只是可惜,这几者都是官营。”杨琏摇摇头,既然是官营,也就意味着杨琏不能插手。
林仁肇点着头,道:“只可惜你我兄弟权利还不够大,不然,若是成为一地之节度使,至少能够按照心中的想法,打造一地。”
“区区一地的节度使根本无济于事。如今大唐国内,看似繁华,歌舞升平,可实际上,去年你我北上之际,你还记得吗?”杨琏问道。
林仁肇冷哼了一声,去年北上,正是金秋十月,是丰收的季节,可是,沿途所见,让一向正直的林仁肇几乎要气炸了肺。靠近边境的海、楚两州就先不说了,两人都知道刘彦贞是何等样人,此人善于敛财,而且还是从百姓身上搜刮,弄得海、楚两州异常贫困,此人又与朝中重臣,冯延巳、冯延鲁等人关系非常好。冯延巳、冯延鲁去年遭殃之后,此人就投靠了宋齐丘。
如今杨琏与齐王关系莫逆,而齐王又和宋齐丘关系不错,从某种意义上来说,杨琏与宋齐丘还是有本质利益的,因此杨琏压根不会去管刘彦贞如何如何。
海、楚两州靠近边境,环境差一点尚情有可原,但靠南的两淮地区,如舒州、庐州等地,一向生产茶叶,按道理应该颇为富裕,但实际上不少百姓买儿卖女,居然过得颇为苦楚。甚至作为东都的广陵府,也有不少地区百姓过得颇为凄凉。
究其原因,并不是这些地方遭灾,又或者是民风贪玩。最主要的原因是官府的剥削,其次是当地官员的剥削。李璟为了满足他的奢华生活,对两淮地区,尤其是茶农的赋税提的很高,偏偏种茶是有时间限制的,可不是什么时候都能产茶的!所以这些地方的百姓,日子并不好过。
北上之时,在运河边上停泊的时候,杨琏曾经和林仁肇下船游玩过,其实说是游玩,两人最为关注的是当地的民情以及地理情况,结果在城中或者是镇上游玩之际,现不少百姓过得很是清苦。
俗话说国强民富,只有民富了国家才能强盛,可是偏偏大唐是国富民贫,剥削极重,这也要税那也要税,差一点就连呼吸也要收税了。若不是大唐占据的地方,大多是鱼米之乡,恐怕早就官逼民反了。
杨琏的担心,也正是如此,可是,他毕竟没有多大的权利,根本无法改变,内心只是担忧。林仁肇同样是苦笑一声,觉得大唐长此以往,必将是国破家亡。不过他本来就不是唐人,对大唐对李璟没有多少忠诚之意,心想这大唐若是灭了,以他一身本事,大不了投奔别人。甚至,若是杨琏登高一呼,他便毫不犹豫地为他效命。
想到这里,林仁肇不自觉地看了杨琏一眼,心想若真的有这么一天,他会不会争霸天下?
杨琏却没有现林仁肇心中所想,只是依旧看着岸上的灯火,心中想着其他事情,杨琏觉得,如果他能得到一块封地,那就太好了。可惜,不是李姓族人根本不能封王,而且,就算是李姓族人,也有不少人不能封王,更不用说封地了。
或许,要从其他方面着手,必要的时候,汉国这边,可以适当帮忙。
两人就这样站在甲板上,一边想着,一边说着,不知不觉,天色已经晚了。夜风中,符金盏慢慢走了过来:“杨公子,林公子。”
林仁肇一脸坏笑地看了杨琏一眼,笑道:“傅姑娘,我困了,先去睡觉了,告辞。”他仍然不知道符金盏的真实身份。
杨琏看着林仁肇远去,笑道:“符姑娘,夜风有些凉,可要小心些。”
“有些睡不着。”符金盏摇摇头。
“近乡情怯?”杨琏低声问道。
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